Спустя какое-то время Адриана проснулась. Сонно завозилась, пытаясь обернуться ко мне. Я тут же соскочил с дивана и устроился на ковре так, чтобы она меня видела. Воспользовался моментом и взял её за руку. К счастью, девушка не возражала.
Я пристально вглядывался в её лицо, пытаясь понять, о чём она думает. Её эмоции было сложно читать. Адриана то была спокойной, пропитанной тоской, то вдруг проскальзывала вспышка страха, который разбавляли искры злости, то накатывало какое-то тёплое умиротворение, которое тут же смывало волной некой гадливости.
Пытаясь разобраться, где её, а где мои чувства, пропустил момент, когда она уже встала, отправив Алана перестилать постель. Меня же застал врасплох вопрос о моей эмпатии.
Впрочем, это ожидаемо. До этого она как-то особо не расспрашивала, насколько сильно я ощущаю её и как часто. Хотя проще было назвать, когда её НЕ ощущаю.
Ответил честно, ожидая негативной реакции. Но Адриана почему-то даже обрадовалась этому. И тогда неожиданно прозвучала просьба сопроводить её в ванную.
Почему я? Разве она не сердится на меня? Или ещё не поняла в полной мере, насколько я виновен?
Мысли в голове стали путаться. Я едва настроился на то, что придётся находиться с ней в одной комнате, пока она принимает душ, как она попросила наполнить ванну.
Вина выжигала меня изнутри, больше всего за то мимолётное чувство облегчения, когда понял, что мне не грозило тесное общение с Райзеком. Хотя знал, чего это нашей хозяйке стоило. Я продолжал себя корить и понимал, что сейчас грядёт ещё одно испытание. Обнажённая Адриана в непосредственной близости от меня. Я ведь не каменный!
Чтоб как-то сохранить контроль, внушал себе, что я всего лишь раб и не имею никаких прав, как бы не убеждала Адриана в обратном. Она сама позже осознает, насколько её обещания теперь не подходят ко мне, когда ей станет известно о моей секундной радости во время того, как Райзек обратил своё внимание не на меня.
Я даже попытался ей об этом сказать, но Адриана прервала мои слова. По моим чувствам хлестнуло её злостью. Она и сама понимала — вина за то, через что ей пришлось пройти, лежит на мне.
И вот ванна наполнена водой, и понимаю, что сейчас девушка снимет с себя одежду, и я впервые увижу её голой. И это при том, сколько раз уже представлял себе эту ситуацию. Несмотря на то, что мысленно продолжал корить себя за бездействие перед Райзеком, в глубине душе начала просыпаться неуместная радость от осознания того, какое доверие мне оказано.
Впрочем, для неё это вряд ли что-то значит. Конечно, она воспринимает меня как подростка. И я не особо против — на самом деле без разницы, кем считает, лишь бы позволяла находиться рядом. Вот только сейчас это тяжело. И никак не пойму — за что мне такое счастье? Неужели она не понимает, насколько я виноват?
Кажется, даже покраснел, отворачиваясь. Услышал тихий плеск и довольный вздох Адрианы, когда она забралась в воду. Может, это часть моего наказания? Всё это, чтобы вызвать во мне ещё большие муки совести? Куда уж больше?
Не проси, а то допросишься. Теперь она велела обернуться. И, конечно же, я не смог удержаться и не посмотреть на её тело, смутно угадывавшееся сквозь мыльную воду, встретился с внимательным взглядом Адрианы… и снова покраснел. Вот что со мной не так? Сейчас бы выпрашивать у неё прощение, а я, как дурак, рассматриваю её, хоть и не имею никакого права на это.
И словно этого не было более, чем достаточно, ещё и предложил ей помочь вымыть волосы. По эмоциональной связи мелькнула нотка возмущения. Я уж было обрадовался, что сейчас меня поставят на место, немного притушив ощущение вины, но неожиданно Адриана согласилась.
Вот за что это всё мне? Кто-кто, но я уж точно не заслуживал! И упоительное ощущения счастья от того, что мне позволили сейчас делать, перемежалось с неимоверными муками совести.
Она протянула мочалку и повернулась спиной. Я едва удержался от громкого вздоха, рассмотрев шрамы на её нежной коже. А ведь Алан и Тайлер наверняка о них знали, но ничего не сказали.
Справившись с собой, принялся водить по её спине, касаясь чуть дрожащими пальцами самой кожи, смывая с неё мыльную пену. От Адрианы шла волна умиротворения. Ей явно нравилось происходящее. Мне, естественно, тоже, и даже чересчур. От этого я снова почувствовал себя гадко. Не достоин я всего этого, как пить дать — не достоин.
— Дилан, прости, не поинтересовалась сразу. Ты как вообще, держишься? Я понимаю, насколько тебе тяжело. Но вы в безопасности, он больше не вернётся, и вы станете свободными, — вдруг немного неуверенно сказала она, не оборачиваясь ко мне. Но я чувствовал, что говорит она искренне.
— Ты не сердишься на меня? — выделил главное я, отставляя мочалку в сторону и переходя к волосам.
— А должна? — с явно выраженным недоумением поинтересовалась Адриана, попытавшись повернуться ко мне.
Но я уже бережно перебирал пряди её волос, нанося шампунь и массируя кожу головы. Оборачиваться ко мне было неудобно. Поэтому Адриана слегка расслабилась и откинулась на бортик ванны, пока я собирался с мыслями, чтобы сказать ей о том, что меня мучило.
— Ты же понимаешь, что ни в чём не виноват? Того, кто действительно должен мучиться угрызениями совести, сегодня арестовали. Уже второй раз. Он больше не сможет никому сломать жизнь, — тихим и проникновенным голосом сказала она, каким-то образом догадавшись, что меня гложет.
— Но если бы не я… — и запнулся на этой фразе, не зная как сказать дальше. Но Адриана вновь поняла меня.
— Я бы пошла на это ради любого из вас. Неужели ты думаешь, что спокойно лежала бы, зная, что над кем-то из вас издеваются? Да и в любом случае не могла позволить, чтобы Райзек забрал тебя, Алана, Тайлера. Если бы даже маг решил не задерживаться и сразу уйти, скорее всего всё равно предложила бы ему себя. Мне нужно было хоть как-то отвлечь его, потянуть время, — зажмурившись, начала говорить она.
Я чувствовал, как тяжело даются ей эти слова, но понимал, что Адриане нужно выговориться. И тем неожиданнее было осознавать, что она говорит правду. Она на самом деле так считала.
— Адриана… Но ты не знаешь, о чём я подумал… когда… когда понял, что… в этот раз не я… то есть… — сбиваясь, начал выдавливать из себя признание.
— Не надо. Честно, я и не хочу знать. Поверь, в тот момент и я ничего хорошего не думала. Мы живые, это нормально чувствовать страх, боль, сомнения, стыд. Вполне естественно беспокоиться о себе, возможно, допускать какие-то не совсем хорошие мысли. Такова жизнь, — перебила меня Адриана.
И я вновь не нашёлся, что ответить. Не скажу, что чувство вины пропало, но стало намного легче. К нему прибавилось щемящее чувство нежности к той, кого я уже считал не просто своей хозяйкой, а чем-то большим.
Честно говоря, даже не представлял, как это будет, когда через год стану свободным. В отличие от того же Тайлера, который всё ещё сомневался, и Алана, которому в принципе было как будто всё равно, я верил её словам. Но когда понял, что означает жизнь без Адрианы, эти мысли перестали приносить радость.
