— Ты всегда была нечувствительна к давлению? Твой куратор знал?
— Мне не хотелось выделяться, — нехотя призналась я.
— Ты была бы лучшей!
— Я была бы мертвой, — резко вскинулась я, расправляя плечи, — За мной не стоит клан и отсутствие способностей меняться делают меня беспомощной.
— Почему сейчас раскрылась?
— Теперь начнут набирать команды и меня выберут, — горько усмехнувшись, я обхватила себя ледяными ладонями- Особенно когда решат, что вы попользовались мной и теперь дадите поблажки, — Ратный фыркнул и я повторила этот звук — Так будут думать и мне это на руку. Одной там не выжить, а теперь есть реальный шанс.
— Тебе вовсе не нужно…
— Это не тебе решать! — взвилась я, теряя терпение. Ратный оцепенел, вероятно давно не получая отпора, — Не хочу всю жизнь зависеть от таких как ты! Ходить тенью, быть вещью и…
— Кто именно тебя обидел? — рычащие нотки в низком голосе отрезвили и я мотнула головой, давая понять, что не хочу обсуждать это. — Я не могу допустить тебя к испытаниям.
Затравленно посмотрев в суровое лицо, я внутренне содрогнулась и, приблизившись к нему, склонила голову. Ухватив мозолистую ладонь, я потерлась о нее щекой.
— Прошу, — выдавила я через силу, — не лишай меня будущего… все сделаю…
— Дура! — отталкивая меня и тяжело опускаясь в складное кресло, Ратный запустил пятерню в густые темные волосы с рыжими прядями, растрепав их. Закрыв глаза, он откинулся на спину.
Спустя целую вечность, уместившуюся в десяток секунд, сглотнув горькую слюну и преодолев омерзение, я опустилась на колени рядом с ним и едва слышно проныла:
— Капитан, мне нельзя обратно…
— Пошла вон, — так же тихо выдохнул мужчина и я слитным движением поднялась на ноги, — Завтра решу…
— Не ошибись, — пробормотала я, взявшись за ручку двери.
— Ты мне угрожаешь?
— Не стоит становиться между загнанным зверем и его свободой, — надломленным чужим голосом ответила я с порога, — Мне нечего терять.
Пробираясь между вагончиками и палатками, я почти ничего не замечала: перед глазами стоял образ обескураженного Ратного. Не думаю, что кому-нибудь удавалось его настолько удивить.
2.7
Сдав основные теоретические тесты, не спеша вышла на плац. Меня заметили другие курсанты и выжидающе разглядывали, но не подходили с расспросами. Раскатав коврик на траве, чуть поодаль от утоптанной площадки, я скинула куртку и ботинки уселась, скрестив ноги и закрыв глаза повязкой, чтобы добиться полной темноты. Хоть я и не обладала силой истинных, но в гибкости им не уступала, тренируясь по специальному комплексу упражнений. Выполняя их, мне удавалось отрешиться от действительности, перетекая из одной позиции в другую. Я ощущала каждую свою мышцу, связку и сустав, контролируя тело. Спустя некоторое время я уже не слышала и не видела никого вокруг, до тех пор пока в моей личной зоне не появился чужой. Качнувшись, я оказалась к нему максимально близко, успев ощутить агрессию, резко пригнулась и, сделав подсечку, отскочила в сторону.
Сдернув повязку, я проморгалась, привыкая к яркому свету и с удивлением узнала Чарена, потирающего ушибленную голень.
— Опять ты? — выплюнула я неприязненно, понимая, что дальше подначек при свидетелях он пойти не решится.
— Ты ведь не думала, что так легко от меня отделаешься? — многообещающе улыбнувшись, он показал удлинившиеся клыки.
— Как много костей в скелете? — холодно поинтересовалась я, подхватывая полотенце и промокая пот.
— К чему вопрос?
— Подумай сколько из них тебе не особо нужны и продолжай игры с учетом этого.
Собрав одежду и свернув коврик, я двинулась в сторону душевых. Чарен шел непозволительно близко, слегка касаясь ладонью моей. Непроизвольно вздрагивая каждый раз и пытаясь отстраниться, я лишь добилась от него еще более довольной улыбки. Оставив вещи в шкафчике, стараясь не обращать внимания на пялящегося на меня одногруппника, разделась и прошла к кабинке огороженной с двух сторон.
— Карса, — мне не понравилось то, каким голосом он позвал меня, — откуда у тебя все эти шрамы?
Неопределенно пожав плечами, я рубленными движениями продолжала намыливать кожу.
— У тебя ведь еще и совсем свежие есть.
— Не только тебе и твоим прихвостням пришла гениальная мысль поиграть с ущербной, — процедила я, не глядя в его сторону.
— Ты не подала жалобу, — он протянул руку через низкую перегородку, пытаясь дотянуться до плеча.
Я шарахнулась, впечатавшись в противоположную стену.
— Не смей ко мне прикасаться!
— Карса…
— Думаешь ты особенный? Что тебе можно все? — выскочив из-под воды я схватила полотенце и принялась тереть кожу, — Тебе не приходило в голову, что это не так? Я тоже живая и мне бывает больно!
— Слушай, — он шагнул ко мне, не замечая мой затравленный взгляд, — Это просто глупая шутка.
— Я не оценила. Отойди.
— Давай забудем.
— Мне бы хотелось забыть тебя, — он перегораживал путь к выходу и меня передернуло: мы остались одни.
Чарен шагнул вперед и внезапно его отшвырнуло от меня. Пригнувшись, я быстро намотала полотенце на предплечье, готовясь к нападению. Прямо передо мной катаясь по полу друг друга рвали полуизменившиеся полиморфы. Мелькали шерсть и обнаженная кожа покрытая кровью. Сочно хрустела разрываемая клыками плоть. Проскочить мимо я не решалась и по стене отошла вглубь помещения. У входа уже собирались курсанты.
— Хватит, — пробормотала я, дурея от душного металлического запаха во влажном воздухе, — Перестаньте.
Меня никто не слышал. Впрочем как и всегда. Даже если бы я закричала это никого не остановило. Закрыв глаза, я боролась с набежавшей волны злости и осознав, что не могу ее удержать отпустила, буквально вытолкнув из себя. Освобожденное тело выгнулось. Внезапно меня скрутило в судороге и, рухнув на колени, я сдавленно застонала. Этот звук вернулся ко мне более низким и глубоким. Не сразу я поняла, что он принадлежит другим. В паре метров от меня, забыв от драке корчились два полиморфа. Они возвращались к первоначальному виду, мучительно царапая мокрый пол. Чарен слепо тянулся в мою сторону с хрипом и я интуитивно подползла к нему, протянув руку. Он вцепился в меня скользкой от крови ладонью и одним рывком подмял под себя, замирая и отрывисто дыша. Второй мужчина прижался к моему боку, просунув руку под голову и утыкаясь лицом в шею, перебирал пальцами спутанные волосы.
— Тихо, тихо, все хорошо, — боясь пошевелиться ошарашенно прошептала я, — Да, что ж…
— Не пущу, — едва слышно пробормотал незнакомец и чувствительно сжал клыки на моем плече.
