– Если бы…
С каждым словом всё сильнее хочется прибить этого мелкого гадёныша. У кого-то чувство юмора, а у кого-то – беда горемычная!
– Не понравилась я им. Сказали, мол: «грязная кровь». Нормально? – мне очень хотелось кому-то пожаловаться на эту тему. Кер, конечно, не лучший кандидат, но что с этим поделаешь.
Впрочем, к моим проблемам он отнесся неожиданно серьёзно:
– Вот как? Интересно. Так и сказали…– забормотал этот странный парень, после чего хмыкнул. – Ну так, какие планы, в таком случае, на лето?
– А их нет, – я пожала плечами, – пойду пока в комнату, что мне ещё остаётся делать?
Парень мягко улыбнулся мне в ответ и щёлкнул пальцами:
– Если у тебя осталось желание повидать фейри… Можешь отправиться со мной.
А? Это ещё что за внезапное предложение?
– Куда? – уточнила я с опаской.
– На мою родину, конечно.
Говорит так, будто это само собой разумеется. Но, постойте, разве его родина это не те земли, которые проклятые?…
– Места, поражённые чернотой? – осторожно уточнила я, невольно вскинув бровь.
– Ох, не стоит так драматизировать. С ними не всё так плохо, – Кер жестом пригласил меня присесть рядом на подоконник, а потом продолжил, – мой народ был одним из видов земляных фейри. Не особо сильные и не особо самые-самые. Но когда пришла великая жуть и земли отравило Хаосом… Да, нам не шибко повезло. Наши земли первыми пропитались гнилью и мы стали меняться.
– Не особо сильно ты изменился, – не удержалась от подколки я.
– Я-то? – Керодан невесело рассмеялся. – Не, Дани, ты не сечёшь. Во-первых, я принимаю зелья, которые несколько улучшают мой вид. Во-вторых, я, типо, древний фейри. Мне несколько сотен лет.
Че-его? Да он стебётся!
Я застыла, с подозрением разглядывая шутника, но тот выглядел спокойным.
– Хочешь верь, хочешь – нет. Так или иначе, нашим… Ну, молодняку везёт меньше. Они страдают физически от мутаций десятилетиями, прежде чем тело, наконец, подстраивается.
– Дело же в земле? Почему вам тогда просто не уехать? – неуверенно уточнила я.
– Дельный вопрос, крошка. А кто бы нам дал? Когда это началось, эльфы изолировали нас и отгородили, гребанный монолитный забор возвели. Всё боялись, что мы принесём в их края заразу, – хмыкнул парень.
– А вы можете? – задала я закономерный вопрос.
– Не. Сомневаюсь. Так, или иначе – земля-то потихоньку излечилась, а вот мы уже остались такими. Живём в Закрытом городе, занимаемся там своими делами. В Академии о таком и не рассказывают – негоже студентам знать о чёрных пятнах истории.
Надо же… Весьма неожиданное откровение, если честно. Я и не думала, что у фейри такие необычные законы и порядки.
Но мне не кажется особо справедливым такой расклад вещей.
– И много там твоего народа? – наконец, интересуюсь я.
– Ну, конкретно моего вида – половина населения, наверное. Есть и другие.
– Ты имеешь в виду…
– … У фейри иной раз случаются несчастные, попавшие в аномальные зоны и мутировавшие. От эльфов, например, тёмные эльфы произошли. От водяных – тоже некоторые сильно изменились. И куда им идти? Когда ты другой, фейри не пустят тебя в свои города. Остаётся идти к нам, отверженным. Впрочем, это не значит, что живём мы плохо. Просто… Весьма обособленно, – сдержанно пояснил фейри.
Пока звучит весьма логично, но…
– А почему люди и драконы у вас не бывают?
– Люди бывают. Просто редко. В основном это торговцы, ну и, изредка, маги. Знаешь, на людей чернота не действует, но они всё равно, отчего-то, опасаются, – Кер изящно закатил глаза, – а драконам у нас делать нечего. Так и живём.
Пока эта авантюра не кажется мне такой уж опасной… И весьма интересной. Но, всё же: вдруг что-то может пойти не так?
– Ну, не знаю, я…
– Не ломайся. Всего на неделю, ничего плохого не случится. Сестре и своему дракону можешь весточку послать, я не тороплю, – увещевал Керодан.
Говорят: любопытство сгубило кошку. И теперь мне очень интересно, что же творится в загадочном Закрытом городе?
Глава 30
Как истинная дочь Евы, согласившись на что-то – я включила режим подозрений и начала сомневаться в принятом решении. А вдруг все не очень хорошо и у него дурные помыслы?
– Боишься? – дразнился Кер, пока мы спускались к порталу в Академии.
– Не боюсь. Но, кто тебя знает, вдруг ты там активно девчонок в жертвы приносишь? – предположила я.
Он аж присвистнул.
– Ого, какой бизнес наметился. Ты же в курсе, что в портальном зале все перемещения записываются? Кто, когда и кого увёл – очень просто отследить. Так что, у меня была бы награда за самого неудачливого культиста в истории.
– Не знаю, не знаю…
Несмотря на все опасения, мне отчего-то хотелось сорваться в эту авантюру. Будто какое-то внутреннее чутьё подталкивало и говорило: это важно, я точно должна отправиться с ним.
Осознавая, что это не вполне моё желание, я трусила ещё сильнее. Но и остановиться не могла.
– Как, всё же, хорошо, что в Академии развиты порталы. Раз – и приехал, – довольно произнесла я.
– Вынужден разочаровать: в нашем случае перекинет до ближайшей точки, а дальше пехом придётся идти. В Закрытый Город прямые порталы не ведут, – хмыкнул Кер.
Да блин. А я только начала привыкать к магическому комфорту…
Привычная вспышка портала перенесла меня и Керодана с моим чемоданчиком на лесную опушку. Парень вздохнул, показывая на тропинку, хоть и узкую, но каменистую.
– Кстати, а где твои вещи? – вдруг спросила я, отмечая, что сам парень налегке.
– Мне это не нужно. Закрытый Город – мой дом родной, – качнул головой фейри.
– А тебе правда несколько сотен лет? – недоверчиво добавила я, когда мы ступили на тропу. Признаться честно, от места, где находится загадочный город, я ожидала мрачного антуража. Ну там: тёмная чаща, вороны кружат, мёртвые с косами стоят… Но нет, лес как лес. Не скажу, что сильно расстроилась…
– Правда, – улыбнулся Кер, – я тебе в дедушки гожусь.
Я задумалась. На каком факультете учился Керодан? Несмотря на помощь с артефактами, он ведь…
– А на каком факультете ты учишься?
– Серьёзно, Дани? Какой несвоевременный вопрос, – вдруг засмеялся парень, качнув головой, – боевая магия, ей и учусь. Опережая твой следующий вопрос: моей первой специальностью были тёмные артефакты.
Ого… Так, стоп, а так можно? Мне казалось, у фейри с тёмной магией не особо и…
