— Всё-таки мы припозднились, — шепнула я Яру в зале. — Все уже собрались.
Рассматривая женщин и их платья, пожалела, что ничего себе нового не купила, а пошла в имеющемся и, как теперь понимаю, слишком скромном для здешней пафосной тусовки. Выделяюсь.
— Шампанское? — спросил Койдан, и я отрицательно мотнула головой. — А я не откажусь, — задумчиво протянул мужчина, поймал взглядом официанта с подносом. Сообразительный парень мгновенно отреагировал на желания гостя и предложил нам напитки.
— Чувствую себя не в своей тарелке, — пожаловалась я. — А раньше мы посещали подобные места?
— Да, но не часто. И эту самую фразу «о тарелке» ты каждый раз повторяла.
— Какие люди! — выкрикнул из толпы внушительных размеров мужчина преклонных лет и, прихватив с собой молодящуюся даму, одетую не по возрасту в слишком откровенное красное платье, подошёл. — Вероника, — кивнул он мне, — рад вас видеть. А где ваш блокнот?
— Ника временно не исполняет обязанности секретаря, она здесь в качестве моей спутницы, — за меня ответил Ярослав, и мужчина довольно заулыбался.
—Вот значит как. А я давно подозревал, что между вами двоими что-то есть.
— Ярослав, ты разбил сердце доброй половине присутствующих женщин. Завидный холостяк больше не в поиске. Снова, — буйно жестикулируя длинным маникюром, изрекла женщина в красном и одарила меня просто убийственно-злющим взглядом.
Интересно, что значит – снова?
— Настенька, — развернувшись к нам спиной, дама позвала кого-то, и тут же выплыла причина враждебности по отношению ко мне женщины. К нам присоединилась девушка лет двадцати весьма приятной наружности.— Ярослав, ты же помнишь нашу дочь, Анастасию, — слащаво пропела мать девицы на выданье и подтолкнула чадо поближе к моему мужчине.
— Разумеется, — отозвался Ярослав и поприветствовал смущённую Настю.
Пока Койдан общался со знакомыми, мать семейства, незаметно даже для меня, оттеснила мою тушку в сторону, и я оказалась как бы за бортом теплой беседы.
Я бы без проблем могла занять прежнее место, взять Ярослава, например, под руку. Но зачем? Койдана всё устраивает. Он стоит, улыбается, на меня внимания не обращает.
«Ну и ладно», — подумала я и, дабы не мешать, ушла. Когда внутрь заходили, заметила, что у ресторана открытая терраса имеется вся в цветах, туда-то я и направилась.
Оглядела пустынную террасу и недоумеваю, почему такое чудесное место гости обходят вниманием. Облокотилась на перила и всматриваюсь в огни вечернего города. Ветер приятно охлаждает кожу и одновременно портит старания парикмахера, но мне всё равно. Яр даже не заметил, как я для него наряжалась.
— Птичка, вот ты где, — послышался голос за спиной, и я обернулась.
Высокий широкоплечий мужчина лет тридцати со скрещенными руками на груди подпирал стену и буравил меня уверенным и самодовольным взглядом.
— Простите, мы знакомы? — растерянно поинтересовалась я.
— Ещё как знакомы, — поиграв бровями, мужчина двинул на меня. — Не думал, что представится возможность поговорить с тобой наедине. Как это твой цербер оставил своё сокровище в одиночестве?
Парень явно имеет в виду Койдана и не понаслышке знаком с его ревнивым характером.
— Ярослав в данный момент занят, ему предлагают более достойную кандидатуру в спутницы жизни.
— Да ну! — восхитился мужчина моим откровенным заявлением. — Гиблое дело. Яр любит сам выбирать, ему ничего не втюхаешь.
— И, тем не менее, он там, а я здесь.
— И пусть там и остаётся, а то мне строго запрещено к тебе приближаться, — хохотнул незнакомец и оглядел меня с ног до головы. — Выглядишь сногсшибательно, впрочем, как всегда.
— Спасибо. Позволь предположить. Ты - Стас?
— Он самый. Узнала?
— Догадалась. Чемоданы собрал?
— Всё-то ты знаешь, птичка. Между прочим, из-за тебя пострадал. Послал девушке невинные цветочки и в ссылку угодил. Замолвишь за меня словечко? — попросил мужчина, но сразу передумал. — Хотя нет, этот Отелло ещё чего себе напридумывает, и сидеть мне в глуши не месяц, а год.
Понятия не имею почему, но веду себя со Стасом, как с закадычным другом, в его компании чувствую себя раскрепощенно и легко.
— Ну и наглый же ты. Сам Ярослава раздраконил, а я, значит, виноватая, — возмутилась я и для важности уткнулась кулачками в бока.
— Понимаешь, Ника, какое дело. Кто-то всегда должен быть виноват, но только не я.
— А-а-а, — протянула я. — Тогда вопрос исчерпан.
— Умница, люблю, когда женщина не спорит, — Стас набрал полную грудь и шумно выдохнул. — Может, обнимемся хоть, давно же не виделись, — мужчина подтвердил приглашение, широко разведя руки в стороны.
— Пожалуй, я лучше откажусь, ради твоего же блага, — шагнула назад. — А мы тесно общались?
— Не так тесно, как мне бы хотелось, — прищурился Стас и сократил расстояние между нами до прежнего. — Но дело поправимое.
— Стас, а я тебя обыскалась! — влетев на террасу, выкрикнула запыхавшаяся девушка.
— Зая, — подмигнула я мужчине.
— Ага.
Симпатичная стройная блондинка вцепилась в Стаса мертвой хваткой и уволокла не очень сопротивляющегося парня за собой. Видимо, не впервые ей приходится кавалера от других женщин оттаскивать.
Волоски на руках встали дыбом, и я вернулась в более тёплый зал ресторана. Играла потрясающе красивая мелодия, и люди, образовав круг, на кого-то или что-то внутри него смотрели.
Из любопытства подошла и обомлела.
Ярослав танцевал с божественно красивой женщиной, и это тебе не Настя, которую недавно ему навязывали. Видно, эта девушка знает себе цену и умеет пользоваться своей привлекательностью на все сто. Если бы не щемящее чувство в груди, тоже бы полюбовалась идеальной парой, восхитилась бы их умением танцевать и отметила, как изящно они двигаются. Но нет, смотреть, как Койдан, забыв о моём присутствии, уделяет внимание другой, выше моих сил.
— Сколько бы раз Ярослав не бросал Ладу, впоследствии к ней всегда возвращается, — услышала я с правого боку женский смешок.
— Да-а, судьба у них такая. Сходятся, расходятся и когда уже им эта беготня надоест, — уже мужской голос прокомментировал захватившую всеобщее внимание пару.
— Тс-с-с. Тут его новая пассия радом, смотри, как глазеет, заплачет сейчас.
Это они что, обо мне?
Наложила на лицо безразличие и лёгкое веселье, приняла расслабленную позу и улыбаюсь. Не доставлю никому радость глумиться надо мной.
Глава 10
Если бы я ну хоть что-нибудь помнила, унеслась бы в прошлое, в какой-нибудь счастливый денёк и отстранилась от невыносимого зрелища. Но, увы и ах, я так не могу. Тесно сжала зубы и считаю: один, два, три… бесконечно музыка играть не будет, остановится, и танцоры вместе с ней. Молюсь, чтобы благодарная публика не попросила повторить шоу на бис. Второй круг ада я не вытерплю.
