– Девка же будет делать то, что я скажу? – ухмыльнулся Цигор, сев обратно на тахту.
Бреннерд угрюмо смотрела в его сторону, всем видом отвечая ему отказом.
– Не хочешь? – чуть наклонил вбок голову мужчина.
– Я не буду вам подчиняться! – твёрдо сказала Бреннерд, упрямо посмотрев на мага.
Он усмехнулся.
– Ещё как будешь, – он слегка махнул рукой в сторону Марлин и ребят.
Маги, стоявшие рядом с ребятами, вдруг подняли руки. Первый удар получил Артур – по его телу будто поскакали молнии. Парень широко открыл рот, но ни одного звука не издал, хотя по его лицу было видно, что больно было очень сильно.
– Нет… Нет! Хватит! Ему же больно! – кричала Марлин, пытаясь вырваться, но её крепко держал другой маг.
– Я не слышу правильных слов… – спокойно произнёс Цигор и махнул её раз рукой.
Теперь пришёл череде Эдмунда. Парень почувствовал то же, что и его друг. У Бреннерд хлынули слёзы. Её брат орал, сущность волка хотела вырваться, и это приносило двойную боль. Марлин ревела, умоляя магов остановиться.
– Хватит! – кричала Марлин. Увидев, что Цигора вообще не волнует, сказала то, что ему нужно: – Хорошо! Я буду вам подчиняться!
Как только она это сказала, пытки кончились. Артур и Эдмунд упали на пол, тяжело дыша. Астрид с белым от страха лицом шокировано смотрела на друзей, не шевелясь. У Бреннерд все ещё текли слёзы, она шмыгала носом. Цигор был доволен.
– Вот видишь? – обратился Цигор к Марлин. – Если не будешь подчиняться нам, мы твоих друзей сразу прикончим, не моргнув глазом.
– Убейте меня, – вдруг произнесла Марлин. – Убейте.
Она не хотела потом стать той, из-за кого мир падёт в отчаяние. Она не хотела, чтобы её затронули проблемы, издевательства и ужасы. Она не хотела увидеть то, что будет потом. Будущее её пугало.
Цигор захохотал. Некоторые маги усмехнулись.
– Буду я ещё тратить своё драгоценное время, – с усмешкой произнёс мужчина, а потом обратился к магам: – Уберите их с глаз моих, уже тошнит от их жалкого вида.
16. Смывая кровь.
Рослин спустя три дня проведал дом своей семьи. К его облегчению, двери и окна в дом были заколочены. Лошади в сарае не было, а это означало, что её загрузили необходимыми вещами и тоже забрали. Осталось ему только наведаться к Осберту и попросить его об услуге.
Следующее пристанище Крысы было недалеко от пристани, в лесу, рядом с рекой, вытекающей прямо из океана, а у старой хижины, где расположилась банда, рос огромный дуб.
Возле хижины на крыльце сидели два звероподобных человека. Кошачьи морды заинтересованно взглянули на шедшего ведьмака. Сам Сандайз пару раз видел представителей этой расы издалека, но вблизи никогда. И поэтому сейчас он их рассматривал, пока подходил к дому. Кошачьи длинные хвосты будто плавали в воздухе, а ушки забавно дёргались. От обычных котов они отличались телосложением как у человека, а ещё тем, что умели думать, говорить и много всего, что привычно для всех людей. Сами они были одеты в обычную людскую одежду.
Ведьмак молча прошёл мимо них, подойдя к двери. Звероподобные повернулись, провожая взглядом зашедшего в хижину Рослина. Сандайз сразу услышал хохот Осберта и зашёл в комнату, где тот сидел за столом со звероподобным.
– О, Рослин, здарова! – помахал рукой пьяный и довольный Осберт. – Айда, садись.
– Я ненадолго, Осберт, – ведьмак, сев за столом.
Звероподобный заинтересованно посмотрел на Рослина. У звероподобного человека была красная повязка на голове и серьга в правом ухе. На его спине висел тесак – тяжелейшее из всех оружий. Сандайз оценил оружие, ведь таким одним махом можно разрубить тело.
– Да ладно тебе! Выпей хотя бы одну рюмку с нами и послушай одну интересную историю от кошака! – Осберт открыл другую бутылку с водкой, налил в рюмку и подал ведьмаку. Рослин не притронулся, внимательно посмотрев на серьёзного звероподобного и жутко весёлого Крысу.
– Это тот ведьмак, о котором ты мне при первой встрече рассказал? – послышался бархатный кошачий голос.
– Ага. Зенки у вас одинаковые, ха-ха-ха! – загоготал Осберт.
– Что-то ты подозрительно сильно пьян, – Рослин был недоволен состоянием Крысы, ведь он хотел попросить его о серьёзной услуге.
– Да вот, я когда узнал, что наш дорогой общий знакомый Нальф в такую аферу влился, мне плохо стало, и от такого шока меня спасло только одно! – воскликнул Осберт. – Угадай!
– Водка, – вздохнул Сандайз и сел по-удобнее, ведь знал, что разговор будет долгим.
– Можно я начну? – Крыса посмотрел на звероподобного.
– Конечно, – мягко произнёс тот.
– Так вот, – начал Крыса. – Сегодня я рискнул выйти из своего нового пристанища, пошёл на рынок, да как меня тут же за шкирку взяли, рот закрыли и поволокли куда-то. «Привели» меня в дорогой куртизанский дом, завели в самую дорогую комнату и оставили. А там наш дорогой Нальф сидел! И знаешь в чём?
– В женском платье? – усмехнулся Рослин.
– Да лучше в платье, чем в чёрном плаще гильдии «Хохот мертвеца»! – воскликнул Крыса.
– Осберт, я знал, что он теперь в этой гильдии, – сказал Сандайз.
– Что?! – изумился Осберт. – Давно?! И ты его не отговорил?!
– Отговаривал, но он не слушался, – сокрушенно произнёс ведьмак. – Он хотел, чтобы я тоже вступил в гильдию. Говорил, что ему обещали богатства, силы, власть и много всего, чего каждый человек хотел бы этой жизни. Якобы и мне это дадут.
– Вот дурак! – от сердца произнёс главарь банды.
– Сначала он ещё сомневался, бегал ко мне, плакался, что зря вступил, а обратно не пускают. Но потом ему промыли мозги с этим богатством и ещё какой-то дрянью, и я его не узнал. Это был другой Нальф. Я не удивлюсь, если даже он сейчас имя изменил, – говорил Сандайз.
– А зачем тебя к нему привели? – звероподобный вопросительно посмотрел на Крысу.
– Подожди, я сейчас ещё кое-что скажу. Меня что удивило, что он теперь будто главарь отряда из этой гильдии. Со страхом к нему другие маги относятся, иначе бы он не сидел в самой дорогой комнате в самом дорогом куртизанском доме среди знаменитых куртизанок ночной Авроры! – воскликнул Осберт.
– Может быть, – кивнул Рослин. – Последний раз, когда я с ним виделся, меня избили его пьяные дружки – два огромных бугая.
– И ты что, отпор не дал? – чуть ли не визгнул Крыса.
– Я был пьян в дрова, о чём вообще можно говорить?
– А как же ведьмачий иммунитет? – не переставал Осберт.
– Стар я уже. Я же не тот настоящий ведьмак, которого можно было встретить пару веков назад. Мои искусственно выработанные ведьмачьи особенности уже иссякают, – ответил Рослин.
