— Вот доведет, и заставлю его считать меня блюдцем со сливками, — пообещала я себе под нос, подхватывая папку с распечатанными документами.
Мой скутер не мог развить достаточную скорость для того, чтобы надевать шлем, но волосы быстро растрепались от ветра. Я разобрала пряди пальцами и сплела их небрежной косой. Не удастся мне произвести на Не Ли благостного впечатления. И платье на мне фривольное с широким вырезом на спине и подолом выше колен. И открытая обувь на босую ступню не скрывает ярко розовый педикюр.
— У меня выходной, — начала я оправдываться перед самой собой, шагая к дому, — И вместо свидания я прусь за город к этому… — конечно свидания не было назначено, но ведь вполне могло быть этим вечером. Или каким-нибудь другим. — И ведь ему плевать…
Слова закончились, стоило мне бросить взгляд в сторону. Справа от крепкого двухэтажного дома, за ухоженной лужайкой, раскинулся небольшой песчаный пляж. Узкая речушка делала поворот и уходила за холм, заросший частым кустарником. Дальше простирался лес. Идеальное место для хищника. Отчего-то я легко могла представить, как Парит бежит по тенистой дорожке меж высоких деревьев, а на пороге его ждет…
— Ты долго собираешься топтаться у входа? — раздалось вкрадчиво, и я вздрогнула. Парит стоял на веранде, облокотившись о перила, и рассматривал меня с ироничной ухмылкой.
— Я тут… — смутилась, словно он мог прочесть мои мысли, и выставила перед собой папку с бумагами, — привезла отчет.
— Хм, — мужчина посмотрел на часы, — ты успела вовремя. Еще пара часов…
— И что было, если б я не приехала? — скрестила руки на груди, одарила куратора недовольным взглядом.
— Я бы не получил документы вовремя.
— И?!
— Но они теперь у меня, ведь так? — он улыбнулся, наверняка уверенный, что выглядит доброжелательным.
— Уважаемый, Парит Ни Ле… — начала я строго, но он прервал мою пламенную речь.
— Обычно так говорят, когда вовсе не собираются выказывать уважения.
— Не перебивай меня! — выкрикнула почти гневно. — Ты придираешься ко мне с первого дня. Цепляешься по пустякам. Контролируешь каждый шаг…
— Это работа куратора, — спокойно возразил он. Под его щитами было невозможно прочесть истинные эмоции. Как же я ненавидела правила. Они запрещали мне узнать все, вскрыв замки.
— Это издевательство, — я ткнула в него пальцем, а потом, будто этого было мало, швырнула ему документы. Человек не смог бы их поймать. Знаю, вышло истерично, но Парит вывел меня из себя вальяжной позой.
— Интересный способ передать отчет.
И тут он прокололся. Я заметила. Ровно мгновение понадобилось, чтобы понять, что он обязан был слегка отклониться, чтобы поймать злосчастную папку более элегантно. Парит стоял неподвижно, чтобы я не заметила предмет за его ногами. Не задумываясь о последствиях, вбежала по ступеням. Мужчина снова переместился, скрыв содержимое приоткрытой коробки, и толкнул ногой крышку. Но уголок мятой бумаги остался снаружи. Мне хватило беглого взгляда, чтобы узнать фирменную упаковку курьерской службы.
— Что это? — я поджала губы в ожидании ответа.
— Карсис, я просмотрю документы позже.
— А зачем? Ты ведь уже их видел. Дважды!
Он воровато оглянулся и понял, что попался.
— Все не так, как кажется, — начал он, но я уже сделала выводы.
— Все именно так, — я отвернулась и направилась к скутеру у дороги, — А я то, идиотка, поверила. Повелась, как…
— Карсис.
— Дважды за день, — горько отметила я. — Даже за вечер.
— Что?
— Второй раз ты назвал меня по имени. Как ты щедр сегодня.
— Я могу объяснить, — он почти тронул меня за локоть, но мне удалось отскочить в сторону, выставив перед собой руки.
— Не нужно! Все и так понятно.
— Разве?
— Я тебе не понравилась с первого взгляда. Еще на экзамене, когда ты проверял мои способности.
От обиды меня трясло. Я ведь наивная, надеялась ему угодить, заслужить уважение, заставить посмотреть на меня не как на неудачницу и выскочку. И еще мне хотелось, чтобы он заметил, наконец, что я девушка. Да, не могла забыть этого высокомерного полиморфа и иногда ночами представляла его улыбку, его руки и…
— Это не так, — полиморф запустил пятерню в свои волосы.
— Хватит. Я ведь не ребенок. Хоть ты и считаешь меня… — фыркнув, я отвернулась. — Думаешь, мне легко? Что я не боюсь ошибиться? Но тебе доставляет садистское удовольствие докапываться до меня.
— Это не так, — повторил Парит со странной интонацией.
— Больше я не стану тебя раздражать, — пнув гравий на дорожке, продолжила. — Сегодня же подам прошение на перевод. А документы отошлю на кафедру. Сможешь распечатать и подписать. Надеюсь, с этим проблем у тебя не будет?
Мне не стоило поворачиваться к нему. Совершенно точно, я не была готова увидеть янтарные глаза с вертикальными зрачками.
— Ой, — попятилась и толкнула скутер, который завалился набок. Не удержав равновесие, я упала следом. Точнее, почти упала, — Вы такие быстрые, — пискнула я, оказавшись в мужских руках.
Он притиснул меня к себе и шумно втянул воздух рядом с моим виском. А затем потерся небритой щекой о мою скулу. Слишком хорошо я знала, что означает этот жест для полиморфов. От смеси возбуждения и стыда на ногах поджались пальцы.
— Пар? — позвала я, надеясь быть услышанной.
— Не уйдешь, — прохрипел он, с неожиданным жаром.
— Хорошо, — я пыталась открыть его, но оказалась утоплена в животном желании обладать. — Ты меня сломаешь.
— Не ври, — мне стало легче после этой ироничной фразы. Она означала, что Ни Ле себя контролирует. — Я все сделал неправильно.
— Да? — попытавшись освободиться, потерпела неудачу. Мужчина держал меня крепко. А затем и вовсе подхватил на руки и понес к дому.
— Я не сразу тебя узнал. Не сразу понял, что это ты.
— Не понимаю.
— Ты всегда вспоминала первой. И мы всегда были вместе в этот момент. А тут, тебя не оказалось рядом. Я решил, что остался один, — куратор говорил монотонно, заученно, словно этот имело смысл.
— Я не понимаю.
Мы оказались на степенях. Ларит усадил меня на верхнюю и сел рядом.
— Но это ты, точно знаю, — он обхватил мое лицо теплыми пальцами. В радужке его глаз танцевали бронзовые искры.
— Кто? — я уперлась руками в его грудь.
— Моя Луна.
От этих слов я застыла. Сердце споткнулось. Да, Ларит всегда заставлял меня краснеть и мечтать о глупостях, но представить его, то есть нас вместе, я не могла. Это казалось слишком даже для грез.
