От горевшего факела тени камней играли жутко на стенах, но никто не обращал на это внимание. Полость была длинной, и ушло достаточно много времени, чтобы пройти её. Потом им снова было нужно подняться в другой тоннель, но это не составило им никакого труда.
К их удивлению в пещерах стало светло. Они увидели голубые свечения. Это оказались кристаллы, которые росли здесь и светились, хоть не так ярко, как факел. Они были повсюду и везде.
– Как красиво, – прошептала Марлин, потрогав кристалл.
– Не думал, что такая красота у нас таится, – также тихо произнёс Бернард.
– Интересно, можно их отодрать? – спросил Альвин, попытавшись отколоть один.
– Это точно необычные кристаллы. Марлин, может тебе что-нибудь та бабка с длинной серой косой рассказывала о подобном? – Йорвет посмотрел на изумлённую красотой кристаллами девушку.
– Нет, но в книгах один раз такое видела, – сказала Бреннерд.
– И в каких же? – спросил Альвин.
– В эльфских легендах, – уточнила девушка.
«Эти кристаллы точно необычные, может даже и волшебные. Вряд ли даже тётушка Люпус такие видела…» – подумала Марлин.
Они шли по голубому коридору недолго, пока не наткнулись на округлённую полость. Выйдя из тоннеля, они вступили на каменную кладку и остановились, удивлённо глядя на увиденное.
В середине полости была яма, огороженная каменными заборами и четырьмя статуями каких-то женщин. Из тоннеля, с которого вышел отряд, спускалась лестница. Все они подошли к статуям и увидели, что это были каменные эльфки в платьях с музыкальными инструментами. У них вместо глаз были те голубые кристаллы, которые светились ещё ярче, чем те, которые были на стенах.
– Ничего себе.... – удивлённо прошептал Йорвет.
Марлин и Альвин взглянули в яму и увидели, что там была настолько чистая и прозрачная вода, что было видно каменное дно. На карте ничего подобного нарисованного не было, просто были отмечены тоннели и проходы этого места.
– Смотрите, это точно творение эльфов, – Бернард показал на какую-то надпись на постаменте, на котором стояла одна статуя. Все взглянули на странные буквы, и все поняли – это точно эльфская письменность.
– Помните, в школе при нашем храме Аэр учитель рассказывал, что эльфы жили в Закрытом городе вместе с людьми и часто спускались вниз с города. Может, это их святилище или может даже гробница? – высказал свою мысль Йорвет, а потом повернулся к Марлин и Альвину: – Вам учитель рассказывал такое?
Альвин пожал плечами, а Бреннерд кивнула:
– Все знают, что они когда-то жили в нашей местности, так что возможно то, о чём ты сказал.
Наглядевшись прекрасными статуями, отряд увидел другой тоннель, только он был не такой, по каким раннее шёл отряд. Тут уже были каменные лестницы, да и стены были сделаны из каменных кирпичей. На карте все ещё были отмечены эти переходы, и отряд пока смело шёл дальше.
Они попали в каменную комнату, где тоже стояла женская статуя эльфки, но только одна. Её взгляд был направлен вверх, где на потолке было что-то написано на эльфском. Слева от статуи был проход в коридор, куда и направились Марлин и её спутники.
– Этот коридор есть на карте? – спросил Бернард у Йорвета.
– Да. Он длинный, тут могут быть древние ловушки, лучше быть тут аккуратным, – ответил Йорвет.
Ловушек не было, да и коридор они очень быстро прошли и оказались в очень огромной пещере. С потолка в середине свисал огромный голубой кристалл, освещая всё пространство. Здесь были сломанные лестницы, которые раньше соединялись и вели в середину, где стоит платформа, а на ней какой-то постамент. По всей пещере были утыканы маленькие кристаллы, и чем ближе они были к тому большому, тем больше их там было.
– Вот это да… – тихо и удивлённо произнёс Бернард. У всех присутствующих были раскрыты рты.
– Не верю, что тут под нашим лесом хранится это… – Йорвет подошёл к невысокой лестнице.
– Это место отмечено на карте? – спросил Альвин.
– Да, это последнее, что отмечено, – ответил Йорвет. – Здесь, по-моему, я не вижу каких-то проходов и тоннелей, – огляделся он.
– Давайте осмотримся, – Бернард, вставив в железное висящее на стене кольцо горящий факел, пошёл вперёд.
Они разбрелись по этому месту, хорошо осматривая лестницы и что было под ними. Марлин сразу пошла к постаменту. Лестница, которая вела к платформе, была сломана, но девушке было легко перепрыгнуть и оказаться там. Что она и сделала, и Бреннерд оказалась прямо над тем кристаллом.
«Удивительно. Нужно потом привести сюда тётушку Люпус. Она должна это увидеть» – пронеслось в мыслях Марлин.
На постаменте были какие-то символы и эльфские надписи. Но девушка ничего не трогала, боясь что-нибудь не так сделать. Всё-таки эльфский она не знает, да и лишних проблем и шума никому не нужно.
Помимо постамента, тут было шесть статуй, стоявших на краю платформы. И опять же это были эльфки, вправду, без музыкальных инструментов. Их руки были протянуты к тому кристаллу и взгляд тоже был устремлён туда же.
«Красиво» – подумала девушка.
Хорошо изучив статуи, она решила спуститься и осмотреться дальше. Внизу откуда-то была вода, и девушка была по колено в ней. Девушка сунула палец в воду, слегка лизнула и с облегчением вздохнула, что она была не солёной, ведь океан здесь совсем рядом, и находиться было бы здесь весьма опасно, если бы в какой-нибудь стене оказалась бы трещина, в которую могла попасть морская вода. Марлин решила осмотреть ещё каменные валуны, которые были недалеко от лестниц.
За валунами, к её удивлению, был ещё небольшой проход. На карте его не было, но Бреннерд хотела его осмотреть. В воде плавали компоненты взрывчатки, и откуда-то доносился неприятный запах гнили.
Вступив на каменную сухую поверхность и оглядевшись, девушка увидела разорванное тело человека, лежащее в луже неподалёку.
Её чуть не вырвало.
По остаткам снаряжения у тела Марлин поняла, что это был один из каменщиков. Половина тела у него не было, а остальное было всё растерзано. Прикрыв нос краем туники, девушка подошла ближе к телу и стала его рассматривать.
«Половину разорвало, другую часть всю истерзали. Отсюда можно сделать вывод, что кто-то его растерзал после того, как каменщик случайно подорвал себя. Судя по глубине и длине царапин, можно с уверенностью сказать, что это было…чудище…» – Бреннерд посмотрела вперёд.
Марлин услышала, как приближались её напарники. Немного удивлённые, они зашли в проход и сразу увидели разорванное тело каменщика. Пытаясь закрыть нос, чтобы не чувствовать запах вони, они подошли к Бреннерд.
– Марлин, этого прохода нет на карте, уходим отсюда! – чувствуя опасность, тихо прошептал Бернард. Йорвет осматривал тело, а Альвин просто столбом встал у прохода, боясь сделать шаг.
