Во время занятий, отрабатывая на муляже то или иное действие, Тэя нет-нет, да и вспоминала давно слышанную фразу о «куклах» Крунна.
Как-то раз, занимаясь осколочным ранением плеча, осложненным повреждением и вывихом ключицы, Тэя спросила Ноя:
— Однажды, очень давно, я была еще маленькой, я слышала одну странную фразу о «куклах» Крунна, ты что-нибудь об этом знаешь?
— Здесь подключичная артерия, — напомнил ей Ной, внимательно наблюдая за ее манипуляциями.
— Да, я вижу, — девушка действовала крайне осторожно, буквально с ювелирной точностью, — так, что там было с «куклами»?
— Я не знаю толком ничего, — пожал плечами Ной, — все об этом молчат. Это была темная история, которую в Шести мирах не любят вспоминать. Но если ты видишь этот муляж, то, в принципе, можно себе представить, что тогда произошло. Он может говорить — у него работающие голосовые связки и можно при желании изучить их механику, но сейчас у него не будет связной речи — он без чипа личности. Только представь, что он говорит осмысленно! Ты можешь задать при заказе любые параметры внешности. Ты можешь слепить его личность — его интеллектуальный уровень, его пристрастия, его пороки или достоинства и при этом он будет твоей собственностью… Это страшно… — севшим от волнения голосом закончил Ной.
Тэя почувствовала, как по коже у нее поползли мурашки. Перед ее сознанием словно разверзлась темная бездна. Она подняла руки над открытой раной, чтобы не напортачить там, пока она пытается справиться с нахлынувшими эмоциями. Картины, одна страшней другой, вставали перед внутренним взором, она понимала, что ловит проекции Ноя, но это было так ужасно… Она закрылась, не в силах больше воспринимать жуткие видения.
— Ой, прости! Я опять передавал? — чутко отреагировал Ной.
Тэя кивнула и снова склонилась над столом.
— Прости, я не хотел. Отец ругает меня за то, что не контролирую эмоции…
— Ничего, — тихо сказал девушка, — я тоже этим грешу… Это у тебя от папы или от мамы? — спросила она, меняя тему.
— От обоих. Мама была очень сильной. Как она рассказывала сказки! — голос Ноя изменился, и Тэя посмотрела на него. — Моя комната то становилась кораблем в бушующем море, то превращалась в джунгли… Со всеми звуками и даже цветы источали аромат… Она буквально погружала меня внутрь истории, и я становился спутником главного героя…
— Повезло же тебе! — воскликнула Тэя, с тоской рассматривая красивую женщину, сидящую на кровати возле маленького мальчика, а в комнате в это время разыгрывалось сказочное действо…
— Да, повезло, — Ной умолк, и видение исчезло.
— Она была очень красивой, — выдохнула Тэя.
— Пульс падает, — сказал ей Ной, и Тэя снова вернулась к муляжу.
Черт! Она все-таки задела артерию! Кровь брызнула, покрыв ее одежду алыми пятнами. Дальше Тэя действовала, точно следуя звучащим в памяти инструкциям Ноя.
— Это я виноват, отвлек тебя разговорами, — он потянулся было к инструментам, но Тэя остановила его коротким:
— Я справлюсь.
И справилась. Потребовалось переливание, но все обошлось. Пульс выровнялся, давление стабилизировалось, дыхание пришло в норму.
— В полевых условиях я бы его убила, — сказала Тэя по завершении работы.
— Если честно, да, — согласился Ной, — но это…
— В настоящих условиях может быть все что угодно — шквальный ветер, ливень, холод — это не должно мне мешать. Если меня так легко отвлечь, то что я за врач?
— Ты еще не врач, — улыбнулся сатторианец, — но могла бы стать.
— Серьезно? — удивилась Тэя.
— Ты не думала об этом? — удивился Ной. — У тебя неплохо получается.
— Я чуть не убила Джеймса! — воскликнула девушка.
— Джеймс? Ты дала ему имя? — сдвинул брови Ной.
— Я не могу звать его муляжом. У него сердце бьется…
Эффект «кукол» Крунна. Она внезапно осознала еще один аспект той темной истории.
— Нельзя было? — упавшим голосом спросила она.
— Ничего, пусть будет Джеймс. Будешь воспринимать его как человека, будешь бояться его убить. Этот страх спасет тебя от ошибок. Ладно, проверим тебя завтра, Джеймс, — усмехнулся Ной, еще раз посмотрев капельницы с растворами, чтобы удостовериться, что все в порядке.
Они вышли из операционной.
— А почему Джеймс? — не унимался сатторианец.
— Да я сама не знаю! — воскликнула Тэя. — Имя само всплыло. Из книги, наверное…
Они пересекли дворик.
— Засиделись вы там, ужин пора готовить, — Фрея с трудом поднялась с кресла у столика.
— Не вставай! — бросилась к ней Тэя.
— Я не могу весь день сидеть! Малой решил меня доконать, я хожу как моя бабушка, дай ей Создатель здоровья! — Фрея, тяжело ступая, шла в кухню.
— Потерпи немного, уже скоро, — попытался ободрить ее Ной.
— Да я терплю, милый, но лучше бы ему поспешить, иначе я рассержусь по-настоящему! — Фрея присела на стул у стола, откинувшись на спинку.
Тэя разглядывала большой живот. Он сиял всеми цветами спектра солнечного света. Это был свет малыша. Руны светились золотом.
— Ной, ты тоже видишь, как это красиво? — спросила девушка друга.
— «Сатторианский рассвет», так это называется, — кивнул парень, тоже в бессчетный раз залюбовавшись зрелищем.
— Вот, замерли оба, а ну за дело, быстро! — подстегнула их со смехом измотанная Фрея.
— Она дала муляжу имя, — сообщил ей Ной.
— Создатель! Что тебе в голову взбрело?! — встревожилась круннианка.
— Да я в шутку! Ной, кончай ее с ума сводить! — засмеялась Тэя.
— Я еще не начинал! — Ной вытряхнул муку на стол для теста, и она, взметнувшись, покрыла все тонким слоем, осев на белокурых волосах и длинных ресницах Фреи.
— Я вот сейчас тебя скалкой! — круннианка угрожающе начала вставать.
— Не догонишь! — со смехом воскликнул Ной, чувствуя полную безнаказанность.
— Погоди, я не всегда буду беременна, — бровь Фреи многообещающе выгнулась.
— Ну, к тому времени ты меня простишь, — Ной начал вымешивать тесто.
— Не успею, — голос Фреи звучал напряженно.
— Что, так долго будешь злиться? Ты не сможешь!
— Смогу, — Фрея подняла глаза на Ноя, — вызывай отца, я рожаю…
Тэя выронила из рук нож и картофелину. Ной застыл.
— Т-т-ты… — он растерянно смотрел на молодую женщину.
— Ной, милый, у меня воды отошли, — сказала Фрея удивительно спокойным тоном.
Молодой сатторианец словно очнулся.
