— Кстати, он передавал тебе привет. — Ричард отхлебнул кофе и неторопливо закурил. — И просил передать, что гордится нами. Среди заложников Рута было несколько человек из его лаборатории. Он благодарен за их освобождение. Между прочим, если бы не он, Снайдерс и я не отделались бы простыми выговорами, а пошли бы под трибунал.
Я торопливо кивнул и спросил:
— Так что ты говорил о его поисках? Что это значит?
— Сейчас объясню, — спокойно ответил Ричард. И так же спокойно заговорил: — Как ты знаешь, после побега Рута с Рамзеса на сервере заводского комплекса осталась электронная копия его личности. Назовем ее Рут-2. Как только мы накинули «ловушку» на киберов, охраняющих людей, Рут-2 оказался совершенно беспомощным: он уже не мог подключить к серверу кибера-рабочего и перелезть в его электронный мозг, все рабочие были связаны пространственными образованиями. В Сеть пролезть он тоже не имел никакой возможности, к тому же беспрерывно атаковался вирусами. Рут-1 бежал — и Рут-2 прекрасно видел это бегство, внешние видеокамеры комплекса были подключены к серверу. В такой ситуации для Рута-2 оставался только один достойный выход — самоуничтожение. Для этого достаточно было запустить программу форматирования диска, на котором он размещался. И он, наверно, так бы и поступил. Но не успел. Среди контрактников оказались умные люди — ты, я думаю, догадываешься, что это были сотрудники Гриппа. Сориентировавшись в обстановке внутри и за стенами здания, они отключили электропитание центрального корпуса — как раз в тот момент, когда транспортник с Рутом-1 стартовал с планеты. Генератор и сервер обесточились. — Он с удовлетворением затянулся сигаретой, отхлебнул кофе и продолжил: — Люди Гриппа тем самым сделали две полезные вещи. Первое — открыли эскадре Снайдерса дорогу к планете, правда, слишком поздно. И второе, самое главное — сохранили программу электронной личности Рута. Если не быть слишком строгими в формулировках, то можно сказать, что люди Макса Гриппа взяли Грегори Рута в плен! — Он засмеялся и спросил: — Ну, теперь ты понимаешь, чем занимается сейчас Грипп у себя в ЛМИ?
— Нет! — честно ответил я. Но уже знал, что получу ясный ответ. И что этот ответ превратит надежду на встречу с Рутом в уверенность. Сердце застучало сильнее, кровь прилила к лицу. Я почувствовал, что оживаю, силы возвращаются ко мне. — Пытает он его, что ли? Или лечит электрошоковой терапией?
Ричард засмеялся так, что выронил изо рта сигарету:
— Ну-у, узнаю шутника Рочерса! Наконец-то ты немного пришел в себя! — Он подался ко мне и сказал: — Все намного проще, Дэн. С помощью Рута-2 он моделирует работу электронного мозга Рута-1.
— Зачем? — тут же спросил я. — И что значит «моделирует»?
— Ну, смотри. Программа электронной личности — это многослойная нейронная сеть, которая выдает на выходе определенные решения, получая на входе определенные данные. Так? Рут-1 действовал на Рамзесе автономно, в одиночку, без Рута-2. С того момента, как Рут-2 скопировал себя с сервера в мозг кибера-рабочего, его копия получала из окружающего мира воздействия и информацию, отличные от тех, с какими имел дело ее серверный оригинал. Рут-1 брал заложников, отлаживал производство киберов-невидимок, он защищал планету от «звездных десантов», общался с тобой, стрелял в людей, находился в центре боя, угонял транспортник, направлял ракеты на завод и Торнадо… И все эти действия были ответами его нейронной сети на некие входные данные, которые, впрочем, и сами являлись ответами сети на предыдущие внешние воздействия… Обратная связь, понимаешь?.. — Он сбился с мысли и замолчал.
— Я все понимаю, Рич, — подбодрил я его. — Ты хочешь сказать, что Макс Грипп теперь воспроизводит для Рута-2 ту жизнь, которой жил Рут-1 с момента своего образования?
Ричард с просиявшим лицом вытянул ко мне руку:
— Ну! Точно! Каждый шаг Рута-1 документирован видеокамерами комплекса, и эти записи теперь у Гриппа! И профессор заставляет Рута-2 прожить ту жизнь, которой жил Рут-1. Рут-2 видел эту жизнь. Но одно дело — видеть, а другое дело — прожить. Представляешь? Грипп деликатно разобрался в программе копии, лишил ее некоторых возможностей, чтобы она, не дай бог, себя не затерла при запуске, и стал подавать, скажем так, «на вход» те события, которые произошли без участия Рута-2! Уж как профессор это делает — ума не приложу, но это и неважно! Он возится с копией с того момента, как получил ее в свои руки, уже неделю. И говорит, что работа близка к завершению. Я думаю, ты уже понял, что он хочет получить от обучения Рута-2?
— Да, — сказал я, — понял. — С хрустом расправил плечи и сильно размял пальцами ладони. Потом опрокинул в себя остатки кофе и с наслаждением закурил. В первый раз после боя на Рамзесе-2. — Давай закажем еще по чашечке, Рич, а? Только не этих крохотулек, а по большой!
Ричард с удовольствием наблюдал за тем, как я прихожу в норму.
— Давай, — сказал он и сделал знак бармену. — И все-таки ты не ответил на вопрос: что ты понял?
— То, что Рут-2 выдаст Гриппу то же решение, которое принял Рут-1, направляя транспортник в гиперпространство. Он назовет координаты планеты, к которой улетели Глэдис и Лотта.
— Ну! Точно! — снова воскликнул Ричард. — Мозги у тебя, как всегда, на месте!
Бармен поставил перед нами большие чашки с кофе, я отхлебнул обжигающий напиток и почувствовал наконец его вкус и аромат. И вдруг, неожиданно для самого себя, поднялся и вышел из-за стола.
— Где моя машина, Рич?
Ричард удивленно посмотрел на меня, но, кажется, сразу все понял и ответил:
— Там же, где ты ее оставил: на стоянке возле космодрома.
— Отвезешь меня туда?
— Нет проблем. — Взгляд его выразил некую задумчивую подозрительность. — А что ты собираешься делать?
Я не замедлил с ответом, скрывать мне пока было нечего:
— Поеду к Максу Гриппу.
— Ну да, конечно… — Ричард еще раз мельком взглянул на меня, потом с озабоченным видом встал, расплатился с барменом и сказал: — Раз так, поехали.
* * *
В ту ночь я первый раз после боя на Рамзесе-2 уснул спокойно. И не потому, что лежал в своей постели, а не на больничной койке. А потому, что после посещения лаборатории Макса Гриппа всякие сомнения и неуверенность, осознание собственной беспомощности покинули меня. Я знал, что теперь все у меня получится — так, как я хочу, не иначе. Грегори Рут от меня не уйдет.
Грипп страшно обрадовался, увидев меня в лаборатории. Он не стал выражать мне никаких соболезнований, не стал спрашивать о моем здоровье — за что я был ему здорово благодарен, а сразу потащил меня к компьютеру и затараторил о том, о чем мне вкратце рассказал Ричард. Он разворачивал на экране монитора какие-то схемы, объяснял сущность теории обучения многослойных нейронных сетей, говорил о каких-то итерациях, об обратных связях в суперсвязных системах, потом начал показывать видеофрагменты, которыми «кормил» Рута-2, — я слушал невнимательно. Я приехал не за этим.
