― Так что же получается, ― медленно заговорил Хьюберт. ― Убийца выпустил вместо себя из кабинета своего тульпа, а сам спрятался в «пространственный карман»?
― Да, ― просто ответил Томас. ― Причем сделал это незаметно для глаз мистера Ламберта. После этого немного выждал, выбрал удобный момент и вышел из своего убежища. И вырвал у Ламберта сердце…
В салоне снова воцарилось молчание. Автомобиль свернул на пустынную зеленую улицу, проехал до ее конца и остановился возле перекрестка. Хьюберт заглушил мотор. Томас посмотрел в боковое зеркало: его машина припарковалась к обочине сзади.
― Мы приехали?
― Я не могу вести автомобиль, когда узнаю такие вещи, ― сердито сказал Хьюберт, достал из бардачка сигареты и нервно закурил. Томас отметил, что начальник не предложил ему сигарету, а это при его хороших манерах говорило о сильном волнении.
Хьюберт несколько раз затянулся, что-то усиленно соображая. Потом спросил:
― Так как он вышел из кабинета?
― Я думаю, что он все еще там, ― спокойно ответил Томас. ― На месте преступления. Он уйдет тогда, когда ему будет удобно.
― Так что же вы не сказали об этом раньше! Убийца стоит над трупом, а мы знаем об этом и уехали! Надо оставить в кабинете дежурный пост!
― Во-первых, возможно, что он уже улизнул под шумок. Во-вторых, если он там и ему будут мешать охранники, он наверняка справится с ними не хуже, чем справился с Ламбертом. У него перед ними несомненное преимущество: он их видит, а они его ― нет. И в-третьих, если он захочет, то сможет просидеть в «кармане» хоть год. Он сделал дело, вознаграждение ему обеспечено, метаболизм, так сказать, его не беспокоит… Его мозг спит, он не мается одиночеством, он просто смотрит своим «третьим глазом», и все. Закукленный в подпространстве йог. Ему некуда спешить… Согласны?
Томас вопросительно смотрел на начальника
― Ну да, вы правы, ― пробормотал Хьюберт. ― Он же полностью контролирует ситуацию… Значит, его не поймать?
Томас молча отрицательно покачал головой.
― Но, черт возьми, это же идеальный убийца! Как эти… аяксцы еще не создали на Земле свою мафию!
― Мы возвращаемся к теме угрозы превращения Земли в криминальную планету, ― улыбнулся Томас. ― Но этой угрозы, в общем, не существует. Способность организации «пространственного кармана» имеют лишь очень немногие жители Аякса. Она не задается генезисом их рода. Это, скорее, мутационное отклонение от нормы. И подобная мутация возможна только среди них. На всей планете тех, кто умеет прятаться в «кармане», всего несколько сотен человек. Они не составляют какой-либо организации, отдельного социума. И не каждый из них жаждет использовать свою возможность во зло. В ГП нет сведений, что кто-то из аборигенов Аякса сотрудничает с мафией на Земле.
― Но очевидно, что преступные кланы мечтают о том, чтобы заполучить их в свои ряды, ― рассудил Хьюберт.
― Точно, ― согласился Томас. ― И нет сомнений в том, что кто-то из аяксцев уже работает на преступников. Например, убийца мистера Ламберта…
Альберт Хьюберт искоса взглянул на него и сказал:
― Мне кажется, с убийцей все намного сложнее, мой друг… Но сейчас не будем об этом. Скажите, разве Земная Система не отслеживает появление аборигенов Аякса на Земле?
― Отслеживает. И очень строго. Таможенные службы космопортов тут же сообщают о прибытии гражданина Аякса в полицию. И с этого момента все его передвижения по планете тщательно фиксируются. И то, что убийца Ламберта сумел сделать свое черное дело и исчезнуть без шума, о многом говорит. За ним не велась слежка. А значит, он пробрался на Землю тайно. Он работал под тщательно подготовленным прикрытием, которое может обеспечить только преступная организация…
― Почему вы так думаете?
― Они подкупили звездного торговца, владельца космического корабля, который доставил убийцу на Землю. А договориться с торговцами непросто. Рисковать лицензией из-за нелегального провоза «зайца» они просто так не будут. Подобная услуга дорого стоит. Потом, хотя аборигены Аякса и мало чем отличаются от людей, но социальная и административная адаптация преступника, то есть ускоренное обучение языку, правилам поведения в обществе, снабжение документами, легализация под новой личиной ― все это требует значительного количества средств.
― Но разве преступники не могут использовать его без всех этих обучений и легализаций?
― Не забывайте, что он вошел в кабинет Ламберта как посетитель. То есть как клиент компании «Технобот», полноценный гражданин Земной Системы! Из средневекового дикаря его превратили в респектабельного джентльмена с кейсом в руках и вежливой улыбкой на лице!
― Да-а-а, ― облокотившись о руль, протянул Альберт Хьюберт, ― здорово насолил кому-то мистер Ламберт, если для его убийства совершается такая необычная работа… Вам не кажется, что в этом таится загадка? Действительно! ― он развернулся к Томасу всем корпусом. ― Мистер Ламберт ― не бог весть какая шишка. Ходит без охраны. Живет, как я понял, один. Убрать его ударом ножа или выстрелом из пистолета намного дешевле и проще, чем нанимать, обучать и засылать в офис «Технобота» убийцу с другой планеты! Это же элементарный расчет!
― Значит, ― задумавшись ровно на секунду, сказал Томас, ― убийца должен был оказаться именно в кабинете Ламберта. И забрать оттуда какие-то документы. Или ценности. Он за один приход решил все поставленные задачи: убил Ламберта, вынул у него из кармана ключи от сейфа и забрал то, что нужно.
― Точно! ― хлопнул себя по лбу Альберт Хьюберт. ― Завтра надо сказать об этом следователю!
Томас улыбнулся наивности своего начальника:
― Возможную сверку того, что было в кабинете до убийства, и того, что осталось после совершения преступления, оперативники сделали в первую очередь. Нам надо просто навести у них справки, и все.
Они помолчали. Альберт Хьюберт докурил сигарету, вмял окурок в пепельницу и сказал:
― Если бы я имел обыкновение выражаться выспренно, я бы сказал, что вы открыли мне миры, Томас. ― И озадаченно почесал затылок. ― Но все чудеса, о которых вы рассказали, не объясняют того, о чем поведал нам полицейский медик. «Рана нестандартная», так он, по-моему, выразился…
― Я думал об этом все время нашего разговора, ― смущенно сказал Томас. ― Но в голову не приходит ничего путного. Рана выглядит так, будто рука аборигена не входила в тело Ламберта, а уже находилась в нем до удара. И в момент убийства просто сжала сердце и вырвала его из груди. Сломав при этом ребра и разорвав плоть…
― Но это же невозможно? ― с полувопросительной интонацией произнес Хьюберт.
