И тихо сказал:
― Давай, Лекарь!
Тонкий раскаленный шип острейшей боли пронзил мой мозг от виска до виска и некоторое время, показавшееся мне бесконечным, торчал в голове. Потом он пропал, а вместе с ним — и боль, и весь мир, и я сама.
* * *
Я лежала на широком кожаном диване, укрытая пледом, в полутемном кабинете Дэмьена и смотрела на своего любимого. Он сидел в отдалении, за компьютерным столом, боком ко мне, и быстро щелкал клавиатурой. Его напряженный профиль был устремлен к экрану монитора. Светлые волосы растрепались, встали на макушке маленьким фонтанчиком, и эта неопрятность в прическе и постоянно шмыгающий курносый нос придавали ему немного комический вид.
Я улыбнулась и прислушалась к себе. Чувствовала я себя хорошо, но вставать не хотелось, под пледом Дэмьена было так уютно…
Огромный гангстер по имени Карен не солгал: я очнулась на своей улице, медленно бредущей по направлению к своему дому. Наступал вечер. На поселок опускалась тихие сумерки. Я шла вдоль зеленой ограды из кустарников и старалась держаться в их тени. Ведь ноги совсем не подчинялись мне, меня шатало, как пьяную. «Что подумают соседи!» — с ужасом думала я, а потом с печальной усмешкой гнала свой страх: мне теперь было не до соседей. Боже, теперь мне было вовсе не до них!
Я добрела до наших низеньких зеленых ворот, терпеливо прослушала перекличку и бормотание охранных киберов. Они безошибочно идентифицировали меня по внешнему виду и бог еще знает по каким параметрам и открыли ворота. В тот же миг из особняка вылетел Дэмьен. И тогда я позволила себе осесть на землю: ноги совсем меня не держали. Но он не дал мне этого сделать: молча подхватил на руки и внес в дом. И тут же вызвал своего личного врача.
До посещения доктора я успела рассказать ему все. И во время своего медленного рассказа видела, как лицо Дэмьена то темнеет, то покрывается гневной краской, то вытягивается в маске скорби и растерянности.
― А этот Карен не дурак… — молвил он, когда я закончила говорить. — Откуда же взялись эти твари?..
Его размышления прервал приход доктора.
― Моя жена попала в автокатастрофу, была доставлена в больницу, но ушла из нее, ― твердо глядя в глаза врачу, сказал Дэмьен. — Помогите ей.
Доктор вытеснил его из кабинета, внимательно осмотрел меня, столь же внимателно расспросил, удовлетворенно хмыкнул и вызвал Дэмьена.
― Я думаю, что все будет в порядке. Я не нахожу признаков даже легкого сотрясения мозга. Джен просто обессилена, она перенесла сильный шок. Ей надо поспать.
И сделал мне укол. Демьен отнес меня в свой кабинет, уложил на диван, укрыл пледом, и я почти мгновенно уснула.
И мне приснился сон…
Я шла по васильковому лугу, по тому, что раскинулся за нашим особняком до самого леса. И Дэмьен, мой светловолосый, курносый, с небольшой косинкой в глазах Дэмьен, шел впереди меня. Он был одет в широкие шорты и белую рубаху. Он весь светился от радости, постоянно оборачивался, неразборчиво и быстро говорил и указывал на что-то впереди, в сторону леса. А я шла и постоянно наклонялась к земле. Я рвала цветы — складывала в букет василек за васильком: собирала букет для него, для моего Дэмьена. И когда этот букет стал большим, окликнула любимого и протянула васильки ему. Он подошел ко мне и нежно обнял, и я вдруг увидела, что глаза у него точно такого же ярко-синего цвета, что и лепестки цветов. И огромная, невыносимая любовь захватила мое сердце. А вместе с ней пришло невыносимо-острое осознание скорой разлуки. И тогда любовь перемешалась с болью. Я обняла любимого крепче и спрятала лицо у него на груди, и он не видел моих слез ― их поглощали головки цветов…
Я проснулась и почувствовала, что слезы застилают глаза, стекают по щекам на подушку, солонят губы. Я долго смотрела на Дэмьена, а потом пошевелилась, выпростала руку из-под пледа и вытерла слезы: он не должен был знать о моем сне, не должен был понять, что я плакала.
Дэмьен услышал, как я пошевелилась, с улыбкой обернулся, встал и подошел ко мне. Я протянула к нему руки. Он сел на диван, и я обняла его.
― Как ты? — тихо спросил он, вглядываясь в мое лицо.
― Хорошо, ― так же тихо ответила я и улыбнулась: он не заметил моих слез.
― Все будет хорошо, правда? — прошептал он, погружая лицо в мои волосы.
― Да, милый мой, да, ― ответила я. И обняла его еще крепче. — Все будет хорошо…
ГЛАВА 4
ДЕЛО СТРАННИКА
1. В ПОИСКАХ ПОСРЕДНИКА
Томас Корнелл вошел на территорию завода компании «Технобот» и оказался на небольшой площади, мощеной декоративным булыжником. Она была окружена громадами производственных корпусов. Он немного постоял, соображая, какую из десятков асфальтированных дорожек, бегущих от булыжно-площадного круга и ведущих в разные стороны, ему выбрать. Потом посмотрел на бумажку с планом, который начеркала ему секретарша покойного мистера Ламберта, всмотрелся в нагромождение зданий и решительно двинулся в путь.
Томас шел в производственный отдел «Технобота», имеющий название «Ремонт и модернизация компьютеров». Телефон именно этого отдела был указан на визитной карточке, что оставил ему компьютерный мастер с бледным лицом и выцветшими глазами. Тот мастер, который ликвидировал последствия аварии домашней локальной сети, устроенной в доме Томаса Корнелла Двуликим Янусом. Томас остановился и развернул квитанцию, по которой расплачивался за ремонт. Херринг Клей — так звали «бледнолицего»….
Этот человек был первой ниточкой, ведущей к Двуликому Янусу. Остальные нити сейчас пытался найти Альберт Хьюберт: он навалился на руководство «Технобота» и на следователя, ведущего дело убийства Стивена Хадсона Ламберта. Начальник АЦ ИЗНП пытался найти ответы на следующие вопросы: по какому правительственному заказу команда программистов компании разработала и запустила в Сеть Мастера Церемоний? Был ли это правительственный заказ? Что Мастер делает в настоящий момент на сервере «Технобота»? Что пропало из сейфа мистера Ламберта?
Естественно, Хьюберт исходил из, в общем-то, бездоказательного предположения лейтенанта Корнелла о том, что Мастер Церемоний — собственность компании «Технобот». И, действуя со свойственной ему решительностью и напором, рисковал попасть впросак и нарваться на скандал. Но другого пути эффективного ведения дела не существовало. И после краткого совещания с Томасом Хьюберт помчался в дирекцию компании.
А Томас пошел искать одного из разработчиков Двуликого Януса — человека с выцветшими глазами.
― Он не выходит на работу уже третий день, ― ответил ему техник, которого Томасу представили как друга и сменщика Херринга Клея.
Техник был крупным пузатым мужчиной с малоприятным краснощеким бабьим лицом, он смотрел на собеседника с энергичным интересом и охотно отвечал на вопросы. Общение с лейтенантом Галактической Полиции и следователем АЦ ИЗНП (так представился Томас), развлекала его: этот физически и душевно здоровый человек безо всякой опаски относился к полицейскому. Ясно, что перед законом он был чист. Глядя на него, Томас почему-то подумал: «Если бы мою домашнюю сеть ремонтировал этот здоровяк, то сумма ремонта была бы раза в два-три больше той, что определил Клей…»
