2.12
В предрассветных сумерках я проснулась от странного ощущения, заставляющего приподняться волоски по всей поверхности тела. Выбравшись из ослабевших объятий, пригнулась. Вынула свой клинок из спрятанных в куче вещей ножен и двинулась к выходу.
Встав стены рядом с проемом двери, я удобно перехватила рукоять и бросила беглый взгляд на спящих мужчин. В отблесках потухающих углей они смотрелись так беззащитно, так по — человечески. Будить и при этом терять преимущество внезапности, я не решилась. Проснуться в процессе и наверняка смогут быстро сориентироваться в происходящем.
Шорохи с улицы были едва различимы, но принадлежали живым существам, что подтвердили мои ощущения. Чужие, опасные, безумные. Ткань занавешивающая вход качнулась и медленно отодвинулась в сторону, впуская пригнувшийся силуэт. Не издавая ни звука, он сделал несколько шагов и замер. Фыркнув, он молниеносно развернулся, и я встретила его без замаха, утопив клинок в плоти. Дернув руку вверх, рассекла мышцы и кости ребер. Мутант успел издать влажный хрип до того как я распорола его глотку и располовинила челюсть. Крутанувшись, поднырнула под метнувшуюся ко мне когтистую лапу и вскрыла живот второго противника, становясь за спиной в ожидании следующего. Поверженный рухнул на пол, в собственные внутренности.
— Мать твою, — сдавленно выдохнули позади. Послышалась возня и лязг оружия. — Отойди оттуда.
— Там есть еще, — я привыкла, что меня не воспринимают всерьез, но оказаться прижатой к стене…если защитники падут у меня не останется места для маневра.
— Здесь никто не нападает кроме тебя.
Немного растерявшись, я мельком взглянула на диких. Они выглядели удивленными, заинтригованными, но вовсе не готовыми к бою.
— Что здесь твориться? — крикнули снаружи- Тигр, ты зачем мутных кромсаешь? Пьяный что ли?
— Не кипи, тут недоразумение организовалось. Сейчас разберемся.
— Мутанты не собирались нас жрать? — я жалобно посмотрела на мужчин, понимая, что теперь корчить из себя слабую девочку поздно — Я же не знала.
— Что же ты за кусок несчастья? — Тигр подошел и попытался выдернуть из моих пальцев клинок. Задвинув руки за спину, я шагнула назад. — Как ты смогла?
— Страшно стало, — придушенно призналась я.
С улицы раздались негромкие шаги и, отбросив тряпку, в помещение зашел новый абориген. Одним движением я заскочила за Тигра.
— Что за дичь? Кто это учудил? — вошедший злился. Я успела рассмотреть светлые волосы, собранные в хвост, прищур холодных глаз и меня уже коротило от страха.
— Лис, не ори. Не дай Бог она опять испугается, — не замечая моего ступора, Тигр выволок меня, ставя перед собой, — Эту кроху мы нашли недалеко от площади…
Лис смазанной тенью метнулся ко мне. Холодные пальцы успели коснуться подбородка, задирая вверх. Время замедлилось. Резко уйдя вниз, прокатившись по полу, я оказалась у выхода и через мгновенье вывалилась наружу. Подскочив на ноги, я смогла осмотреться и оценила свои шансы на выживание как минимальные. Как-будто это должно было что-то изменить.
Второй увиденный мною в здании с заданием дикий ошарашенно уставился на меня. Вокруг него прямо на земле сидели мутанты. Похожие на полуизменившихся полиморфов, с телами покрытыми шерстью, непропорционально огромными головами и длинными передними лапами, венчающимися кинжалоподобными когтями. Шально улыбнувшись, я проскочила между опешившими от моей наглости особями и выбежала на перекресток.
В полутьме здания казались зловещими, окна смотрели на меня голодной пустотой. Я не обманывалась: скрыться от стаи мутных с их скоростью, нюхом и яростью мне не удасться. Инстинкты гнали меня дальше, а разум заставил остановиться. Пока силы при мне, пока рука тверда. Они неслись следом.
Кто-то кричал, но я не разбирала слов. Ветер трепал жесткие от пота пряди, тело горело и вибрировало в напряжении. В ладони приятной тяжестью лежал удобный клинок. Лис понял кто я. Как и откуда, уже не важно, но в его глазах я встретила предвкушение собственных страданий. Я не могу попасть в его руки…живой.
Сквозь стиснутые зубы я отчаянно застонала. Одним взглядом, движением я подставилась, подвела своих, провалила задание. В один момент перестала быть Стратегом и стала Жертвой.
— Ненавижу, — внутри взметнулась злость. Я так долго была серой, малозначимой, разменной монетой в играх сильных, так долго планировала свою дальнейшую жизнь и не позволю незнакомцу разрушить меня, украсть последний шанс стать свободной.
Мне хватило нескольких мгновений, чтобы погрузиться в знакомое состояние отстраненной сосредоточенности. Очертив круг, я встала спиной к полуразрушенному памятнику, слегка согнув расставленные ноги и отвела клинок в сторону. Мутанты окружили меня, не спеша нападать и нервно оглядываясь назад. Издалека, словно сквозь вату доносились крики, но я слушала только замедляющиеся удары сердца и выравнивающееся дыхание. Слова всегда помогали мне выбрать правильный ритм.
— Самый страшный зверь на свете — это страх… — замах и с чавкающим звуком от ближайшего тела отделяется голова.
— Я держу его на привязи и в снах, — с разворотом поднырнула под взметнувшегося в прыжке мутного и вспорола брюхо.
— Он растреплет мою душу на куски, — подскользнувшись в крови, я налетела на зловонную тушу, полоснув ее поперек груди. Очередное существо подмяло меня собой, прижимая к земле.
— Если я не покормлю его с руки, — длинные клыки впились в плечо, разрывая мышцы. Оружие выпало из ослабевшей ладони и, зарычав, я вцепился пальцами в огромную морду, погружая пальцы в глазницы.
— Станешь взрослым и уйдешь других пугать, — оттолкнув ногами воющего монстра, перехватив неповрежденной рукой клинок поднялась с земли и снесла ему часть черепа.
— Не поняв, что покидаешь свою мать…
Двое оставшихся мутантов откатились от обозначенного мною круга и нервно подвывали, отпрыгивая друг от друга и истекая слюной. Отталкивая их с пути, вперед вышел Лис. Он смотрел прямо на меня, залитую кровью и скалящуюся безумной улыбкой. Тонкие губы изгибались, но я не слышала его голоса, вернее не слушала.
— Никто, — я стряхнула лезвие и вскинула подбородок, — не владеет мной. Нападай! — нельзя было позволить усталости и кровопотери взять свое.
Время истекало, но никто не двигался в мою сторону. Окружающее пространство опасно качнулось и я с ужасом осознала, что уже скоро слабость не позволит сопротивляться.
Решение пришло само. Отчаянное. Горько усмехнувшись, я приставила острие к шее и лишь чуточку надавила, намереваясь провести роскошную линию, рассекающую упругую плоть, на испещренной не затянувшимися ранами шее.
— Не страшно, — тихо прошептала.
Показалось, что позади на меня обрушилась стена из камня и мое спасение со звоном отскочило в сторону. Не уверена, что все было именно так, потому что сознание схлопнулось с оглушительным ревом и меня поглотила тьма.
