Кто-то из магов отрубил руку стражнику с пикой, и тот, покачнувшись, упал на пол, разбившись на множество осколков. Увидев это, другие проделали то же самое, но только не Цигор, который магией полностью уничтожал движущиеся статуи. Вскоре на полу оказалась целая груда камней, а маги стояли целые и невредимые.
Цигор подошёл к двери, убрав меч обратно в ножны. Поставив ладони на двери, надавил на них, и они со скрипом открылись.
– Пошевеливайтесь, – рыкнул он и зашёл в другую комнату. Все последовали за ним. Старик боязливо обошёл лежащих статуй. Марлин и Сибилла зашли дальше за Кирой и стариком, остальные следом.
«Вот чёрт, слишком далеко зашли. Наши почему-то опаздывают. Случилось что-то что ли…» – услышала Марлин у себя в голове голос Сибиллы.
«Что будем делать?» – спросила Бреннерд.
«Готовься забрать ключ. Сегодня мы проиграем, но не в следующий раз» – сказала Сибилла.
«Хорошо» – согласилась Марлин, и Сибилла прервала связь.
Комната была круглой. По кругу где-то в метре от стены стояли каменные круглые столбы, и на них висели факелы. Через секунду они были зажжены магами. Все увидели, что в середине помещения стоит какой-то постамент, и Цигор и Кира подошли к нему.
– Тащи свой зад сюда, – сказал Цигор тому старику.
Старик быстрым шагом подошёл к ним. Цигор показал пальцем надпись, выгравированную на постаменте. Старик, нагнувшись, губами прочитал текст и сказал:
– З-здесь написано: «Всё в твоих руках».
– И всё? – Цигор поднял одну бровь, и его шрам будто растянулся в длину.
– Да, – честно ответил пожилой мужчина.
– Тут скважина, – сказала Кира, присев на колени и что-то ковыряя длинным ногтем. – Где та паршивка?
Бреннерд медленно подошла к магу, все ещё чувствуя небольшую слабость после той встряски. Она посмотрела на старика, и в его глазах она видела отчаяние и страх, когда она повернулась, чтобы взять ключ. Она бы этого не сделала, конечно, нет. Старик это понимал. Но увидев тяжёлый взгляд Цигора, Марлин быстро взяла в руки ключ. Сапфиры на ключе загорелись снова.
Ключ принял форму скважины. Бреннерд повернула его три раза, и по постаменту пошли голубые узоры.
– Готовьте портал! – приказал Цигор магам. – Остались считанные секунды!
Маги засуетились. Один что-то начал рисовать белым мелом на полу, другие встали вокруг и начали читать заклинание. Цигор тоже читал заклинание, и между его ладонями потихоньку проблёскивала магия. Ребята с двумя магами, друзьями Сибиллы и с ней самой, стояли недалеко от двери, с ужасом и непониманием происходящего смотрели на всё это. Герделейф с сожалением прикрыла глаза, всё ещё находясь в цепях Киры. Она была давно готова к этому и теперь ждала только конца.
Из постамента начал подниматься квадратный столб. Он поднялся, и Марлин увидела, как этот столб стал разлагаться на маленькие четырёхугольные фигурки, снова опускаясь вниз. Когда этот столб исчез, на постаменте уже лежал чёрный камень с цепочкой.
В этом камне словно вспыхнуло тёмное ночное небо со звёздами. Марлин вдруг будто что-то заставило взять камень в руки, и она сразу почувствовала тепло в руках. Какая-то картинка вспыхнула в голове Марлин и тут же исчезла, оставляя непонятный осадок на душе. Холод резко пронёсся по всему телу девушки, заставив вздрогнуть.
– Отойди, – Цигор грубо её оттолкнул, забрав у неё камень.
Марлин упала и тут же поползла за постамент, глубоко дыша. Что-то страшное ей привиделось, но она уже забыла, что она видела. Только холодно стало ей.
Портал, который появился, засветился всеми тёмными цветами. Ритуал был в самом разгаре. Цигор протянул камень вперёд – руки у мужчины дрожали, и это было не от волнения, а от безграничной мощи камня, который маг еле как удерживал.
От камня тянулись белые нити. Они сплетались, путались, но тянулись к порталу. Словно щупальца монстра, нити дотянулись до дыры в пространстве и зашли туда, что-то оттуда вытаскивая. Послышался страшный рёв какого-то чудовища, однако из портала потянулись чьи-то костлявые серые руки. Нити тянули кого-то из портала, и вдруг показалась голова, полностью покрытая грязной и порванной мантией, затем полностью появилось само тело. Фигура полностью вышла из портала и упала на пол. Вход из другого мира закрылся, и страшные звуки чудовищ прекратились.
Маги почему-то сели на одно колено, опустив голову. Цигор сделал то же самое, на раскрытой ладони держа чёрный камень. Кира тоже села, всё ещё держа в цепях полтергейста.
Фигура, покачиваясь, потихоньку встала. Костлявые руки закрыли лицо. Фигура начала изменяться, перестала сутулиться и стала ровно. Вместо грязной ткани появилась элегантная чёрная мантия, а из под капюшона выглянули белые, как пепел, волосы. Это был человек. Через пару секунд можно было сказать, что это мужчина. Он облегчённо и громко вздохнул.
Его уже не костлявые, а здоровые руки потянулись к капюшону и сняли его. Он повернулся к Цигору. Марлин, выглядывая, удивилась, увидев молодого красивого мужчину. Черты лица были у него аристократические, нос длинный и прямой, чуть заострённый, а глаза серые и холодные, как лёд. Девушку удивило, что зрачки его глаз были вертикальными, как у ведьмаков.
– Повелитель, – прошептал Цигор.
– Встань, Цигор, – повелительным голосом сказал пепельноволосый, и Цигор встал. Пепельноволосый придирчиво оглядел мастера гильдии, а потом спросил: – Какой ужасный шрам, сил не было залечить?
– Это необычный шрам… – сказал Цигор, немного злясь.
– Я вижу. Это ведь мой братец оставил тебе напоследок, не так ли? – криво ухмыльнулся мужчина в мантии.
Пепельноволосый поднял руку, провёл пальцами по воздуху, и Цигор почувствовал адскую боль, упав на пол. Цигор ощущал, как шрам начал гореть, и мастер гильдии резко схватился за него, почувствовав влагу. На каменный пол падали красные капли крови с его руки.
Марлин испугалась, но вдруг увидела, что словно из стены вылетел призрак белой полярной совы. Глаза птицы горели синим цветом. Сова недолго была здесь, незаметно исчезнув. Бреннерд сглотнула, потянула руку к ключу. Она пыталась не выделяться, тихонько пыталась достать кулон, но просто так, полулёжа, Марлин не смогла бы его достать. Она схватила быстро ключ и упала на пол, споткнувшись, когда сделала небольшой шажочек. Герделейф, почувствовав рядом ключ, смогла выбраться из цепей Киры, которая ничего не заметила, так как её голова была склонена вниз, и королева вселилась в сапфиры ключа. Пепельноволосый увидел вихрь тёмных волос и девушку, которая медленно поднималась с пола. Марлин быстро и незаметно положила кулон в карман.
– Так-так-так… – пропел мужчина в мантии, подходя к девушке. По пути он поднял камень с пола. – Кто это у нас? Вот это хотела забрать? – он перед глазами Марлин помахал артефактом на цепочке.
– Да сдался мне этот камень, – прошипела Марлин.
