Выбравшись из ненадежного укрытия, я забралась обратно в гостиную, где меня убили. На столе у другого окна я нашла нож для вскрытия писем — не бог весть какое оружие — но все же с ним стало немного спокойнее.
Прокравшись в коридор, я двинулась вдоль стены. К моей удаче, мне никто не встретился и, выйдя в холл, я скользнула в неприметную дверь под лестницей. Я оказалась в комнатке с полками, заставленными пластмассовыми флаконами и уборочным инвентарем.
Подсобка казалась крошечной, но в углу стоял столик, сооруженный из коробок и небольшой стул. На его спинке висела холщовая сумка, и в ней я нашла упаковку влажных салфеток, баночку с аспирином, расческу, заколку для волос и небольшую косметичку со стратегическим запасом каждой уважающей себя женщины. Мельком взглянув на даты производства, я качнулась и уперлась в стену. Это не могло быть правдой. Просто ни в каком виде я не могла оказаться… в прошлом.
*****
Был ли смысл анализировать невозможное? Я оттирала с кожи кровь и землю. Вот, это было реальным. Боль в мышцах тоже была настоящей. А, вот, осознание того, что я здесь, то есть, тогда. Растерзав упаковку салфеток, я убедилась, что удалила с себя основную грязь и обнаружила подозрительно загорелую кожу. Внезапно меня захлестнуло паникой. На стене, под едва освещающей пространство лампочкой висело небольшое, в две ладони длиной, зеркало. Сняв его с крючка, я поднесла его к лицу и обмерла: на меня смотрели чужие глаза. Широко распахнутые миндалевидные с приподнятыми внешними уголками, густо подведенные черным, немного размазанным от слез карандашом и подтекшей тушью, ничем не напоминали мои. Прямой нос, небольшие красиво очерченные губы, острые скулы в обрамлении очень темных криво остриженных волос, едва достигающих плеч по бокам и короче на затылке. Возникло подозрение, что их отрезали, варварски стянув в хвост, и в подтверждение этому кожа на голове была местами припухшей и болезненной на ощупь. Вместе с кукольным личиком моя хрупкая фигурка тоже сменилась на незнакомое тело. Мне никогда не удавалось набрать вес или накачать мышцы, а сейчас я обрела спортивную форму с соблазнительными изгибами бедер, ягодиц и грудью шикарного третьего размера. Самое удивительное, что в этом теле мне было невероятно комфортно и, именно поэтому, я не сразу заметила, что оно отличается от моего прошлого… или будущего.
Признав, что рефлексировать сейчас не время, я наскоро пригладила волосы, скрепив их дешевой пластмассовой заколкой. Перебрав одежду на проволочных плечиках, нашла подходящий размер и натянула закрытое серое платье, длиной до середины лодыжек, светлый фартук с широкими завязками и чепец. Обув балетки с прорезиненной подошвой, я стерла с лица остатки макияжа и нанесла слой пудры, светлее моей кожи на пару тонов, оставив несколько не закрашенных участков, чтобы лицо казалось шире и тяжелей. По своему опыту знаю, что на обслугу никогда не обращают должного внимания и от души понадеялась, что и сегодня мне повезет.
Выключив свет, я оставила дверь приоткрытой и, загородив проход вешалкой, стала выжидать. Несколько раз по лестнице кто-то поднимался, в холле сновали, по-видимому, слуги, учитывая, как мало шума они создавали. Когда суета улеглась, я выскользнула из-под лестницы, но не успела дойти до выхода, как из двустворчатых дверей, ведущих, судя по запахам, на кухню, вышел растрепанный мужчина. Он держал в руке разнос, пытаясь пригладить редкие волосы, торчащие в разные стороны. Увидев меня, он прищурился.
— Татьяна? Ты? — заметив мой кивок, он заметно приосанился. — Чего так рано… Ну да ладно. Отнеси кофе в восточные апартаменты, — я замялась и, сунув мне разнос, мужчина раздраженно зашипел. — Быстро, дура, не заставляй гостя ждать.
