Как и многие другие народы в те времена, древние персы с трудом находили пресную воду. В центре Ирана располагается большое засушливое плато, куда выпадает совсем мало дождя – меньше 300 мм в год. Когда пролетаешь над страной, под тобой простирается пустыня, лишенная цвета безжалостно палящим солнцем. Но иногда рядом с небольшими деревушками и городками или даже на необитаемых участках пустыни можно заметить дыры в песке. С высоты птичьего полета они похожи на маленькие крабьи норки, которыми испещрен пляж в Мумбаи, где я выросла. (Когда я была маленькая, я сидела и бесконечно смотрела на эти норки, ожидая и надеясь, что в них покажутся крабы.) Только эти отверстия выстроены ровными рядами и гораздо крупнее. К счастью, это не дело клешней какого-нибудь гигантского краба – их вырыли люди за последние 2700 лет. И все это время они необходимы для выживания местных жителей.
Эти отверстия являются частью кариза, как его называют на персидском языке (или каната, на арабском): системы, которую древние персы использовали для того, чтобы достать свою жизненную силу – воду – из-под земли.
Чтобы понять, как их строили, давайте перенесемся в пустыню на две с половиной тысячи лет назад. Муканни, или рабочий, ищет у холма или склона признаки присутствия воды – например, подземные слои почвы, которые вынесло на поверхность, или изменение типа растительности. В том месте, где может быть вода, он лопатой выкапывает цилиндрический колодец чуть больше полуметра в диаметре. С помощью лебедки, к которой крепится кожаное ведро, он вытаскивает выкопанную землю на поверхность. Он долго работает под палящим солнцем, надеясь нащупать влажную почву – признак того, что близко могут проходить грунтовые воды. Иногда он выкапывает колодец максимальной глубины, на какую способны его инструменты, но так ничего и не находит. Иногда оказывается, что вода прячется очень глубоко, более чем в 200 м под поверхностью земли. Время от времени нужно закопаться всего на 20 м, чтобы найти живительную влагу. Это хороший день.
Оригинальный кариз
Но работа муканни только началась: возможно, он нашел совсем немного воды и скоро она закончится. Ему необходимо убедиться, что он открыл настоящий источник. Поэтому он оставляет в своем новом колодце ведро и в течение следующих нескольких дней проверяет, сколько в нем собирается за ночь воды. Если он просыпается и видит полное ведро, значит, он нашел золотую жилу – или нечто еще более ценное: он раскопал водоносный горизонт (подземный пласт проницаемых пород, содержащий воду). Тогда они с коллегой муканни выкапывают колодцы, в ряд друг за другом, по направлению вниз со склона холма.
Измеряя глубину с помощью отвеса, муканни выкапывают каждый колодец чуть глубже предыдущего. Целый ряд колодцев может показаться странным, но вот в чем заключается секрет муканни: у них в деревне 20 тысяч человек, а подниматься на холм, набирать воду и потом нести ее обратно довольно тяжело. Конечно, так делают много где по всему миру, но здесь рельеф местности – холмы и тип почвы – помогает муканни значительно облегчить людям жизнь.
Когда колодцы готовы, рабочие начинают копать горизонтальный туннель от основания одного колодца к основанию другого, и получается водопровод около метра шириной и полутора метров высотой – места как раз достаточно, чтобы они могли перейти от одного колодца к следующему.
Этот туннель имеет небольшой наклон, и, соединяя дно колодцев, он выводит воду из-под горы. Наклон туннеля очень важен: если он будет слишком велик, то сильное течение размоет землю и туннель обрушится. Если наклон будет слишком мал, то вода будет застаиваться.
Муканни зажигают масляную лампу и ставят ее в начало туннеля. По мере продвижения внутрь горы они ориентируются на пламя, чтобы линия получилась прямой. Из-под земли могут подниматься ядовитые газы, от которых можно задохнуться, так что лампа служит им не только маячком, но и предупредительным сигналом: если пламя ровное и яркое, значит, кислорода достаточно. Если оно горит разными цветами или гаснет, значит, здесь есть и другие газы. Рабочих подстерегают и другие опасности. Из-за рыхлой почвы туннель может обрушиться, поэтому там, где нужно, муканни устанавливают в туннели обручи из обожженной глины. Обручи действуют как пара арок, соединенных вместе: вес рыхлой почвы давит на обручи, и они находятся под действием силы сжатия. Глина хорошо сопротивляется сжатию, поэтому обручи усиливают туннель и защищают его от обрушения.
Последнюю опасность таит в себе головной колодец (самый первый колодец, основание которого выходит к водоносному горизонту). Рабочим приходится прокапывать туннель к этому колодцу очень осторожно, иначе поток воды может прорваться в туннель, и они погибнут.
Способность обходить все эти опасности зависит от опыта муканни, который передается у них из поколения в поколение: методы постройки кариза не сильно изменились с древних времен.
Длина таких водопроводов разная: от 1 км до целых 40 км. Некоторые из них служат постоянным источником воды, а другие – сезонным. Для поддержания системы муканни пользуются дополнительными колодцами. Часто в туннеле накапливается ил и мусор, который достают с помощью ведра и лебедки. Если их регулярно ремонтировать, то они прослужат очень долго.
Говорят, в Иране насчитывается более 35 тысяч каризов – сетей из сотен тысяч подземных ходов, построенных вручную и по-прежнему обеспечивающих жителей водой. В городе Гонабад находится старейший и величайший кариз. Ему 2700 лет, а длина его канала насчитывает 45 км, и он обеспечивает водой 40 тысяч человек. Глубина главного колодца больше, чем высота «Осколка».
Выкапывать глубокие колодцы до водоносного горизонта – только один из способов обеспечить жителей водой. В мире есть разные источники, везде разный рельеф земной поверхности, а у разных цивилизаций и эпох свои инструменты, так что люди придумали множество решений, и некоторые из них мы используем и сегодня. К концу VIII века до н. э. два канала, снабжающие водой Ниневию, столицу Ассирии, перестали удовлетворять нужды растущего населения. Царь Синнахериб (который правил между 705–681 гг. н. э.) уже воспользовался своими инженерными навыками, чтобы затопить и уничтожить Вавилон. Теперь ему предстояло найти дополнительный источник воды и привести его в Ниневию. Он начал работу почти в 50 км от города, на водоразделе реки Атруш. Отсюда он провел канал к верховьям реки Тебиту, чтобы увеличить количество воды в Тебиту. До этого на реке построили запруду с резервуаром, откуда в Ниневию поступала большая часть воды. Теперь этот дополнительный поток направится в город по двум каналам, и воды в городе станет больше.
Но здесь была одна проблема. Чтобы из реки вода попала в каналы, ведущие в Ниневию, ей нужно было пересечь по трубопроводу небольшую долину, а без насоса поднять воду вверх по склону не было никакой возможности. Синнахериба это не смутило, и он разработал систему, которая перенесет воду через долину, – сейчас такая система известна как акведук. Мы считаем римлян главными инженерами по части акведуков, но ассирийский царь опередил их на несколько сотен лет, и его акведук сейчас является одной из старейших подобных систем в мире. Его остатки по-прежнему можно увидеть в Джерване на севере Ирака.
