– Астрид, давай, вставай, – Артур помог встать беловолосой.
Та начала постепенно приходить в себя. У Артура была фляжка с водой, которую он незамедлительно дал подруге Марлин. Астрид начала жадно глотать воду, а когда фляжка стала пуста, то с облегчением вздохнула, с благодарностью посмотрев на парня.
– Что нам делать? – спросила Марлин.
Она была в полном отчаянии, и парень понимал, что он единственный сможет взять ситуацию в руки. Сестра Эдмунда не хотела отвечать на его вопросы, он это видел. Однако надо было что-то делать.
– Нужно найти Рыцарей Крови, только у них мы будем в безопасности. Вопрос только в том, как нам их найти в городе и не попасться этому магу, – парень огляделся.
– Ключ реагирует на приближающуюся опасность, – она показала кулон. – Сапфиры не дрожат, значит его поблизости нет.
Артур странным взглядом посмотрел на Марлин. Это было похоже на соединение недоверия и непонимания. Бреннерд уже по-настоящему поникла, ведь почти сбывается то, о чём говорила её мать.
– Хорошо, – наконец сказал парень. – Идём.
Бреннерд знала, что если она попадётся Рыцарям, то ей конец. Поэтому, как только она проводит хотя бы до одного из отряда, то сразу исчезнет. Этот трюк с ключом, который она сделала в доме Гордонов, может помочь ей, ведь она мысленно представила, как оказалась на крыше того дома. И не заметила, как реально оказалась там. Однако сейчас ключ собирает энергию, и нужно немного подождать. Но она была не уверена, сможет ли она переместиться.
Гордон выглянул из-за ящиков, огляделся, а потом жестом руки позвал девушек. Они встали и вместе с парнем побежали. Марлин держала ключ наготове и иногда вздрагивала, когда вдруг сапфиры начинали несильно светиться. Тогда они все прятались и выжидали, пока кулон не «успокаивался».
Но вдруг сапфиры опять засветились. Резко и сильно. Ключ дрожал в руках Марлин и навевал тревогу. Они застыли посередине улицы. Артур озирался, Бреннерд пыталась понять, откуда сильнее идёт тёмная энергетика, а Астрид стояла как вкопанная, боясь пошевелиться.
Откуда ни возьмись с какого-то дома спрыгнул тёмный маг в плаще. Астрид завизжала. Тот уже готовился нанести удар по Марлин, однако в него врезалось что-то мохнатое, которое не дало приблизиться магу к ребятам.
Маг отлетел в стену, тут же покрывшейся трещинами. Впереди ребят на дыбах стоял большого размера волк. Зверь чуть повернулся к ним, и Марлин увидела ярко-голубые глаза как у Эдмунда. Нет, это были точно глаза Эдмунда.
Это был сам Эдмунд.
Кроме Астрид, Марлин и Артур это поняли. Эдмунд, в обличье волка, стоял и скрежетал зубами, рыча в сторону мага, к которому ещё на выручку пришла пара его сообщников. Из них была даже одна женщина, это было видно по худой и характерной для представительниц женского пола фигуре.
Один из них молниеносно переместился к ребятам и ударил Артура. Парень врезался в стенку, сжав сильно челюсти. Астрид ещё раз завизжала.
– Артур! – крикнула Марлин.
Эдмунд, утробно зарычав, откинул женщину, схватившись за её ногу зубами, а другого повалил и пытался достать клыками его шею, но маг, неестественно сильный, сдерживал злого волвита в обличье. Его лицо скривилось от сильного давления со стороны волка.
Марлин хотела помочь встать Гордону, но вдруг почувствовала боль в животе и упала на землю. Над ней стоял другой человек в тёмном плаще, который оказался здесь будто из ниоткуда, незаметно.
– Марлин! Артур! – крикнула Астрид, испугавшись за друзей. Она попятилась назад, когда увидела, что ещё два человека в тёмных плащах и золотых масках пошли медленно за ней. – Нет, не трогайте меня! – она закричала.
Но через пару секунд ещё другой человек в плаще и в маске вылетел прямо из-за забора и сбоку ударом ноги, которая была окутана тёмным магическим сгустком, вынес волка. Зверь со скулежом обычной собаки отлетел, кувыркнувшись и врезавшись головой прямо в землю. Астрид вскрикнула. Не выдержав, беловолосая качнулась и упала в обморок.
– Не подходите! – заорала Марлин, почувствовав резкий прилив сил. Сапфиры на ключе засветились сильнее. От света сапфиров даже Артур открыл глаза и привстал, шипя от боли.
Их начали окружать. Марлин готовилась выпустить энергию ключа через себя, что требовали сапфиры, чтобы разнести их. Стоя на коленях, она подняла руку с ключом, чувствуя, что она сейчас потеряет рассудок. Будто магия сапфиров начала подкрадываться в её сознание, отключая все чувства и эмоции.
– Забрать ключ, – приказал один из них.
Бреннерд не успела даже шевельнуть пальцем, как почувствовала удар магического сгустка прямо в неё с Артуром, который хотел подбежать к Марлин, но не успел. Последнее, что увидела Марлин, то это красные, будто налитые кровью глаза, светящиеся через прорези тёмно-золотой маски.
Глава VI.
Лишение.
15. В руках тёмной гильдии.
Марлин проснулась от того, что кто-то теребил её за плечо. Она открыла глаза и тут же почувствовала, как её тело заныло от долгого лежачего положения на жёстком деревянном полу. Бреннерд резко встала и тут же упала на колени, от боли зашипев. Её ноги и руки были перевязаны, места, где натёрла верёвка, горели.
– Марлин, – тихо позвал её Артур.
Бреннерд повернула голову и увидела, как сзади неё сидел Артур, также перевязанный, как она. Марлин сначала не поняла, как он смог дотронуться до её плеча, а потом догадалась, что он к ней повернулся спиной и пальцами смог дотянуться до неё, ведь руки были завязаны за спиной.
– Артур? – удивилась девушка.
Она осмотрелась и спросила:
– Где мы?
Астрид лежала рядом, все ещё не приходя в себя. Эдмунд в обличье волка валялся недалеко от двери в комнату, где они все находились. Здесь ничего не было, кроме какого-то хлама в углах и одного маленького окна, находившегося высоко на стене, чуть ли не под самим потолком.
– Это, похоже, логово тех магов, – ответил парень.
– Случайно это не заброшенный дом недалеко от полуострова? – ещё раз огляделась Марлин.
– Может быть.
Бреннерд села в такую же позу, как и Артур. Так оказалось намного легче, и тело расслабилось. Гордон внимательно смотрел на девушку.
– Артур, я… – начала говорить Марлин, но парень её перебил:
– Я знаю, это не твоя вина. Ты говорила, чтобы мы убежали от тебя подальше, но не сделали этого с Астрид.
Девушка горестно вздохнула.
– Они охотились на тебя. Но маги просто могли забрать ключ и не держать нас всех здесь, – сказал Артур.
– Могли. Однако ключ связан со мной, и мне кажется, что без меня они не смогут его использовать. Или же они нас держат по другой причине, – опровергла его Бреннерд.
