Он смотрел словно сквозь меня. Но что пугало меня больше всего — я его не чувствовала. Уже привыкла за эти дни улавливать проблески его эмоций, словно так было всегда, а сейчас пусто…
И все равно мне не верилось, что совсем ничего нельзя сделать. Откуда-то была уверенность, что это еще не конец. Решительно настроенная, я покинула камеру и вновь направилась к Дрейку.
— Ну что? — невесело усмехнулся он, все поняв по моему выражению лица.
— Я могу стать его временным опекуном?
— С ума сошла?
— Для дела он больше не представляет интереса. В лечебницу его все равно отправляют, чтобы не держать в участке. Так какая разница, где он умрет? — я была твердо намерена идти до конца.
— Даже если не учитывать, насколько бредово звучит твоя просьба, решаю все равно не я. Зачем он тебе? — Дрейк мгновенно посерьезнел, пристально вглядываясь в мое лицо, отмечая малейшую реакцию.
— Но в твоих силах передать мою просьбу куда надо. Король обещал мне в награду выполнение любого прошения, не затрагивающего государственные интересы. Это оно. Я хочу, чтобы меня назначили официальным опекуном ангела, — меня было не так просто сбить с мысли. С каждым словом я все больше верила, что поступаю правильно.
— Вопрос тот же — зачем?
— Я верю, что еще не все потеряно, и сумею вернуть его к жизни, — я с вызовом посмотрела прямо в глаза мужчине, сказав чистую правду.
— То есть, лучшие целители страны не смогли, а у простого боевого мага вдруг получится? Ты сама осознаешь, насколько бредово это звучит?
— А это уже мои проблемы и мои мотивы. От того, кто именно станет его опекуном — я или рядовой целитель в больнице — ситуация не сильно изменится. Передашь мое прошение?
Дрейк с минуту изучал меня, задумчиво выбивая пальцами незатейливую дробь по столу. Наконец, что-то решив, он несильно хлопнул раскрытой ладонью.
— Ладно, я узнаю, возможно ли это. Но, признаться честно, ты меня весьма сильно удивила. И не уверен, что в хорошем смысле, — сомнение в его голосе лилось через край.
Но мне уже было все равно. Своего я добилась. Будет ли результат — еще неизвестно, но хотя бы попыталась.
Глава 27
Как только я покинула кабинет Дрейка, пришел очередной вызов. Правда, судя по описанию, там просто кража с использованием артефактов. Поэтому туда отправились только я, Аманда и Джаред.
Ничего необычного на месте преступления не обнаружили, следовало провести ряд стандартных процедур и затем передать собранные данные в соответствующий отдел, но все равно пришлось повозиться, заполняя кристаллы информацией и проводя необходимые манипуляции по сбору улик.
Неожиданно мое внимание привлек использованный артефакт. На первый взгляд, обыкновенное взламывающее защиту устройство, пусть и усложненное, рассчитанное на большие мощности. Смутило, что при этом оно было одноразовое. Зачем создавать такой сложный артефакт, тратя много сил, если его потом нельзя использовать повторно?
Заинтересовавшись этим феноменом, я присела рядом с ним и принялась изучать его повторно, подключив соответствующую аппаратуру, до конца еще не зная, что именно ищу.
— Мы закончили, ты скоро? — ко мне подошел Джаред.
— Еще пару минут, уже заканчиваю… Постой, проверь, пожалуйста, эту вещь, за счет чего идет подпитка, откуда энергия? — меня вдруг озарило догадкой. Она была абсурдной, но чем больше об этом думала — тем больше уверялась в своей правоте.
— Адриана, ну зачем? Примитивный артефакт для взлома, в который вложена одна-единственная функция: снимать защиту. Запрограммировано несколько защитных заклинаний, против которых он может справиться — вот и все. Зачем лишний раз задействовать дорогое оборудование для исследования этой ерунды? — Джером недовольно поморщился.
— Тебя не смущает, что при такой мощности он одноразовый? И куда ты торопишься, не пойму? — я продолжала стоять на своем.
— Что у вас тут, чего застряли? — к нам подошла Аманда.
Без особого интереса осмотрела артефакт взлома, чуть скривив идеальный носик, выверенным жестом поправила выбившуюся из прически прядь волос.
— Я уже сняла отпечаток ауры преступника, он наследил возле хранилища с драгоценностями, пытался отпереть своими силами. Ему это удалось, и теперь его поймать — лишь вопрос времени, — она снисходительно пожала плечами и несколько самодовольно улыбнулась.
— Вот видишь, дело, фактически, уже раскрыто. Пойдем, — Джаред нетерпеливо притопнул ногой.
Я в легком раздражении подняла на него взгляд. Разве он не видит, что здесь не все так просто? Конечно, можно просто передать этот артефакт в аналитический отдел и пусть там уже сами разбираются, подключают артефакторов, почему я должна голову себе морочить? С другой стороны, если преступник уже обнаружен, на артефакт никто не обратит особого внимания, поместив его в хранилище и забыв о нем до поры до времени.
— Слушайте, вы можете уже идти, я сама здесь закончу. Джаред, оставь мне только диагностирующий артефакт, — попросила как можно спокойнее.
— Если ты остаешься — мы тоже обязаны, ты же знаешь, — Аманда недовольно поморщилась.
— Если есть вероятность возвращения преступника. Бросьте, и так понятно, что никто сюда уже не вернется. К тому же, вскоре прибудет группа из немагического отдела расследования преступлений.
Аманда и Джаред для вида еще немного посопротивлялись, но все же оставили меня, вручив диагностирующий артефакт.
Я тут же активировала его, желая проверить свою догадку. По идее, раз этот артефакт одноразовый, энергии в нем и должно было быть лишь на один раз. Поскольку свое предназначение он уже выполнил, должен стать пустышкой. Но энергия все еще сохранялась в нем. Зачем? Напрашивался вывод: взлом защиты — не единственная функция этого артефакта. Чтобы понять, для чего его еще можно использовать, следует определить остаточный уровень энергии, чем сейчас я и занялась.
Диагностика завершилась, подав соответствующий звуковой сигнал. Я с изумлением уставилась на появившиеся данные. По всему выходило, что энергии, хранившейся в этом предмете, должно было хватить еще на сотню таких же.
А еще он хранил небольшой отпечаток ауры того, чья энергия здесь задействована. Он был весьма слабым, колеблющимся, словно его затирали много раз, но попытаться определить все еще можно.
Для этого пришлось задействовать набор иных артефактов. Результата пришлось ждать немного дольше.
Вся эта ситуация меня несколько нервировала. Зачем такие сложности для простого взлома? К тому же похищены были простые драгоценности, даже не магические.
На дисплее высветились новые данные. Взглянув на них, от неожиданности едва не выронила артефакт. Я смотрела на свои параметры, показатели, присущие моей ауре, все числа были идентичны. Лишь те, которые касались резерва, были почти в два раза больше известных мне. Но тут уж я не заблуждалась: поход к целителю для определения моего уровня можно отменить — это явно отпечаток моей ауры. И был лишь один вариант, как это возможно, учитывая, что я созданием артефактов никогда не занималась.
