– Чего в маску себе там ржёшь, а, Пересмешник? – снова произнес тот недовольный голос.
– Вы просто не знаете, что после этого нас ожидает, – тихо и спокойно произнёс Пересмешник.
– Ещё как знаем. Элита наша будет сидеть и нажираться, а нас заставят грязной работой заняться!
– Не моя вина, что вы перед Цигором провинились, – сказал спокойно тот.
– Зубоскал чёртов. Мы то не льстим и обувь Цигора не лижем, чтобы втереться к нему в доверие! – начал огрызаться тот.
– Хватит, Роут. Достал уже трепать языком, – флегматично произнёс другой. Роут недовольно цокнул. Видимо, тот всё время был чем-то недоволен, и уже все привыкли к противному характеру мужчины.
Марлин повернулась к Астрид, которая уже вовсю жестикулировала. Бреннерд поняла, что их пока не заметили, нужно уходить. Девушка медленно привстала, и, нагнувшись, очень тихо пошла обратно. Всё бы ничего, но пол слишком громко заскрипел под ногами резко завернувшейся Астрид. Марлин широко раскрыла глаза, резко остановившись.
– Кто-то следит за нами, – коротко сказал один из них. Все, кроме Пересмешника, встрепенулись. Было даже слышно, как упал стул.
Бреннерд была уже готова рвануть, как вдруг кто-то из них прыгнул на ящики. Марлин ринулась к Астрид. Тот кинул в них тёмный сгусток магии, и девочки еле успели увернуться, упав на пол. Ключ Марлин сильно задрожал и давно уже был готов выпустить магическую энергию, бушующую в сапфирах.
Марлин несознательно подняла руку с ключом, когда тот уже оказался рядом с ними. Сапфиры резко создали защитный купол, удар мага отскочил от барьера, и произошёл небольшой взрыв. Бреннерд помогла Астрид быстро встать, и девушки побежали к выходу, пока резко появившийся дым помешал тем догнать их.
Девушки выбежали из подвала, откуда вывалился дым наружу. Марлин никогда не бегала так быстро, как сейчас. Видя, что Астрид бежит намного медленнее её, она схватила подругу за руку и рванула ещё быстрее. Тяжело дыша, беловолосая всё же бежала, чувствуя, как начинают болеть ноги.
– Нужно… Ха… Предупредить гарнизон! – сказала Марлин, пытаясь отдышаться.
Астрид ничего не сказала. Она уже задыхалась. Гарнизон был очень далеко отсюда, и в одно время девочки остановились и спрятались, чтобы перевести дух. Однако больше минуты они не стояли и снова побежали. Вскоре они оказались недалеко от дома бургомистра, и им повезло увидеть самого Рандольфа Гордона и одного из гарнизона.
– Господин бургомистр! – крикнула Марлин.
Те оба посмотрели на двух девушек, которые остановились около них и пытались отдышаться. Астрид вообще упала на колени, схватившись за грудь, а Марлин просто чуть наклонилась, подперев руками колени.
– Что с вами случилось? – удивлённо на них посмотрел бургомистр.
– Там… ха… – вздохнула Марлин, посмотрев на них. – Тёмные… ха… маги… Они… хотят… напасть… ха…
– Какие тёмные маги? – не понял стражник.
– В тёмных плащах… ха…– кашляла Бреннерд. – И в золотых… ха…масках....
– Не может быть, – не поверил Рандольф, озадаченно посмотрев на девушек, которые пытались нормализовать дыхание.
Им пришлось поверить. На краю города раздался взрыв и послышался крик людей. Всполошившись, бургомистр сказал девочкам бежать к нему домой, чтобы они предупредили его семью и чтобы они там укрылись от опасности. Марлин подняла Астрид, а бургомистр со стражником побежали к стойлам, стоящим сзади дома Гордонов. Когда Бреннерд и беловолосая уже поднимались к двери, Рандольф и стражник быстрым галопом поскакали на лошадях в сторону штаба гарнизона.
Прогремел ещё один взрыв. На крыльце из дома бургомистра выбежала мама Артура и Эрика, спросив у Марлин и Астрид, что происходит. Девушки забежали в дом, прихватив женщину, сказав, что сейчас на улице нельзя выходить.
– Тёмные маги здесь, у нас в городе, которые убили Маркуса Флинта в Авроре! – сказала Марлин, закрыв дверь.
Женщина испуганно охнула.
– Мама, почему на улице взрывы? – со второго этажа спустился Эрик. – Ой, привет Марлин и Астрид.
Девочки поприветствовали мальчика тоже.
– Милый, иди сюда, – женщина позвала своего сына к себе. – Девочки, пошлите с нами в гостевую. Не будем же тут в коридоре стоять, – женщина позвала их дальше в комнату, закрыв хорошо дверь.
Госпожа Гордон предложила девочкам сесть на диван. Марлин отказалась, подойдя к окну и выглянув через него на улицу. Астрид все же села, ведь она все ещё не успокоила дыхание. Жена Рандольфа села в кресло, а Эрик сел рядом с мамой на подлокотник, обеспокоено озираясь.
– Что они тут вообще делают? – спросила мать Эрика, посмотрев на Астрид, а потом на Марлин.
– Не знаем, – ответила Бреннерд, всё ещё смотря в окно, откуда было видно, что ещё прогремели взрывы. Она увидела, как проскакали мимо Рыцари Крови, направляясь в сторону дыма.
– О, милостивая Аэр… – женщина вдруг встала и тоже подошла к окну, около которого стояла Марлин. – Неужели из-за… Закрытого города?
– Да, – ответила Марлин. – Мы с Астрид подслушали их разговор. Они хотят попасть туда и забрать какой-то артефакт.
Девушка полностью рассказала, что с Астрид увидела одного тёмного мага, а потом они обе пошли за ним и увидели ещё нескольких. Потом как они их подслушали, как они еле ускользнули от них и как бежали сломя голову к мужу госпожи Гордон.
– Неужели предсказание Возвещающейся Вестницы сбывается?.. – тихо произнесла госпожа Гордон.
– Вы так верите в предсказание? – Бреннерд снова посмотрела на обеспокоенную женщину.
– Как тут не верить, если спокойный Ревен впервые за сто пятьдесят лет перестал быть спокойным? То недавно барьер над полуостровом ослабил кто-то, то вон тёмные маги напали на город!
– Да… С этим не поспоришь… – тихо проговорила Марлин, отвернувшись.
Вдруг послышалось, как кто-то пытался открыть дверь, а потом начал стучаться. Все, кроме Эрика, вздрогнули и испугались, однако мальчишка побежал в коридор и открыл кому-то дверь. По голосу все поняли, что это был старший сын Рандольфа и госпожи Гордон, и все с облегчением вздохнули. Артур хорошо закрыл дверь, и вместе с братишкой прошли в гостевой зал.
– Марлин, Астрид? Что вы тут делаете? – спросил парень, удивившись их присутствием в этой опасной в городе ситуации.
Его мать коротко пересказала сказанное Марлин. Артур присвистнул, услышав, что Марлин и Астрид проследили за одним из тех магов и подслушали их разговор.
– Ну, даёте девчонки! – с восхищением произнёс парень, а потом хохотнул, когда увидел недовольные реакции Астрид и его матери.
Потом он сел и серьёзно сказал:
– Сейчас весь гарнизон и Рыцари направились на окраину города. Черт знает, что происходит там. Я хотел тоже поехать, но отец сказал мне идти сюда и если что защитить вас.
