– Кто из вас… Ширин? – тихо спросила Лаура. У неё пересохло во рту. «Перспектива просто замечательная – с такими новыми подругами будет весело!» – подумала она.
– Я, – девочка с косами поднялась с пола и подошла к Лауре. – Меня зовут Ширин Фоке. – Она улыбнулась. – Я прекрасно знаю, что ты сейчас чувствуешь. Сама прошла через всё это, когда была новенькой в Замке Вечности. Но ты скоро освоишься, не переживай.
Лаура облегчённо улыбнулась в ответ.
– Это твой шкаф. – Ширин подошла к стене и открыла дверь, за которой оказался встроенный в стену шкаф. Подумать только, а Лаура и не заметила никакой дверцы! Хотя неудивительно, ведь она была выкрашена в цвет стен нежно-голубой краской и поэтому совсем не выделялась. И только теперь девочка обратила внимание, что, помимо этой двери, было ещё три.
– Верхняя кровать у окна свободна, – продолжила Ширин. – Оттуда прекрасно видны звёзды. Хотя… – тут она засомневалась, – будет видно и всё остальное, что ночью пролетает мимо.
Сперва Лаура обрадовалась такому прекрасному спальному месту, но при последних словах Ширин у неё тревожно засосало под ложечкой. Что такого может летать ночью вокруг башен? Или Ширин шутит?
– Совы? – осторожно спросила она.
– Ну, например. Или другие… существа, – Ширин сделала загадочную мину, потом улыбнулась. – Не волнуйся, они обычно только пролетают мимо. Но по-настоящему неприятно может стать, если ты заметишь, что кто-то глядит на тебя через стекло.
Лаура поёжилась.
– Может, тебе было бы спокойнее внизу? – заботливо предложила Ширин. – Можем поменяться, если хочешь.
– Нет-нет, не надо… всё в порядке, – Лаура замотала головой. Меньше всего она хотела выглядеть перед девочками трусихой.
– Ну как знаешь. Тогда, на твоём месте, я бы сейчас не медлила и начала раскладывать вещи. Через полчаса снова начинаются занятия, – с этими словами Ширин подошла к кровати у окна, плюхнулась на нижнюю койку и потянулась за книгой.
«Похоже, первый инструктаж на этом закончен», – с раздражением подумала Лаура. У неё оставался ещё миллион вопросов, но она прикусила язык. Видимо, с ними придётся повременить. Возможно, кое-что прояснится само собой, когда она откроет чемодан.
Лаура с трудом опрокинула эту громадину на бок и попыталась открыть замок. Обе девочки, имён которых она ещё не знала, молча наблюдали за ней. С восьмой попытки замок поддался.
Первое, что она увидела, – пару мягких плюшевых туфель. Они были кричащего розового цвета и все в блёстках. Какой ужас! Лаура взяла их в руки и тяжело вздохнула. Вот Оливии они бы точно понравились, она любит такое. Но самой Лауре не нравились розовые тона. Вернее, уже не нравились. Хотя ещё пару лет назад она была бы в восторге от таких туфелек.
– Мне действительно придётся это носить?
– Это школьная обувь. И каждый из нас обязан носить её во время занятий, – девочка со светлыми волосами подошла к ней. – Меня, кстати, зовут Анук. Анук Грюнберг.
– Приятно познакомиться, Анук, – Лаура протянула ей руку. И только сейчас заметила, что из-под кроватей выглядывают ещё три пары таких же туфель, только других цветов: салатовые, лиловые и ярко-оранжевые. И все с блёстками.
– Ага, поняла. Ну, просто это… как бы не совсем в моём вкусе…
Анук пожала плечами и отошла.
Лаура продолжила разбирать чемодан. Она обнаружила несколько пар брюк, блузки и футболки. Это всё вроде бы было вполне приемлемым. На дне чемодана Лаура нашла пижаму и нижнее бельё. А ещё розовую косметичку с туалетными принадлежностями.
В боковых отделениях находились книги и тетради. И если тетрадки ещё выглядели нормально – в клеточку, в линеечку и одна с совершенно белыми листами, – то книги… Несмотря на то что текст в них был набран обычными буквами, она не могла прочесть ни слова. Лаура потёрла глаза. Но буквы расплывались и постоянно блуждали с места на место. Словно заколдованные!
У неё за спиной раздался тихий смех. Лаура оглянулась. Позади неё стояла третья девочка.
– Даже и не пытайся. Эти книги можно прочесть, только когда ты готов. Ну а меня зовут Мерле Прехт.
– Очень рада познакомиться, Мерле, – Лаура приветливо улыбнулась. – А когда ты «готов»?
– Ну, это у каждого по-разному, – Мерле развернулась, пересекла комнату и скрылась за дверью, которую Лаура тоже заметила только сейчас.
– Я что-то не то сказала? – Лаура растерянно посмотрела на Ширин.
– Да брось! Она просто пошла в туалет.
Ширин посмотрела на неё поверх своей книги. Обычная, нормальная книга, с облегчением отметила Лаура. На обложке стояло: «Волшебник Изумрудного города».
– Когда она вернётся, ты сможешь отнести в ванную комнату свои вещи.
Лаура кивнула. У неё отлегло от сердца. В комнате была своя ванная! А то она уже боялась, что где-то посреди длинного коридора прячется общая душевая комната.
Как только Мерле вышла, Лаура с косметичкой в руках направилась в ванную. Но на пороге она застыла, поражённая тем, что открылось её взору.
Это была самая необычная ванная комната из всех, которые она когда-либо видела! Более того, такого она себе даже представить не могла!
И пол, и стены были разрисованы яркими узорами джунглей. Слева была расположена душевая кабина. Зелёная шторка оказалась лишь наполовину затянутой, и этого было достаточно, чтобы Лаура увидела всё, что находилось за ней. Вверху на стене была прикреплена огромная голова слона, с длинного хобота которого ещё капала вода. На левом ухе у него была голубая точка, на правом – красная.
– Вода включается сама, как только ты заходишь в душевую кабину, – голос Ширин раздался у неё за спиной. – А с помощью кнопок на ушах ты можешь регулировать температуру.
Туалетный бочок, расположенный справа, был таким же необычным. Он был серым, как кожа слона, с автоматически открывающейся крышкой и стоял на четырёх ножках в виде ног слона. На полу прямо возле него извивалась чёрная кобра с поднятой головой и разинутой пастью. На ней висела туалетная бумага. А чтобы спустить воду, надо было потянуть за искусственную лиану.
Посреди комнаты стояла раковина. Выглядела она как фонтан, выложенный диковинными камнями. На краю раковины сидели две лягушки, которые, стоило к ним прикоснуться, плевались холодной или горячей водой. Над раковиной висело огромное зеркало в позолоченной раме. А по обе стороны от него были расположены полочки для туалетных принадлежностей.
– Только не пугайся, когда будешь смотреться в зеркало, – предупредила Ширин.
– Почему? – Лаура едва успела задать вопрос, как ответ пришёл сам собой. Из зеркала на неё глядела не тринадцатилетняя девочка, а взрослая женщина, лет сорока. У неё были такие же рыжие локоны, такие же зелёные глаза… И она с изумлением смотрела на Лауру.
Лаура осторожно пошевелилась, и отражение в зеркале тоже пошевелилось. Она подняла руку, и женщина в точности повторила её движение.
