Кот сразу же начал паниковать.
– Я её не чувствую, я её НЕ ЧУВСТВУЮ! – заорал фамильяр.
Придворный маг сконцентрировался и начал читать заклинание. Чертыхнувшись, начал читать другое.
– Её нигде нет… – зло подытожил он.
– Это всё ты, гад, виноват! Девчонку опозорил! – заорал кот и набросился на Марка.
Тот отклонился, и кот пролетел мимо.
– Я не виноват, что она у вас такая нестрессоустойчивая.
– Зато сейчас ты будешь устойчиво лежать на кладбище! – Кот сделал повторный прыжок и зацепил щеку мага. Из царапины пошла кровь. Марк спокойно вытер щеку.
– Давайте все успокоимся, – ответил король. – Всему есть обоснование. Незачем так агрессивно относиться к Марку.
Кот злобно сощурился и повернулся к королю.
– Да иди ты со своим обоснованием в жопу мамонта! – крикнул ему, развернулся и убежал…
Я улыбнулась.
– Да ты прям мой защитник.
– Мне нечего делать с предателями, которые тебя обидели.
– Ну я все же ведьма и должна была нанести удар. Больше не буду такой растерянной. Я осознала урок.
– Месть? – улыбнулся кот.
– Ага, и очень кровожадная.
– Моя девочка.
Позавтракав и одевшись, мы направились в администрацию. Очень было интересно узнать продолжение этой истории. Зайдя в кабинет Саныча, увидела его лежащим на диване. Увидев нас, он подпрыгнул.
– Ну слава богу, с тобой всё в порядке! – улыбнулся Саныч и принялся меня обнимать.
Мы сели на диван, а Саныч прошёл к своему столу.
– Ох и напугала ты нас, Лика!
– Рассказывай! – обратились мы вместе с котом.
Саныч вздохнул.
…– Как-то некрасиво получилось, – подытожил король. – Марк, тебе надо будет извиниться перед девчонкой!
– Вот ещё, – фыркнул маг.
– При всём уважении, – ответил Саныч, – оскорбив нашу штатную ведьму, вы оскорбили и всё наше село.
Народ, молчавший до этого, начал свистеть и поддакивать.
– Он ОБЯЗАТЕЛЬНО извинится, – взял слово король. – Также, подводя итоги, могу с уверенностью сказать, что ваше село, вне всякого сомнения, выиграло данный конкурс!
Все люди стали хлопать в ладоши и радоваться.
– Пройдёмте в более тихое место, – обратился король к Санычу, перекрикивая толпу.
Они зашли в администрацию и поднялись в кабинет. Марк сразу же присел на диван.
– Такой спокойный, холодный, а внутри переживаешь. Трудно нести с собой по жизни маску, не проще её снять и быть собой? Может, и люди к тебе потянутся…
Марк тут же подпрыгнул и отшатнулся от этого дивана. Король засмеялся, а старик многозначительно улыбнулся.
– Очень милый собеседник! – ответил старейшина. – Мы с ним уже потолковали.
– Ещё раз приношу извинения за моего придворного мага, – ответил король. – Мы удвоим выигрыш, дабы предотвратить возможные неудобства. Фелорентий Вениаминович, разберитесь в этом вопросе.
Старик заскрежетал зубами.
– Баснословная сумма получается, ваше величество.
– Я дал слово.
Фелорентий вздохнул и начал отсчитывать.
– Восемьдесят три тысячи золотых и шестьсот двадцать четыре серебреника.
У Саныча немного отвисла челюсть, но тут же закаталась обратно, и он судорожно начал смотреть, как король подписывает указ о выплате средств в двух экземплярах и отдаёт один из них ему.
– Очень жаль, что я не смог должным образом узнать у вашей ведьмы алгоритм составления заклятий, – вздохнул Фелорентий. – Это же была проведена колоссальная работа. А насколько благодаря этому можно было упростить труд людей и сэкономить казну! Я надеюсь на скорую встречу с вашей ведьмой!
– Да, насчёт вашей ведьмы! – спохватился Леон. – Мы обязательно рассмотрим её кандидатуру на пост при дворе и в ближайшее время навестим вас. До скорых встреч!
Марк за всё это время не произнёс ни слова, только косо посмотрел на короля и вышел…
– Да… дела… – подытожил кот.
– Так что спасибо тебе, наша дорогая ведьмочка, и вот это тебе! – Саныч достал из стола конверт и передал мне. Открыв его, обомлела. Деньжата! Стала жадно подсчитывать кровно заработанное богатство.
– Двадцать тысяч золотых? – удивилась я.
– Без тебя мы бы не выиграли, – улыбнулся Саныч.
– Похвально, – мурлыкнул кот. – А что там со стариком-то выясняли?
Поняв, что следующий разговор мне неинтересен, я, попрощавшись с этими сплетниками, направилась к Миле за следующими подробностями.
Дойдя до её дома, узнала от Катерины, что Мила ушла ко мне. Вздохнув, я потопала к себе, надо явно придумать какую-то магическую связь, туда-сюда бегать меня не прельщает! Подходя к своей избушке, увидела дежурившую у входа Милу.
– Ну наконец-то! – улыбнулась Мила и, подбежав, обняла. – Я так за тебя переживала!
– Заходи, чай попьём.
Уселась с чашкой чая и бубликом на диван. Да-да, чихала я на приличия, где хочу, там и сижу в своём доме!
– Ну, смотрю, глаза-то у тебя горят, рассказывай, что у вас было?
Мила улыбнулась и потупила взор.
– Он такой…
Я закатила глаза.
– К сути давай. Вы танцевать пошли, ты ноги ему не оттоптала?
– Нет, что ты! Всё было волшебно и сказочно, мы разговаривали, смеялись…
– А потом случился бух, и молодая ведьма испортила вам свиданку, да?
– Это был лучший танец в моей жизни…
– Ау-у, ты вообще меня слышишь? Мила-Мила, я Лика, как слышно? Поплыла совсем?
– Ничего ты не понимаешь, – надулась на меня Мила.
– Ну да, куда уж мне, – подошла к подруге. – Мила, я, наверное, делаю неправильно, но очнись, пожалуйста! Всё могло быть не так, как ты себе надумала. Он со всеми любезничает, он же король!
– Но комплименты…
– Обычная вежливость.
– Он пригласил меня на танец…
– Только чтобы я осталась наедине с Марком.
– Он смеялся, и ему было весело…
– Дань уважения.
– Знаешь что, – Мила встала со стула, – мне кажется, это не я ошибаюсь, а просто ты слишком чёрствая!
– Возможно, – не стала отрицать. – Прости, может, ты и права. Он попрощался с тобой перед отъездом?
Мила улыбнулась.
– Он оставил мне письмо!
– Да ладно, и что там?
