Во время ужина обсудили дальнейший план действия для каждого из нас. Я, понятное дело, буду работать и налаживать нормальные отношения с коллегами, подтягивать свои боевые качества. Тайлер снова займётся поиском кофеен и ресторанов, с которыми можно заключить договора на поставку выпечки. Алан продолжит приводить дом в порядок. Дилана попросила найти библиотеку, прикреплённую к магическому университету, записать меня и взять на моё имя несколько книжек, посвящённых магии интуитов. Раз уж не могу теперь уделять его обучению достаточное количество времени, пусть пробует учиться сам.
Возражений план ни у кого не вызвал. День оказался достаточно насыщенным, не удивительно, что меня после ужина стало клонить в сон. Спать улеглись рано. Я подарила каждому долгий поцелуй, оставив эльфа напоследок. И под конец не удержалась, чтобы ласково не дёрнуть его за длинное ухо. В этот раз я устроилась между Аланом и Диланом. Правда, ночью проснулась от неясного шебуршания и поняла, что вместо Алана меня обнимает Тайлер. Впрочем, может, мне это приснилось.
* * *
Утром в участок примчалась в числе первых, теперь одетая в новую форму. Я ждала Нейтана. В друзья ему набиваться не собиралась, но частью команды я стать должна. Он пришёл последним. Я тепло поздоровалась с коллегами, обращаясь к каждому по имени. Порадовало, что мне ответили тем же. Значит, Дрейк прав: мне не объявляли бойкот, просто ничего особенного от меня не ждали и предпочли не связываться.
Я сразу же попросила Нейтана стать моим спарринг-партнёром в магическом поединке в свободное от вызовов время. Он красноречиво закатил глаза, но согласился. Вскоре поступил вызов на место преступления. Я ещё вчера узнала, где можно взять записывающие кристаллы и прочие необходимые в работе артефакты, и на вызов отправилась собираться с в числе первых, не дожидаясь, пока меня оставят в участке.
— Бери тот, что правее. Этот иногда барахлит и искажает результаты, — услышала я тихий голос девушки-мага с красивым именем Аманда.
С улыбкой поблагодарила её, взяв указанный ею анализатор воздушных масс. Но Аманда, взяв необходимый набор артефактов, уже равнодушно отвернулась.
Я поспешила за ней в конюшню. Сведения о вызове приходили всем на артефакт связи. Надо было убедить Нейтана перебрасывать информацию и мне тоже. Но не всё сразу. Вначале нужно доказать всем, что я не очередная временная бесполезная магичка.
К моему удивлению, на вызов поехали только Аманда, Нейтан и маг-огневик — Уилл. Остальные остались в участке. Надо бы потом спросить у кого-нибудь о причинах их странного решения. Я была уверена, что на вызов всегда отправляется вся семёрка.
Ехать пришлось недалеко. Особняк принадлежал знатному аристократу, лежавшему посреди спальни в луже своей крови. Следователь, с которым работает моя группа магов, уже был здесь. С удивлением увидела рядом с ним худенькую девушку в рабском ошейнике. Она записывала всё, что ей говорили.
Надо бы узнать, какие именно функции выполняет эта рабыня, и можно ли брать на работу рабов всем или только следователям? Конечно, я вспомнила о Дилане. Но нужно ли подвергать его риску? Судя по всему, ему по душе эта профессия, и для него будет не лишним изучить её на практике. Я решила подумать над этим позже, сначала основательно взвесив все «за» и «против».
С недоумением отметила, что никто не торопился исследовать оставшиеся магические следы. Уилл не спеша раскладывал артефакты, Нейтан о чём-то говорил со следователем, а Аманда просто стояла в стороне, отряхивая юбку от невидимых соринок.
Недоумённо пожав плечами, я постаралась отрешиться от происходящего и представить, что нахожусь в Санрейне. Это помогло мне собраться с мыслями и действовать по привычной схеме сбора улик с места преступления.
Я на некоторое время выпала из реальности, сосредоточившись только на хорошо знакомой мне работе. Я могла позволить себе некоторую расслабленность в плане выбора удобных мне заклинаний, часто используемых при поимке преступников, но не при сборе улик. Все мои действия было многократно отточены, я никогда не упускала ничего даже на первый взгляд несущественное. Иначе быть и не могло, ведь в Санрейне я была признана самой компетентной в этой сфере.
— А контур, ограничивающий использование определённой стихии?
Голос Нейтана отвлёк меня от работы. Мужчина подошёл ко мне вплотную и внимательно наблюдал за моими действиями.
— Его используют лишь в университете при решении задач. На деле чистую стихию найти практически невозможно, всегда есть какие-то примеси. И вот уже сравнивая эти примеси, можно определить характер использованного заклинания, — я ответила машинально, не отрываясь от своего занятия.
— Хм… А распознавание рас… почему не ввела параметры? — всё не унимался он, склонившись над одним из работающих артефактов.
— Какой смысл? Пока стоит распознавание живых существ. Когда найдёт, тогда уж можно вбивать параметры, сразу сузив круг поисков по некоторым характерным признакам или наличию дополнительных частей тела, — вновь отмахнулась я с лёгким раздражением.
— Недурно. Ты этим занималась в Санрейне?
— Ты прекрасно знаешь, чем я там занималась и на какой должности была. К чему вопросы?
— Мало ли что ты там делала. Насколько мне известно, с начальником тебя связывали довольно тёплые отношения, — он невозмутимо пожал плечами.
— А это уже моё личное дело, с кем и какие у меня отношения. Главное, что они не влияют на рабочий процесс, — я бросила на него раздражённый взгляд, мотнув головой и откинув упавшую на щеку прядь волос.
Терпеть не могу, когда лезут под руку с бесполезными разговорами. Вся информация обо мне у него есть, чего тогда пристал? Если так приспичило проверить мою компетентность — не проще дождаться, пока закончу? Я уже молчу о том, что Аманда с Уиллом толком ничего так и не сделали. Единственное — осмотрели тело.
— Ну что? Какие результаты? — не унимался Нейтан.
— Пока магических следов не обнаружено. Ищу.
— Ладно, сворачивай всё это. Микаэль уже закончил, Аманда тоже. Можно уходить.
Я посмотрела на него с неприкрытым возмущением и удивлением. Не так мне представлялась работа доблестной столичной стражи!
— Я ещё не закончила, не все магические составляющие проверила.
— Всё равно не найдёшь. Ты молодец, можешь работать, признаю. Но на этом месте преступления это бессмысленно.
— Хочешь сказать, это не магическое преступление?
— Без магии проделать всё это невозможно. Но магические эманации ты здесь не найдёшь. Какие-то следы могут оставаться лишь на жертвах, но мизер, по ним ничего толком не понять. Это работа нашего «невидимки», — пояснил маг со вздохом.
И тогда я вспомнила, что Колин мне рассказывал об этих загадочных преступлениях. Теперь становится понятно, почему Аманда и Уилл не сразу кинулись обследовать помещение, сосредоточив внимание только на жертве. Им и так было понятно, что ничего особо нового здесь не обнаружат. Но ведь даже не попытались! Я сказала, что думала по этому поводу командиру группы. Он равнодушно пожал плечами:
