Но было уже слишком поздно. Элиас моментально навострил уши. Он ненавидел, когда от него что-то скрывали.
– Что за… ваше дело? – заныл он. – Что она имела в виду?
– Лаура тоже хочет такую игру с москитами, как у тебя. Ты же не даёшь ей играть? – соврала мама. – И тут может помочь только Бернд, ведь игра ещё не вышла в продажу.
Это прозвучало настолько убедительно, что Лаура оторопела. Как же виртуозно она врёт! Лаура и не предполагала, что её мама может быть такой прекрасной актрисой!
– Нет! Лауре нельзя дарить мою игру! Она только моя! – заорал Элиас. Лицо его побагровело. – У неё уже есть смартфон! Это несправедливо!
– Об этом мы поговорим позже, милый, – мама попыталась успокоить его.
Не дожидаясь финала этой сцены, Лаура направилась к себе в комнату. Она всё ещё была обескуражена тем, как легко её мама врала. Интересно, сколько раз она так врала Лауре, а та ничего не замечала? Лаура в который раз поняла, что, увы, она почти не знает свою маму. И это несмотря на то, что они прожили вместе целых тринадцать лет!
Все вещи для поездки к папе были уже собраны. Не хватало лишь парика. Лаура колебалась. Брать или не брать? Так ли он необходим ей на самом деле? Но лучше подстраховаться!
Она вышла из комнаты и на цыпочках прокралась в мамину спальню. Где же мама хранит этот парик? «Лишь бы она его не выкинула!» – внутренне взмолилась Лаура.
Наудачу она открыла верхнее отделение платяного шкафа. Там лежало множество больших картонок. Девочка взяла первую попавшуюся. Зелёная шляпка! Она даже не могла вспомнить, чтобы мама хоть раз надевала её. Отложив эту картонку в сторону, она принялась проверять другие. На третьей ей повезло. Ага, вот он! Только этот парик оказался не светлым… видимо, её подвела память. Наоборот, он был иссиня-чёрным с длинными крупными локонами.
Лаура схватила парик, засунула коробку обратно в шкаф и расставила все картонки так, как они стояли перед этим. Потом незаметно прошмыгнула к себе в комнату и убрала парик в рюкзак.
Убедившись, что ничего не забыто, Лаура отправилась на кухню, чтобы попрощаться перед поездкой.
– Ах да, я совсем забыла. – Мама как раз убирала со стола многочисленных журавликов. – У нас поменялись планы.
– Что значит «поменялись планы»? – тревожно спросила Лаура.
– Твоя поездка к папе переносится на завтра, на утро. Мне надо уйти сегодня вечером, а ты, пожалуйста, посиди с Элиасом.
– Нет, я не могу! Мы так не договаривались! – возмущённо воскликнула Лаура.
«Интересно, а с кем это она собралась встречаться?» – мелькнуло у неё в голове. Очевидно, что не с Ассхофом. У него же встреча с магистром Дариусом!
– Я иду ужинать с твоим отцом, – словно мимоходом проронила мама. – Нам нужно кое-что обговорить.
Такого ответа Лаура не ожидала! И как это теперь расценивать? Как плохой знак или, наоборот, как хороший? Её фантазия пустилась в бешеный пляс. Может, мама так разозлилась на Ассхофа, что, наконец, поняла, какой папа замечательный? И сейчас она хочет предложить ему помириться и начать всё заново…
Внутри Лауры происходила жестокая борьба. Что ей сейчас делать? Нет, она просто не имеет права упустить такой шанс! Она просто обязана остаться дома, чтобы мама могла встретиться с папой. Значит, Северину придётся одному пойти в это кафе. В конце концов, он может следить за ними и без неё. Может, так оно будет даже лучше. Ведь Ассхоф не знает Северина в лицо.
– Ладно, – чуть помедлив, пробурчала Лаура. – Я останусь дома и присмотрю за Элиасом. Но только в виде исключения! Ведь я ждала этой поездки всю неделю…
– Только не думай, что в награду получишь такую же игру, как у меня! – возмущённо встрял в разговор Элиас.
– Я тебе уже сказала, мы обсудим это позже. – Мама даже не посмотрела в его сторону. Она снова обратилась к Лауре: – Пожалуйста, попроси Эми, чтобы она приготовила ужин. Мне надо привести себя в порядок.
– Хорошо, – ответила Лаура, наблюдая за тем, как Элиас раздражённо сметал со стола последних журавликов.
Коротко кивнув дочери, мама скрылась в своей спальне. «Надеюсь, она не заметит, что я рылась в её шкафу!» – озабоченно подумала Лаура, провожая маму взглядом. Конечно, крайне маловероятно, что мама именно сейчас заметит пропажу парика. Но Лаура решила как можно быстрее вернуть его на место. От греха подальше…
Четверть часа спустя Валерия – как всегда, элегантно одетая, идеально накрашенная, с безупречной укладкой и окутанная облаком духов – покинула квартиру.
Тем временем Эми занялась приготовлением ужина – сегодня это было овощное рагу. Лаура предложила Элиасу сделать ещё каких-нибудь зверюшек из бумаги, но у того пропало всякое желание мастерить.
С раздражённой миной он скрылся у себя в комнате, и уже через несколько секунд квартиру заполнил рой металлических москитов.
Эми тотчас же схватилась за мухобойку. За это время она так наловчилась, что теперь «убивала» гораздо больше москитов, чем Элиас мог вернуть в банку с помощью своего джойстика.
Лаура тоже не отставала. Она давила всё, что попадалось ей под ноги. И когда под её подошвой раздавался треск сломанного насекомого, её переполняло тихое злорадство. Так тебе и надо! В конце концов ей надоело, и она ретировалась в свою комнату, предварительно убедившись, что в её волосах не запуталась ненароком какая-нибудь из этих тварей.
Первым делом она открыла рюкзак и вытащила оттуда парик с твёрдым намерением немедленно положить его обратно на место. Но на пути к двери Лаура внезапно остановилась. Соблазн примерить его был слишком велик… Ей хотелось посмотреть, как бы она выглядела с чёрными длинными локонами.
Парик сидел на её голове как влитой. И он был таким мягким, таким удобным. Лаура подошла к зеркалу и… обомлела. На неё смотрела молодая копия магистра Элизы! Лаура шарахнулась от зеркала, не веря своим глазам. А в голове бешено пульсировала мысль: ведь если сама Лаура в этом парике так похожа на магистра Элизу, то её мама была бы просто копией учительницы!
Лаура поспешно сорвала парик с головы. Этого же не может быть! Или её мама на самом деле ведёт двойную игру? В реальном мире играя роль нервной, постоянно занятой карьеристки, а в том мире выдавая себя за добрую, терпеливую, чуткую учительницу магии?
Эта мысль настолько шокировала Лауру, что ей пришлось сесть. У неё закружилась голова, а перед глазами всё поплыло.
И внутри появилось ощущение, что она больше не может! Слишком уж много произошло за последние дни!
С кухни послышался голос Эми, робот звала ужинать. Лаура торопливо запихнула парик под одеяло – в конце концов, она может положить его на место и после еды! – и ринулась на кухню. Но когда Эми поставила перед ней тарелку, она поняла, что не сможет сейчас проглотить ни кусочка. Обидно, ведь овощное рагу действительно выглядело и пахло потрясающе!
