Это и приятно, и волнительно, и страшно — когда отдаешь на суд людской дело своих рук…
Пит скоро вернулся, они выпили кофе, покурили, поболтали о пустяках, посмеялись. А потом Пит вдруг отодвинул свою чашку и встал с места.
— Я ничего не буду вам сейчас подробно объяснять, Алекс, вы поймете сами. Скажу только: вы видели ту аппаратуру, которая требуется для записи и воспроизведения трехмерного фильма — кинокамеры, компьютеры, лазерные проекторы, пленка размером с паруса фрегата! Ничего не поделаешь — таков процесс и технология! — Он не к месту засмеялся, развел руками, а потом остановил на Алексе вдруг посерьезневший взгляд. — А теперь идите за мной.
Пит прошел по ковровой дорожке до самой сцены, повернул налево и исчез за своими приборами. Алекс проследовал за ним и увидел массивный сейф с кодовым электронным замком. Пит покопался с набором кода, открыл сейф и достал из него…
Алекс ожидал увидеть нечто необычное: все-таки он был здорово заинтригован. Он подался вперед, вытянул шею и заглянул Питу через плечо. И не смог удержать разочарованного фырканья: тот держал в руках всего лишь какой-то оранжевый ребристый шлем и пластиковую коробку с заплечными ремнями. Пит повернулся к нему, обеими руками прижимая к себе предметы.
— Не фыркайте, Алекс. Не фыркайте. Здесь, — он кивнул на шлем и коробку в своих руках, — вся голографическая техника современности. Все эти их бесчисленные приборы, которые производят трехмерную динамическую голограмму, — вот в этих штуковинах И что самое главное — у меня в руках весь процесс: и студия, и кинотеатр! Шлем — съемка, а генератор, — он вытянул вперед коробку, — воспроизведение! Ну, каково?
Пит выгнул грудь, и огромные зеленые глаза его наполнились гордостью. «Забавный Пит, — подумал Алекс. — Забавный и хороший человек. А если это правда — то, о чем он говорит, то он еще и талантливый ученый… Да, но при чем тут я?» Если Алекс и уловил кое-что из всех объяснений, то ему это было не интересно. Ну, прорыв в технологии, ну открытие… Но он-то ведь сценарист, а не «киньщик». Ему действительно наплевать на технологию кинопроизводства. Он хочет заработать денег и что-то не видит здесь такой возможности… Правда, Пит что-то там говорил про удержание образов — это Алекс умеет, может быть, удастся помочь ему, хоть что-то заработать. Но что нужно делать?
Пит как будто услышал его немой вопрос.
Он протянул ему шлем и коробку.
— Наденьте это, Алекс. Не бойтесь. Мы сейчас проведем первое испытание, и вы поймете, на каком счастливом пороге голографического будущего мы находимся.
Алекс осторожно взял в руки шлем и надел его на голову. И вздрогнул: шлем у него на голове ожил и осторожно, но чувствительно впился сотнями миниатюрных выдвижных щупов в кожу головы. Алекс схватился за голову обеими руками.
— Не трогайте! — вскрикнул Пит. — Это не опасно. Сейчас вы привыкнете к ним. Это считывающие сенсоры.
Алекс пощупал ребристую поверхность шлема и обратил внимание, насколько он объемен: его голова была сейчас размером с большой арбуз.
— Пит, — позвал он — тот как раз прилаживал коробку у него на груди, — слушайте, а что там внутри жужжит?
— Где? В генераторе или в шлеме?
— И там, и там.
— Аппаратура уже заработала, Алекс… Я сейчас объясню. Грубо говоря, шлем выборочно считывает из вашего мозга только визуальную информацию, и никакую другую. То есть он воспринимает и обрабатывает те микроимпульсы, которые строят в вашей голове некий видеоряд. Ваши фантазии, сны, любые визуальные картины, воспоминания — все это он «видит». Потом он передает их вот в этот ящик. Он тоже гудит, потому что это голографический генератор. Там — мощный химический источник питания, лазер, портативный компьютер… ну и все остальное. Компьютер принимает кодированную информацию от шлема и воссоздает интерференционную картину голограммы на некой поверхности. Не спрашивайте — на какой и как: это мой будущий патент на изобретение. Лазер освещает ее и получает микроголограмму внутри генератора. А потом генератор разворачивает это изображение в нужном масштабе перед индуктором, то есть вами. Там, где вы хотите. И это уже не изобретение, Алекс, это — открытие! Таким образом, вы получаете трехмерную голографическую динамическую интерпретацию всего того, что вы только способны в настоящий момент себе представить.
И вот тут-то до Алекса наконец дошло!
— Так вы хотите сказать, что он разворачивает в пространстве мои мысли? — воскликнул он.
— Не мысли — образы! Поэтому-то мне и необходим оператор с вашими способностями. Если вы не сосредоточитесь, то не сможете создать даже самую плевую мизансцену. Я пробовал — у меня получается та же дикая каша, что творится и в моей голове.
Алекс продолжал восторженно осмыслять свое открытие:
— И что я представлю себе, то он и покажет?!
— Ну конечно! Представляйте себе что хотите! Вы же сценарист. Создавайте в голове сценарий и делайте свой фильм — без режиссера, без актеров, без бутафории. Без ограничений — так, как вы себе его видите, каким хотите видеть!
У Алекса закружилась голова.
— А звук, а запись?
— С записью проблем нет. Она сразу же производится компьютером, встроенным в генератор. А со звуком сложнее. Кое-какой стандартный набор в памяти имеется — вот эта синяя кнопка, видите? Там есть шум дождя, крики толпы, стрельба, гудки автомобилей, волчий вой, ну и так далее… А вот человеческую речь придется накладывать, как всегда — в звукосту-дии с участием актеров. Единственный человеческий голос, который у вас есть, — ваш. Хотите — используйте, можете сразу озвучивать своим голосом главного героя.
Алекса захватил исследовательский азарт:
— Давайте попробуем!
— Подождите. Если вы будете так волноваться, у вас ничего не получится. Успокойтесь, подумайте, что вы хотите создать. Начните с неподвижных или малоподвижных сцен. Это может быть спокойный морской пейзаж, пустыня, костер в лесу… Поняли? Успокойтесь, подготовьтесь, а потом нажимайте вот эту клавишу на боку шлема. Потом я вам дам специальный радиопульт, вы сможете управлять приборами, не вынимая руку из кармана…
Пит что-то еще говорил — Алекс уже не слушал. Он прикрыл глаза и успокоил дыхание. И расслабился, насколько это было возможно стоя.
— Пит, я могу сесть?
— Да, кресло перед вами. — Голос Пита зазвучал напряженно: он почувствовал настрой Алекса.
Алекс сел в кресло и выпрямил спину. Руки свесил с подлокотников, уронил на грудь подбородок, расслабился. Отработанная годами техника погружения возымела мгновенное действие. Мир молчания, в котором нет ни одной мысли и чувства, ни одного движения жизни, встал у него за спиной…
«Покой!» — сказал он себе заветное слово, и тут же великая тишина опустилась на него, тишина, в которой не было ничего и было все, которая поглощала все движения мира и все же не растворяла их, а несла. Несла в себе, чтобы исторгнуть в свет по мановению неведомой руки…