Не рискуя поднимать шум, я быстро вбежала на второй этаж и застыла в нерешительности. В какой стороне был восток и, было ли это критерием в выборе названия искомых комнат, мне было неясно. Длинный коридор раскинулся в две стороны, в каждом ответвлении виднелось несколько входов. Я уже решила оставить ношу на полу и убраться отсюда, как одна из дверей распахнулась, являя недовольного темноволосого мужчину в распахнутом халате.
— Ты ждешь, когда кофе остынет? — от уже знакомого низкого голоса я вздрогнула.
Вместе со мной на металлической поверхности подпрыгнула чашка. Мужчина скрылся в комнате, бормоча что-то нелицеприятное о нерасторопной обслуге и обо мне в частности. Войдя за ним в комнату, я поспешила поставить кофе на низкий столик перед креслом и двинулась к выходу.
— Постой, — сердце пустилось вскачь, ломясь в ребра. — Забери одежду в чистку.
Согласно кивнув и не поднимая взгляда, я прошла в спальню и быстро собрала разбросанные вещи с пола, навешивая их на сгиб руки. В воздухе пахло сандалом и кровью. Скорее всего, моей кровью. От осознания этого я рвано выдохнула и, развернувшись, наткнулась на внимательный холодный взгляд. Потупившись, я попыталась протиснуться мимо мужчины, но мне не дали.
— Позвольте, — просипела я, надеясь, что он пропустит меня.
— Как тебя зовут?
— Таня, — выдавила я шепотом.
— Неправильный ответ, — протянул мужчина лениво, отталкиваясь от дверного косяка и шагая ко мне. — Ей больше пятидесяти.
— Меня только наняли, — из моего горла вырывался шелест.
— Как интересно, — пробормотал собеседник, резко ухватив меня за руку, и потянул на себя.
Коротко всхлипнув, я уперлась в его грудь, задевая обнаженную кожу. Мужчина казался слишком горячим, и я имею в виду температуру. Бесцеремонно подхватив мой подбородок, жесткие пальцы вздернули его вверх. Я окунулась в серую глубину удивленных глаз.
— Как это возможно… — пораженно прошептал он, ладонью старая с моей щеки пудру. — Антон сказал, что ты убита…
— Он немного преувеличил, мужчины часто этим грешат, — от страха я всегда начинала острить.
— Что с голосом? — ощупывая мою шею, он задел болезненное уплотнение и нахмурился. — Откуда это…
Вывернувшись, я отскочила в сторону и метнулась к выходу. Ругнувшись, мужчина ухватил меня за плечо, разворачивая к себе и отвешивая звонкую пощечину. Боль обожгла, рождая в глубине души странное ощущение. Оглушенная, я не сразу осознала, что незнакомец швырнул меня на диван и, агрессивно жестикулируя, что-то объясняет.
— …то, что я говорю. Поняла? — автоматически согласно кивнув, я потирала саднящую кожу. Мужчина скривился. — Больно?
— Терпимо, — хрипло отозвалась я.
— Сейчас мы спустимся вниз. Постарайся не привлекать к себе внимания и сразу проходи на парковку, — он швырнул мне на колени ключи с овальным пластмассовым брелоком. — Забирайся на заднее сиденье и жди.
— А какая машина?
— Шутишь? — мужчина скинул халат и, не стесняясь, принялся одеваться.
Ему было немного за тридцать. Высокий, широкоплечий, с темными волосами, покрывающими грудь и спускающимися сужающейся дорожкой к впечатляющему паху. Мышцы перекатывались под смуглой кожей, удивив рельефом. Мужчина явно не чурался физических нагрузок. Это не являлось приоритетным и необходимым… в моем мире. Видимо, здесь все было иначе. Мое тело отреагировало волной крупных мурашек, прокатившихся по спине. Гулко сглотнув, я отвернулась. Мне сложно припомнить, что я когда- то смущалась, глядя на обнаженного человека, учитывая мою профессию…
