— Ммм… Чуть больше двадцати лет. Я родилась здесь. Кто-то из моих родственников ангел, вот и получилось… Хотя, что я тебе рассказываю? Тебе это должно быть известно лучше меня, — я раздраженно передернула плечами.
— У тебя даже имя ангельское…
— Совпадение! — раздражение усиливалось.
Задала ведь обычный вопрос, нет же, нужно все перекрутить и свернуть в совсем другое русло.
— И песню ты мне пела нашу, из нашего мира… Откуда ее знаешь?
— Мама мне ее напевала.
Вспомнила, как Райзек говорил мне, что мои энергетические потоки были перекрыты и скрыты под иллюзией, как и аура. Означает ли это, что я уже родилась практически ангелом? Вернее, полуангелом? В конце концов, мама, судя по всему, точно знала, кем я стану.
— А как ее зовут?
— Адрелия, — ответила непослушными губами, уже зная, к чему он ведет.
Адриана, Арден, Арриардр, Адрелия — есть во всех именах что-то нездешнее и недаром они так похожи.
— Что-то знакомое… Кажется, так звали одну герцогиню, исчезнувшую из дворца пару сотен лет назад. Вполне возможно, что это она. Ангелы, как и демоны, живут до тысячи лет. Где она сейчас?
— Умерла. Не справилась со своим экспериментом над созданием нового артефакта. Чтобы не разнести полквартала, замкнула все связи на себе, но переоценила свои силы. Это выжгло полностью ее магические каналы, — ответила неохотно, отвернувшись от него.
— Прости. Но это странно, какой-то артефакт не мог повредить каналы ангела…
— Значит, ты ошибся. Крыльев у нее тоже не было, — отозвалась хмуро.
— Или же она тоже скрывалась и нашла способ избавиться от них, лишившись части своей сущности. Или отдала их, спасая кого-то, как ты… — Арден с воодушевлением принялся строить предположения.
— Но нам этого уже не узнать. Так что там с демонами и сделкой? — перебила его со вздохом.
С удивлением отметила, что только что он, загоревшись энтузиазмом раскрыть загадку, словно помолодел душой, став практически ровесником Дилана. В конце концов, я ведь не знаю, сколько ему лет и в каком возрасте могут назначить главнокомандующим каким-то войском. Или это уже сказывается действие моей сущности?
— Прости. Просто это объясняют еще в детстве. Потребность заключать сделки — это часть сущности демона. Он практически не в силах отказаться от предложения заключить очередную, если ему подойдет то, что он при этом получит. Но при этом условия закрутит так, что выполнить их почти нереально или же их выполнение несет ему дополнительную выгоду.
И все? А я-то думала… Безразлично пожала плечами в ответ на это откровение. В наше время любой, кто заключает сделку, пытается выторговать для себя условия повыгоднее и ничего такого в этом нет. Да и с Райзеком я уже заключила как минимум три сделки и ничего, все прошло нормально. Во всяком случае я получила то, что хотела. А что с этого поимел он — меня не очень-то и касается.
— Если в первой сделке прозвучало какое-то условие, которое другая сторона не одобрила, демон будет заключать сделки снова и снова, пока не добьется своего, — продолжил Арден, но немного смешался под моим скептическим взглядом.
— Это называется «хитропопость». И присуща абсолютно любому жителю нашего мира. Кому-то в большей степени, кому-то в меньшей, но о демонических корнях точно не говорит, — не выдержав, я фыркнула от такого утверждения.
— Тебе виднее, — Арден не стал со мной спорить, просто с независимым видом пожав плечами.
* * *
Ардена потом еще несколько раз вызывали и к нам в участок для дачи показаний по его делу, и на аудиенцию во дворец к королю, больше выспрашивая про его мир, но обращались с ним как с послом какой-нибудь дальней страны. Меня это устраивало более чем, и я могла быть абсолютно спокойна за его благополучие.
А спустя неделю после моего возвращения от Райзека, в нашем участке прогремела ошеломительная новость: обнаружили того, кто некогда пленил Ардена. Естественно, я поехала туда. Внутри меня клубилась ярость и желание жестоко отомстить тому, кто посмел ранить моего сородича. Но когда мы прибыли на место, поняли, что опоздали: кто-то уже успел до нас.
Тело бывшего хозяина Ардена несло на себе следы множественных пыток, но смерть наступила вследствие удушения подозрительно знакомым ошейником. Рядом с трупом горкой лежали почти все артефакты, похищенные ангелом по приказу этой мрази. Не хватало лишь парочки. Там же обнаружилась записка: «Всегда пожалуйста». Не узнать почерк Райзека, который при мне не раз доставал свои записи, я не могла. Но, конечно же, благоразумно промолчала.
В этот момент я окончательно успокоилась. Знание того, что тот, кто жестоко надругался над Арденом, находится на свободе, давило на меня, брезжило на границе сознания, причиняя дискомфорт. Теперь же можно было расслабиться…
Заручившись поддержкой Нейтана, попросила Дрейка включить Ардена в нашу семерку. Вернее, с ангелом уже восьмерку. Но начальник принял совершенно неожиданное решение. Подраздел Нейтана переименовал в «шестерку», заявив, что они и так хорошо справляются, а меня и Ардена оформил отдельной «двойкой».
Я попыталась возмутиться, но тогда к нам еще и Дилана прикрепили в качестве стажера. Пришлось замолчать. К тому же втроем нам действительно было лучше всего. Арденн отвечал за боевую мощь, я обследовала место преступления, совершая необходимые манипуляции по сбору улик, а Дилан прекрасно заменял следователя, обучаясь прямо по ходу дела. Конечно, нас пока отправляли на самые простые задания, но надо же с чего-то начинать.
Так в мою жизнь пришли счастье и стабильность. Жаль, что последняя продержалась недолго…
Глава 46
Я сидела у себя дома на террасе и в задумчивости крутила на пальце противозачаточный перстень, любуясь кровавыми бликами, которые он отбрасывал на гладкую полированную поверхность стола. Дилан сейчас был на каких-то обязательных лекциях в университете, Ардена вызвали на очередную аудиенцию к королю. Меня на этот день прикрепили к шестерке Нейтана, но на задержании мне неожиданно стало плохо. Замутило от вида крови… Кому скажешь — не поверят. И меня стошнило прямо на месте преступления, из-за чего Нейтан отправил домой лечиться. Я спорить не стала и сейчас сидела у себя дома, производя нехитрые подсчеты. Но что-то у меня в числах явно не сходилось.
