Они все начали подниматься по лестнице, оставив лошадей и пустые телеги. Сама лестница была похожа на коридор с окнами, только без стёкол. Она была не крутой и широкой, что позволяло спокойно по ней подниматься.
Узоры были на столбах и лестнице и они тоже светились. Марлин смотрела за тем, что находилось за статуями. Она увидела Ревен и подумала о маме. Их семьи точно уже заметили их отсутствие и наверно уже их ищут. Но им в голову не может прийти, что они вот, на пути к Закрытому городу, ведь маги поставили ещё один барьер.
Корнелия сильно переживает. Это точно. Марлин очень сильно хотела к ней. Хотела, чтобы это было всё дурным сном. Но это невозможно.
Рядом с Марлин шла Сибилла. Своим присутствием она её немного успокаивала, ведь ещё на Марлин очень сильно давил взгляд Пересмешника.
Поднимались они долго. Но наконец, они поднялись на сам столб. От столба тянулись дорожки с заборами к круглой висящей платформе. А от платформы шли ещё другие лестницы к рукам статуй. Марлин, раньше, глядя на статуи снизу, думала, что рядом с головами богинь по бокам, а оказалось, что это были обычные каменные длинные лестницы.
Они все встали на круглую висящую платформу.
– Куда дальше? – грубо спросил Цигор у старика.
– Вот эта, которая посередине, сразу ведёт к главным воротам, – ответил старик, показав указательным пальцем на лестницу.
– Все идём по ней! – громко сказал Цигор остальным.
Все начали подниматься по ней. Бреннерд увидела, что лестница в конце разветвляется на две большие длинные лестницы, которые присоединяются к двум другим. Те две другие поднимаются с двух сторон головы статуи вверх, на поверхность земли, на которой стоит Закрытый город.
Когда они, в прямом смысле слова, были над головой богини на другой платформе, то увидели, как тянется широкая длинная дорожка на земле от платформы прямо к воротам Закрытого города. Марлин в жизни никогда не думала, что окажется здесь. Слёзы снова потекли по её щекам, а океан снова стал бушевать.
Буря дошла до них, лишив надежды.
Глава VII.
Отчаяние.
19. Во дворце Закрытого города.
Все удивлённо уставились на ворота города. Даже Цигор немного был шокирован, однако взял быстро себя в руки и уже спокойно начал всё осматривать. Остальные не верили, что они у ворот легендарного Закрытого города, некогда называвшегося Андоралом. Сам город был окружён каменной стеной, которая образовывала квадрат, а все четыре точки занимали башни, на которых были небольшие круглые платформы. Решётчатые огромные ворота в город были сломаны: одна дверь ворот лежала рядом с каменной стеной, а по другой было видно, что та скоро уже отвалится.
Марлин, увидев эти башни, сглотнула. Всё было в точности, как в её сне, даже ещё хуже. Она даже представить не могла, что окажется в этом городе. Вспомнив предсказание Люпус, Бреннерд уже не могла здраво мыслить. Неужели она здесь уже погибнет?
Она стиснула зубы. Даже она умрёт, нужно было сделать так, чтобы её брат, Артур и Астрид выжили. И она приложит все усилия ради этого, даже поставит на кон свою жизнь.
– Вы остаётесь тут возле ворот, – сказал Цигор двум магам, а потом обратился к остальным. – Заходим и глядим в оба. За девчонкой будешь следить ты, Велиар.
Тот маг, глаза которого были похожи на демонические, довольно улыбнулся и вышел из толпы магов, близко подойдя к Бреннерд. Марлин передёрнуло от отвращения, ведь он приобнял девушку. Она пыталась отпрянуть от него, но не получилось – маг её парализовал. Эдмунд и Артур злобно смотрели в сторону Велиара, ведь это было очень странным, что сделал маг. Сибилла тоже напряглась.
Цигор приподнял правую бровь.
– Не бойся, я за ней пригляжу… – слащаво улыбнулся маг, откинув свою длинную чёрную косу, чтобы волосы ему не мешались.
Бреннерд прикусила язык. Она смотрела вниз, молясь, чтобы Велиар перестал её обнимать. И её молитвы были услышаны. Когда они двинулись в город, то он её отпустил. Он шёл сзади неё, не отворачивая с неё взгляд. Сибилла шла позади мага, смотря на них. Маг поняла, почему Велиар ведёт себя так.
Велиар любит темноволосых девушек с голубыми глазами. И, как ни странно, Марлин была единственной такой среди присутствующих здесь, хотя её внешность была типичной и обычной.
В городе было темно и мрачно. Маги наколдовали световые сгустки, которые начали освещать весь город. От улиц, домов, от всего, что тут есть, будто веяло чем-то тёмным, а ещё казалось, что за ними кто-то следит. Но никто им не попадался на пути. Цигор, Кира и тот старик шли впереди. Последний держал в руке карту и трясся от любого злобного взгляда мастера гильдии в его сторону. Марлин увидела на его руках шрамы насилия, и было понятно, что старика пытали. Скорее всего он наверно знал самое тайное об этом городе, его нашли маги, и теперь ему пришлось им подчиняться.
Бреннерд вспоминала слова Люпус. Ей нельзя было идти в Закрытый город, но она это сделала, хоть даже и принужденно. Девушка была сильно испугана, и рассудок требовал бежать куда подальше от этого жуткого места, но тело будто онемело, и лишь только ноги двигались следом за тёмными магами. Она знала: одно неверное движение – её друзей не станет.
Велиар не сводил с неё взгляд, и это доставляло неудобство. Она бы чувствовала себя намного лучше, если бы она шла вместе с ребятами, но они шли в конце, а ей из-за того, что ключ Аэр не слушается никого, кроме неё, приходится идти прямо позади Цигора.
Бреннерд посмотрела назад, чтобы убедиться, что с ребятами всё нормально. Всё с ними было хорошо: друзья Сибиллы о них позаботились. Хотя, её напрягали их странные взгляды, как будто они кого-то слушают, однако никто там ничего не говорил.
Ей пришла в голову одна мысль, но она от неё отмахнулась, пока случайно не встретилась с взглядом Велиара. Маг противно улыбнулся, и Бреннерд быстро перевела взгляд на Сибиллу. Марлин посмотрела ей прямо в её карие глаза, потом повернулась и посмотрела вперёд.
На улице валялись вещи людей, которые когда-то жили тут. Всё было разбросано и сломано, было видно, что люди в спешке бросали всё, лишь бы спастись. Это было страшно. Лежали даже кости умерших, и даже показалось, что тот злосчастный день был только вчера. Маги спокойно наступали на черепа, которые из-за времени стали хрупкими, как фарфоровая чашка. Марлин и её друзья всё время перешагивали через них. Сибилла следовала тоже их примеру, как и те парни, которые «следили» за Артуром, Эдмундом и Астрид.
В городе было тихо, звуки их шагов отдавались эхом. Ветер гулял по городу, иногда свистя. Через какое-то время впереди показалась площадь города. Недалеко стоял фонтан, из которого уже давным-давно перестала биться вода красивым журчащим звуком. Когда-то это место было заполнено проходящими людьми, гулом, разговорами и смехом, а сейчас тут не было никого. Только тишина.
