Все просто. Но теперь я точно знаю, откуда взялись ловцы.
1.11
Приходила в себя я через силу, словно выбираясь из-под камней. Тело немилосердно содрогалось, и время от времени меня кидало в стороны, при этом нечто удерживало меня на месте, перетягивая торс наискосок. В ушах раздавалось биение сумасшедшего сердца, кожа, покрытая испариной, казалась липкой и донельзя грязной. Несколько лет я отделяла души от плоти, отпуская их в следующий круг и будучи палачом, никогда не ощущала себя убийцей. Сегодня я уничтожила самое ценное — саму сущность жизни. Практически, я впитала в себя энергию чужой души, и это означало… Наверное, вскоре узнаю, что принесет произошедшее.
Приоткрыв глаза я, наконец, смогла осмотреться. Мое тело, зафиксированное ремнем безопасности, находилось в автомобиле. Я не успела по-настоящему испугаться, как поняла, что салон мне знаком, так же, как и водитель.
— Руслан, — выдохнула я с облегчением, уверенная, что он не причинит мне вреда.
Резко вильнув, автомобиль съехал на обочину.
— Как ты? — от раздавшегося хриплого голоса мужчины я сглотнула и сжала колени, ощутив жар внизу живота. — Что-нибудь болит? — Руслан обхватил мою голову, заставив посмотреть ему в глаза. — Глупая, зачем ты сбежала?
— Ты меня нашел, — всхлипнула я, слабо хватаясь за широкие плечи.
— Не пришлось бы, если бы ты осталась со мной, — убедившись, что я в порядке, мужчина выехал на дорогу. — Твое счастье, что я прибыл вовремя, и телохранители не успели обнаружить… Расскажешь, что там случилось?
— Ты все видел, — несмотря на его недовольный тон мне совсем не хотелось оправдываться. — Я убила его.
— На нем нет следов ран и гематом.
— Ты считаешь меня мясником? — с отвращением обхватила себя за плечи и отвернулась к окну.
— Я хочу знать, как ты это сделала.
— Не хочу говорить об этом.
— Чтобы не врать?
— Чтобы не оправдываться, — желчно процедила я. — Мне не в чем себя винить, но ты ведь представляешь все иначе.
— Так расскажи мне! — рявкнул он, теряя терпение. — Перестань вести себя
как…
— Не злись, — мне стало физически больно от его недовольства и пришлось жалобно попросить, — давай, дома поговорим.
— Дома? — Руслан как-то странно улыбнулся, но согласно кивнул и больше не заговаривал.
Сбросив обувь и забравшись на сиденье с ногами, я рассеянно наблюдала, как белые полосы дорожной разметки мелькали, оббегая машину. Руслан не обращал на меня внимания, думая о чем-то своем и незаметно для себя я задремала, под шорох шин и мерный гул двигателя. Последнее, что отметило сознание: стало теплее, и меня окутал пряный аромат кожи и табака.
*****
В хрупкой тишине слышалось отчетливое сопение. Я вглядывалась в темноту и не могла понять — кто рядом со мной на широкой кровати. Повернувшись, я осторожно отодвинулась, стараясь не дышать, и внезапно грубоватым движением меня притянули к горячему телу.
— Чего не спишь? — недовольно буркнул Руслан в мой затылок. — Ночь еще…
— Зачем я тебе? — едва смогла из себя выдавить я, остро ощущая, как его ладонь небрежно поглаживает мой сократившийся живот сквозь надетую на меня хозяйскую футболку.
Я уже решила, что мужчина не расслышал моего вопроса, как вдруг его хриплый голос заставил поджаться пальцы на моих ногах.
— Еще не решил… но точно знаю, что не отпущу… пока…
Зажмурившись, я подалась назад, прижавшись к нему сильнее и ощущая тягучую потребность касаться его. Руслан просунул руку мне под голову, и я оказалась в плену крепких объятий. Мои губы едва касались теплой кожи на сгибе локтя, и дыхание отражалось мускусным ароматом с древесными нотками. Удары его сердца — сильные и отчаянные отзывались в усталом теле вибрацией.
— Спи уже, все потом, — с горьким вздохом он накрыл нас одеялом.
Устыдившись реакции на его близость, несколько раз повторила сама себе, что этот мужчина мне совершенно недоступен и то, что между нами был хороший… нет… роскошный, умопомрачительный секс вовсе не означает… ничего не означает… Дыхание за спиной выровнялось и, закрыв глаза, я совершенно не к месту подумала, что спать не в одиночестве намного приятнее, а воспоминание о пробуждении рядом с Русланом заставило мечтательно улыбнуться.
Однажды с бабушкой мы оказались под дождем. Поддавшись всеобщей суете, я потянула ее за собой под козырек магазина, но не смогла сдвинуть с места. Бабушка запрокинула голову, подставляя лицо каплям воды и усмехаясь моим попыткам увести ее, прижала меня к себе.
— Кариса, милая, научись получать удовольствие от того, что имеешь. Не все будет зависеть от тебя и иногда… — она, погрустнев, погладила меня по голове, — иногда тебе будет казаться, что просвета нет, но это не означает, что тьма непобедима. Просто неси свет и никогда не переставай верить, что он в тебе есть.
Мы медленно брели по теплым лужам в тонких струях дождя, и именно этот день запомнился мне в мельчайших подробностях: медленно светлеющее небо, робкие косые лучи солнца, отражающиеся от влажных поверхностей и заполняющие искорками света все пространство вокруг. Осуждающие и даже презрительные взгляды встречающихся нам людей скользили по испачканной обуви, которую мы несли в руках, и босым ногам, облепившей нас влажной оде>еде и мокрым волосам. В тот день я осознала, что не хочу быть как все, чтобы как бабушка уметь улыбаться каждому хмурому лицу, заставляя отводить смущенные взгляды.
Конечно, мне было тяжело понять все, что она имела в виду, и только повзрослев, и потеряв то, что имела, оказавшись в чужом тепе и играя роль, отведенную мне обстоятельствами, я пришла к выводу, что иногда стоит просто закрыть глаза, позволив другому человеку крепко держать тебя в руках.
1.12
Мне было стыдно за подглядывания, но заставить себя отвернуться было выше моих сил. Мужчина, не замечая наблюдения из окна, ходил по деревянному настилу, жестикулируя и недовольно порыкивая в телефон. Время от времени он запускал пятерню в уже и так изрядно растрепанные волосы. От него веяло тревогой и сдерживаемой злостью. Мне нестерпимо захотелось обхватить мужчину за шею и прижаться носом в углубление между ключицами, где запах его кожи был насыщенно пьянящим.
Одернув себя, выбросила бредовые мысли из головы и, осмотрев себя в зеркале, признала, что уже привыкла к новой внешности. Широкая футболка скрывала меня до середины бедер, вдоль которых тянулись синяки, спускаясь к лодыжкам. Расчесав волосы пальцами, я привычно закрепила их позади заколкой пчелкой, по странному стечению обстоятельств оставшуюся при мне. Я бросила вороватый взгляд на веранду и вздохнула с облегчением, что там никого нет. Оставаться здесь, рядом с разобранной кроватью, в смятых простынях которой меня обнимали уютные руки, стало невыносимо. Спустившись вниз, я замешкалась у двери кухни и буквально через силу заставила себя толкнуть дверь. В залитом солнечным светом помещении за столом перед дымящейся чашкой сидел Руслан, осматривающий меня со странным напряжением. Сдержав порыв одернуть футболку, я расправила плечи и уселась на стул напротив.
