Тэя, сняв снегоступы, устремилась за ним.
К вратам Обители Ордена они подошли к вечеру. Едва Норт стукнул кольцом, как тяжелые створки медленно разошлись в стороны, впуская путников.
— Рады приветствовать вас, мистер Блэкмаунт, — раздалось с двух сторон, — мисс Маунтлейк. Ваши комнаты ждут вас, как только будете готовы, глава Ордена хотел бы побеседовать с вами.
— Хорошо, спасибо, — без малейшего раздражения или недовольства отозвался Норт. — Сообщите главе, что мы будем у него через полчаса.
Хорошо, что у них два душа, мелькнуло у Тэи, и, приветливо кивнув стражам, она поспешила за сатторианцем.
Их проводили в апартаменты главы Ордена. Аврелий встретил их мягкой улыбкой и горячим ужином.
— Я знаю, что вы устали и голодны. Но я был бы благодарен вам за ваш рассказ о путешествии в Долину, пока воспоминания свежи, — его голос звучал удивительно мягко и располагающе. — И, если вы не возражаете, я все запишу, — тиорианец плавным жестом указал на аппаратуру в углу комнаты.
Тэя снова помимо воли залюбовалась прекрасным сиянием его распахнутого сознания.
Шершавая ладонь Аврелия легла на ее лоб, прерывая контакт.
— Поешь, дитя, — улыбнулся он и указал на стул.
Тэя не заставила себя упрашивать. Норт сел рядом и не касался ложки, пока глава Ордена не приступил к ужину. Все было просто и вкусно, чем-то напоминало стряпню Фреи. Тэя, увидев, что Норт открыт, последовала его примеру и сняла с себя одну защиту за другой. Аврелий не смог удержаться и несколько секунд восхищенно рассматривал ее сознание.
— Прости, дитя, это слишком прекрасно, — неожиданно робко сказал он и мягко улыбнулся своим гостям.
После ужина Аврелий внимательно выслушал обстоятельный рассказ о походе в самое сакральное место Тиоры — Долину Туманов. Комната наполнилась фантомами воспоминаний. Глава Ордена тщательно изучал их, запоминая и фиксируя малейшие детали. Сцена у завесы далась особенно сложно. Рука Тэи легла на плечо сатторианца, останавливая его речь, и девушка воспроизвела визуально все, что там произошло. Сатторианец смотрел в сторону. Он слишком хорошо помнил, что пережил тогда. Вот из клубов Тумана появился старец.
— Корнелиус… — прошептал глава Ордена, подавшись вперед и внимательно глядя на визуализацию. — Он не должен был этого делать, — тихо сказал тиорианец, узнав о факте сделки.
— Не думаю, что от него что-то зависело, — пожала плечами Тэя.
Прозвучало это так взросло и осведомленно, что Норт и Аврелий пару секунд смотрели на девушку так, словно впервые ее видели.
Тэя продолжала держать картинку до того момента, как Норт бросился к бледной Тэе, сидящей на валуне. Дальше Норт продолжил повествование, не упустив и неожиданное обращение к нему старцев Долины.
Аврелий попросил повторить дословно их диалог, внимательно слушая сатторианца. Тэя слышала это впервые. Ее удивило, что Норт отказался от вопросов и пророчеств, она бы нашла, что у них спросить.
— Ты слышишь голос ветра, ты очень одарен, сын мой, — сказал Аврелий, внимательно глядя на сатторианца.
— Дэймос — хороший учитель, — Норт почтительно склонил голову.
— Меня не удивляет, что старцы обратились к тебе. Это меньшее, что они могли для тебя сделать… Мне очень жаль… — неожиданно тихо и тепло сказал Аврелий, и сатторианец и Тэя сразу поняли, о чем он.
Об утрате Норта.
— Наша Обитель всегда примет тебя, знай это, — рука главы Ордена опустилась на мощное плечо северянина. — И тебя, дитя мое, — он ласково улыбнулся девушке, та кивнула в ответ.
Аврелий встрепенулся.
— Но что же было дальше?
Тэя снова наполнила комнату фантомами, среди которых главное место занимала охота, невольными свидетелями которой стали они с Нортом.
— О, ты научилась слушать лес! — кивнул Аврелий и взглянул на Норта. — Как наставник, ты терпелив и сдержан, — в его голосе было уважение и удивление — северяне Саттории были вспыльчивы и отличались довольно крутым нравом.
Взгляд главы скользнул на Тэю.
— Хотя многое зависит от ученика, — тут же заметил он и вернулся к созерцанию разыгрывающейся драмы. — Потрясающе, — тихо сказал он, — впервые вижу это так детально, — восхитился Аврелий.
— Как вы их зовете? — спросила Тэя, любуясь великолепными хищниками.
— Дитя мое, два тысячелетия назад нам было не до словотворчества. Мы не стали ломать головы над новыми названиями, нам надо было выживать в новых довольно тяжелых условиях. Первопоселенцы назвали их волками Тиоры, так это и осталось. Некогда и некому было изобретать новые названия ни тогда, ни сейчас, — улыбнулся Аврелий. — Они прекрасны. И ты прав, северянин, они великолепно приручаются. Описаны случаи, когда волки Тиоры верно служили людям.
Тиорианец сумел уловить образ затаенной мечты Норта.
— Я попрошу наших людей изучить вопрос, и если это не нарушит равновесие вашего края, когда придет время, я попрошу охотников отловить тебе пару, и ты заберешь их на Сатторию.
— Благодарю. — Норт прижал ладонь к сердцу и склонил голову.
Тэя добралась в своем повествовании до ворот и свернула картинки.
Глава Ордена еще раз поблагодарил своих гостей за столь подробный рассказ и отправил отдыхать.
Сытые и уставшие, они из последних сил добрались до своих комнат и уснули, едва коснувшись подушек.
* * *
По дороге на завтрак и во время самого завтрака Тэя без конца вертела головой в разные стороны, высматривая в толпе знакомую фигуру.
— Ради Создателя, чего ты вертишься? — не выдержал Норт.
— Ищу Дэймоса, — сказала Тэя, — он не мог улететь… Он обещал дождаться нашего возвращения и просил его найти…
— Он не улетел, — сатторианец продолжал невозмутимо есть.
— Откуда ты знаешь? — Тэя села наконец на скамью. — Ты его чувствуешь? — спросила она.
— Я его вижу, — усмехнулся Норт, неотрывно глядя куда-то в сторону.
Тэя проследила за его взглядом. За дальним столом среди своих собратьев сидел тиорианец.
Девушка подскочила было, но Норт перехватил ее и силой опустил на место.
— Дай ему поесть, и сама поешь. Он никуда не денется.
— Ладно, — Тэя быстро съела завтрак и залпом выпила сок.
Дэймос с друзьями тоже закончил завтракать, и все встали из-за стола. Повернувшись, тиорианец заметил, наконец, Тэю. Полный тревоги взгляд скользнул по ней и остановился на сатторианце. Облегчение, гнев и досада мелькнули на лице тиорианца с такой скоростью, что Тэя едва успела их считать. Она стояла, переводя напряженный взгляд с одного на другого, в ожидании привычного приветствия. Она уловила закрытый от нее диалог, который длился несколько мгновений. После чего друзья, к радости девушки, обнялись, и они все вышли на улицу.
