— Искалеченных рабов, хозяевам которых плевать на закон, лишь бы были деньги на целителя, — на последнем слове мой голос дрогнул, и вновь потекли слезы.
В мою руку ткнулся бокал с вином. Я его осушила, не чувствуя вкуса. Мне тут же наполнили его снова. Парни молчали, не торопясь отвечать. Но мне и не нужен был ответ: все и так очевидно. Недаром в первый день, когда только привела парней к себе, вызванный целитель намекал, что может и дальше приходить для лечения рабов, не сообщая об этом куда следует. Как же мерзко это все!
Не скажу, что это стало для меня такой уж неожиданностью — все и так давно лежало на поверхности, и все прекрасно об этом знали. Просто подозревать — это одно, а сталкиваться напрямую — совсем другое.
Сложно сказать, почему именно сейчас меня так накрыло. С рождения ведь живу в мире, где процветает рабство. Скорее, раньше я малодушно предпочитала не замечать этого. Сама рабами не владела и считала этого достаточным. Да и проживая в маленьком городке, где рабы есть лишь у самых богатых представителей общества, и обращаются с ними бережно, легко решить, что так везде.
Дилан осторожно обнял меня. Алан зашел за спину и принялся разминать плечи. Тайлер тоже устроился возле меня и ободряюще сжал мою ладонь.
— Всех не спасёшь, тебе ли не знать, — меньше всего ожидала услышать эту фразу от него. Она больше подходила Алану, но тот молчал.
Вскоре негативные эмоции меня покинули, тяжесть с души ушла, осталось лишь умиротворение и радость от того, что я дома, в компании своих мальчиков.
Возможно, тому стала причиной ненавязчивая поддержка, которую они мне оказывали. Или же Дилан не зря так тесно прижимался, и отблеск магии в его глазах мне совсем не почудился. А может, все сразу. В любом случае мне стало легче.
— Кстати, я узнала причину, по которой Нейтан вдруг невзлюбил меня, — вспомнила я.
— Ну и?.. — Дилан даже закусил губу, ожидая продолжения.
Конечно же они знали о моих возникших проблемах с командиром отряда и вместе со мной строили предположения, что же на него так повлияло. Я не стала тянуть и рассказала о сегодняшнем разговоре во время спарринга. Изумление, написанное на их лицах, меня позабавило и успокоило. А то уже сама едва не поверила в то, что являюсь ужас до чего жестокой хозяйкой. До самой ночи мы обсуждали поведение Нейтана. Парни даже пытались найти способ объяснить ему, что он ошибся в своих суждениях. Но это рискованно, так как могло поставить под удар Дилана. Да и в целом было неприятно, что Нейтан поторопился сделать выводы, даже не попытавшись со мной поговорить, сразу заочно осудив и признав виновной.
Поэтому я с чистой совестью определила, что конкретно в данной ситуации Нейт говнюк ещё тот, и успокоилась.
Ночью мне не спалось, мысли вновь и вновь возвращались к ангелу. А еще запоздало поняла, что забыла сообщить парням о внезапно увеличившейся мощности созданного мной пульсара, и о том, что именно я непонятно каким образом сумела найти спрятанную дверь.
Впереди было два выходных. Связываться с Нейтаном, чтобы узнать о судьбе ангела, я не стала, что не мешало мне постоянно думать о несчастном. Выдвигать различные предположения о том, что же с ним произошло и откуда он здесь взялся.
Немудрено, что только прибыв в участок, я принялась расспрашивать о нем. Новости неутешительные: он по-прежнему ни на кого не реагировал. Игнорировал вопросы, было непонятно даже, слышал их или нет.
К моему удивлению, это дело отдали в наш участок. Но когда начала расспрашивать о причинах такого решения, внезапно возник Нейтан, с самого утра вспомнивший о своей неприязни и вновь игнорировавший меня.
— Это я попросил перевести его к нам, так мне будет проще проследить, что ему оказана вся необходимая помощь, — ответил он с вызовом, будто ожидал, что я сейчас начну возмущаться, подтверждая его мысли обо мне, как о жестокой рабовладелице.
— Хорошо. Ошейник с него сняли?
Нейтан немного растерялся и, умерив пыл, ответил вполне нормально:
— Сняли, тут же отправили на экспертизу, — и замолчал, скривившись.
— Это не обычный ошейник, правда? — я не смогла промолчать.
Нейтан смерил меня подозрительным взглядом, но продолжил:
— Привязки к хозяину нет. Более того, в него уже встроена формула подчинения. То есть что бы ему не приказал владелец, раб обязан выполнить. Помимо этого, туда были установлены ограничители, которые реагируют на мысли и посылают импульсы боли.
— Если привязки нет, как понять, кто владелец?
— А это пока неизвестно. Похоже, привязка осуществлялась каким-то иным способом. Возможно, через кровь. Не знаю, этим уже не мы заниматься будем, а артефакторы, — Нейтан устало потёр переносицу.
Я внезапно поняла, что он действительно беспокоится о судьбе найденного нами несчастного. Просто чисто по-человечески переживает о нем и сочувствует. Хотя бы за одно это можно простить его поспешные выводы обо мне.
— Что с ангелом? Удалось что-то узнать? Откуда он? Как связан с преступлениями? Кто… Кто его хозяин? — на последнем вопросе мой голос дрогнул, но я справилась с собой.
— Он молчит. Мне кажется, даже не осознает, что что-то изменилось в обстановке. Меч, кстати, принадлежит ему. Аура ангела окутывает его. Так что, вполне возможно, он действительно был тем самым «невидимкой», выполняя приказы под принуждением. Да и исходя из тех крох информации, возведенной в разряд легенд, что магия ангелов позволяет им проникать в дома незамеченными. Особенно если он добирался к ним по воздуху. Крыльев он лишился в тот же день, когда мы его обнаружили. Сложно сказать, это ли событие так повлияло на его психику или она уже была искалечена. Подан запрос на полный осмотр его памяти менталистами, — Нейтан разоткровенничался, вновь забыв о своей нелюбви ко мне. При этом избегал смотреть на меня, было видно, что его самого коробит от того, что он говорит.
— Но это может искалечить его еще больше! — возмутилась я.
Обычно памяти касаются вскользь, доставая лишь то, что на поверхности, или проверяя на предмет лжи или сокрытия важных моментов. Да и применяют лишь к психически здоровым индивидуумам, что все равно потом сопровождается жуткими головными болями. А тут и так понятно, что вмешательство в сознание ангела может понести непоправимые последствия для него.
