— Значит, нужно найти, — с нажимом сказал Дронго, — в этом
городе полно магазинов, где продают подобную технику. У вас есть деньги?
Офицеры переглянулись.
— У вас нет денег, — констатировал Дронго, — российская
разведка не слишком щедро снабжает вас техникой. Черт с вами, я дам вам
собственные деньги.
У меня есть кредитная карточка. Поехали быстрее, может,
успеем найти то, что нужно.
— Но для чего это нужно? — спросил Потапов.
— Я очень не люблю проигрывать, — заметил Дронго, — мне
неприятна сама мысль, что такое ничтожество, как Перлов, может меня переиграть.
Хотя мне кажется, что я знаю фамилию человека, сумевшего поставить нам всем
блестящий мат в первой партии. Я не люблю оставаться в долгу. Приехать и набить
морду Перлову, чтобы он все рассказал, — мало. Нужно побить их собственным
оружием — я жажду победы на их поле.
— Ясно, — вздохнул Потапов, — тогда едем. Я знаю одно место,
где продают нечто подобное. Но мы туда не войдем: они держат под контролем всех
покупателей. Можете сами набирать любой товар.
Через десять минут они уже сидели в автомобиле Потапова, а
еще через два часа, основательно нагруженные различными приборами, они выезжали
из города в направлении на север.
Компания «Стайнгенбергер» располагала множеством отелей по
всему миру, в том числе и в Германии, и отель в Бад-Хомбурге был одним из
лучших. Номера были оформлены в причудливом стиле арт деко. Насчитывающий сто
пятьдесят два номера и семнадцать сюитов, отель имел два ресторана с
французской, американской и немецкой кухней. Здесь же располагалось и огромное
казино на пятьсот мест.
Довольно дорогие номера, обходившиеся более чем в триста
долларов или почти в полтысячи марок, не особенно привлекали рядовых туристов,
предпочитавших приезжать сюда на игру и останавливаться в отелях, где были
более умеренные цены.
К зданию отеля, светившемуся в темноте сотнями разноцветных
огней, их автомобиль подъехал в семь часов вечера. Дронго кивнул Потапову:
— Снимите номер и постарайтесь осторожно узнать о Перлове.
Потапов довольно быстро вернулся. Открыв дверцу машины, он
сел рядом с Дронго, на место водителя.
— Вы были правы, — сказал он, — Перлов живет в четыреста
втором номере. Я попросил свободный номер на этаже, но портье сказал, что есть
только сюит.
Пришлось взять.
— Опять за мой счет? — недовольно спросил Дронго.
Потапов виновато пожал плечами.
— Нам разрешили тратить не больше трехсот марок в день. А
сюит стоит шестьсот восемьдесят. Что было делать?
— Разумеется, заставить платить меня, — кивнул Дронго. —
Пойдемте, а то портье решит, что нас отпугнула цена номера.
Забрав тяжелые сумки, они прошли в холл, где любезный портье
уже начал оформлять их двухкомнатный сюит. К гостиничному блеску Дронго давно
привык и не обращал внимания на великолепие холла, расписанного в достаточно
вызывающей для строгих немцев манере.
Обосновавшись в номере, они принялись за работу. Потапов
спустился в казино, Забраев позвонил в номер Перлова. Он звонил снизу, от
портье, чтобы не вспугнуть Перлова. Звонок из холла не привлекал внимания. Это
мог звонить портье, пожелавший что-либо узнать. Но телефон не отвечал.
Только когда вернувшийся Потапов подтвердил, что Перлов
сидит в казино, Дронго набросал схему, как нужно подключать технику, а сам
спустился в казино.
Любое казино — это прежде всего профессиональные шулера,
которые пытаются вас надуть. В девяноста девяти случаях из ста им это удается.
А процент удачной игры против системы вымогания денег так ничтожен и так
случаен, что не может всерьез приниматься в расчет. Казино — это место, где
посетителя обязательно обманут, используя один из пороков человечества —
страсть к игре. Нечто подобное, но менее респектабельное — публичный дом.
Практически между публичным домом и казино нет разницы. В обоих случаях вам
выдают суррогат вместо подлинных чувств. В первом имитируют любовь, во втором
игру. Но в обоих случаях это обман клиентов, которые все знают и хотят быть
обманутыми. А редкие случаи настоящей любви в публичном доме и настоящей игры в
казино только подтверждают общее правило.
По натуре игрок, Дронго не любил казино. Тем не менее он
иногда садился играть, а однажды, в Тбилиси, в казино при ресторане
«Сакартвело» на Тбилисском проспекте, умудрился за сорок минут выиграть в покер
более тысячи долларов. Но это был счастливый случай.
Войдя в зал, он сразу увидел Перлова: тот стоял у столика с
рулеткой. — Дронго прошел дальше, так чтобы видеть своего подопечного, и сел за
стол, где вяло шла игра в покер — ставка была не более десяти марок. Дронго,
разменяв двести марок, включился в игру, продолжая наблюдать за Перловым.
Тот азартно рисковал, ставя крупные суммы. Иногда выигрывал,
чаще проигрывал. Но, похоже, только распалялся от этого. Дронго осмотрелся.
Перлов ни с кем не общался, но кто-то еще обязательно должен был быть в зале:
интеллект Перлова был просто написан на лице — додуматься до микроволнового
детектора он бы не смог, для него это непосильная задача.
Крупный, широкоплечий, ростом почти с Дронго, с бобриком
коротко остриженных рыжеватых волос, широким, чуть сплюснутым носом, толстыми
губами, обвислыми щеками, Перлов был похож на немецкого бюргера, разумно
рискующего здесь своими ста марками в день, если вообще садился играть. Но
Перлов Делал куда большие ставки, и это существенно отличало его от бюргера.
В один из эпизодов игры Перлов случайно выиграл довольно
большую сумму и от радости даже вскинул вверх кулак. Дронго в этот момент
получил двадцать очков и почти не смотрел на карту крупье. Перлов радостно
принимал фишки, которые двигал к нему своей лопаточкой крупье. Дронго так
увлекся наблюдением за Перловым, что не заметил, как крупье показал на свои
карты. У него выпало очко. И это, похоже, совсем его не смутило. Дронго
посмотрел на часы. Игра шла уже двенадцать минут. Офицеры должны были
управиться за десять. Значит, можно возвращаться. Дронго еще раз обвел взглядом
собравшихся. Никого знакомых, но в зале должен быть тот, кто его страхует.
Попросив официанта принести стакан воды, он в который раз обвел взглядом зал и
поднял стакан. И вдруг кто-то толкнул его. Дронго чуть обернулся.
— Простите, — сказал по-английски прошедший мимо человек.
Это был подполковник Олег Пискунов. Дронго запомнил это узкое, почти
мальчишеское лицо седого человека в очках. Это был единственно достойный
противник, способный переиграть любого наблюдателя. Теперь Дронго не
сомневался, что утренняя встреча Перлова с представителем группы Груодиса
обязательно состоится.
Глава 9
В Москве шел сильный дождь. Он начался рано утром, как-то
незаметно, словно раздумывая, стоит ли. Но, начавшись, постепенно вошел во вкус
и развернулся во всю мощь к полудню, устроив грозовой концерт над Белокаменной,
рассекая небо молниями, раскалывая громами.
