Окончанием банкета… точнее, началом конца банкета стал наш уход с Норико в специальный «новобрачный» домик в закрытой части онсэна, в котором мы, собственно, банкет и проводили. Путь туда усыпали лепестки роз. Подойдя к этой цветочной дороге, мы развернулись к гостям и синхронно поклонились, после чего и отправились навстречу первой брачной ночи. Гости же в течение ближайшего часа должны разойтись по домам. Интересно также, что «первая брачная ночь» – тоже в каком-то смысле ритуал. Мы не могли зайти в домик и отдаться безудержному сексу, сначала необходимо друг друга покормить, вручить подарки и только после этого… Кстати, так уж сложилось, что Норико будет первой девственницей, которая побывает в моей постели.
Кормили друг друга рулетиками из мяса и овощей. На шпажки накалывали и ам. Ну а потом пришло время подарков. Они и раньше-то были символическими – катана мужу, отрез красной ткани жене, а уж в наше время тем более. Норико подарила мне последнюю модель «Огненного гренадера», он же FG-22. Огромный пистолет с колоссальной пробивной силой и отдачей. Таким тяжелая пехота со своими МПД пользуется. Я же подарил ей кандзаси – традиционное женское украшение для волос. По сути, это небольшая спица, которую часто украшают всякими висюльками либо небольшими цветами. Точнее, видов кандзаси до хрена, но именно спицу, она же хираути, я и подарил. В моем случае к основанию спицы был приделан цветок клематиса, который красуется на моне рода Аматэру.
– Эта заколка, – протянул я ей кандзаси, – вряд ли сможет сделать тебя красивей, чем ты есть, единственный ее плюс – это материал. Думаю, спица из заряженного дилетита не будет лишней.
Ей понравилось, что выражалось писком и обнимашками. Еще бы, далеко не каждый может позволить дарить жене подобные подарки.
Ну а потом… Не думал, что с девственницей будет так сложно. Давно я не видел столько смущения. Кимоно я снимал с нее лично. Медленно. Под ним, естественно, ничего не было – очередная традиция, причем не свадебная. В наше время многие женщины этим пренебрегают, но вообще-то под кимоно не принято надевать нижнее белье. Вот и на Норико его не было.
– Я говорил, что у тебя идеальная фигура? – спросил я ее, когда кимоно упало на пол.
– Вроде нет, – ответила она, стоя ко мне спиной.
– Что ж – она идеальна.
Блин, у нее, кажется, даже спина покраснела. Норико была смущена и немного боялась, тем не менее деваться ей было некуда, да и я не был грубым. Ее воспоминания об этой ночи должны остаться самыми положительными, и я постарался, чтобы это было именно так.
* * *
Слух, что нашу свадьбу благословили сразу две божественные сущности, все-таки разлетелся по стране. Хотя с чего бы этому не случиться? Впрочем, какого-то вау-эффекта не произошло. Кто-то не верил, кому-то, как ни странно, было плевать, ну а кто-то просто не собирался демонстрировать свои чувства по этому поводу. Тем не менее о данном факте знали. И обсуждали.
Первую неделю после свадьбы мне пришлось полностью отдать Норико. Я постоянно был рядом с ней, точнее, не мешал ей быть рядом с собой, ходил вместе с девушкой по ее подружкам, где она пусть и не прямо, но довольно откровенно над ними издевалась. Были мы и у Тайра, но Риса, дочь наследника рода, вообще не реагировала на подколки и издевательства, искренне радуясь за Норико. Так что моя жена быстро сдалась и половину их разговора просто общалась с девушкой.
Была у меня мысль оставить Норико с подругой и поговорить с Тайра по поводу Асука, точнее, намекнуть о том, что у меня есть разговор к ним на эту тему, но в итоге отказался от данной затеи. Там и главы рода не было, и слишком спонтанно – к подобным разговорам необходимо готовиться. Во всяком случае, если есть такая возможность. Да и, наверное, лучше сначала пообщаться с Отомо.
Собственно, на вторую неделю после свадьбы я этим и занялся, но прежде произошло кое-что интересное – ко мне в кабинет зашла Норико. Она немного нервничала. Села в кресло, стоящее у круглого стола, после чего позвала меня.
– Синдзи, иди сюда, – произнесла она, похлопав по подлокотнику кресла. – У меня к тебе серьезный разговор.
Удивился ли я? Скорее напрягся. Насколько может напрячься мужик, когда подобное говорит его жена.
Поднявшись из кресла за рабочим столом, переместился в свободное, рядом с Норико.
– Внимательно тебя слушаю, – произнес я, добавив в голос серьезности.
Простое темно-синее платье с юбкой до колен, открывающее вид на красивые ножки, прямая спина, простая, но элегантная прическа с дилетитовой заколкой в волосах… Красавица. Если бы еще не нервозное состояние.
– Син… – помялась она, после чего прикрыла глаза, собралась и продолжила уже более-менее спокойно. – Сразу хочу извиниться, что не рассказала тебе раньше, но тогда я была Кагуцутивару, а с тобой мы были всего лишь помолвлены. Боги его знает, что бы там было в будущем. Может, и не сложилось бы у нас со свадьбой. С другой стороны, мы все же были помолвлены, и поводов для разрыва помолвки не было, так что и родным я ничего не сказала. Решила до свадьбы подождать… ну, или… ты понял – разрыва помолвки.
– Понимаю, – кивнул я. – Пока все звучит логично.
А сам напрягся. Это уже явно не какие-то там женские проблемы или хотелки, тут, похоже, что-то серьезное.
– Да… Так вот… – произнесла она, замолчав. – В общем, помнишь нашу поездку с твоими друзьями в Токусиму? Тебе там еще какая-то девочка цветок подарила.
Еще бы я такое забыл.
– Помню, конечно, – сказал я.
– Даже не знаю, как сказать… – пробормотала она. – Ты ведь помнишь, какой божественный дар у Кагуцутивару?
– Видеть невидимое, – ответил я.
– Именно, – кивнула она. – Вот я и увидела. Та девочка с цветком… – мялась она. – Ты, главное, за сумасшедшую меня не принимай. Короче – она не человек! – закончила она, словно в ледяную воду нырнула.
– Поясни, – произнес я спокойно.
Нет, ну а с чего мне суетиться? Я даже как-то расслабился. Если это все, то и плевать.
– У нее были уши и хвост, – посмотрела она прямо в глаза. – Это точно была Ушедшая. Не человек.
Встав со своего места, обошел кресло, в котором сидела Норико, и обнял ее.
– Все в порядке, милая. Не волнуйся. – На этих словах она дернулась. – Я верю тебе. Спасибо, что сказала. И за то, что сказала только мне.
– Ты совсем не удивлен? – спросила она взволнованно.
– На меня… У нашего рода много секретов, – усмехнулся я, после чего вернулся в кресло. – Постепенно ты узнаешь о них. Сразу все я рассказать не могу, так как просто не знаю, о чем говорить. Не все секреты важные. Например… – задумался я. – Помимо того, что я Патриарх, я еще и Повелитель стихий.
– Кто?! – взлетели ее брови.
– Повелитель огня, если быть точным, – усмехнулся я. – Да-да, как в сказках.
– Но это нево… Ты ведь не шутишь, да? – нахмурилась она. – Но… И это не важно?
