– Ох, солнышко, не начинай, – устало возразила Валерия. – В конце концов, нам же нечего скрывать? – Она улыбнулась. – Кстати, что касается личного пространства. Теперь я крайне нуждаюсь в нём! Спокойной ночи!
С этими словами она выпорхнула из кухни, оставив растерянную Лауру в одиночестве.
Этой ночью Лаура долго не могла уснуть. Она не находила себе места, а мысли вихрем носились в её голове. Неужели мама действительно поверила тому, что Ассхоф наплёл ей? Это же ложь! Причём шитая белыми нитками! И это видно даже невооружённым глазом. Тестировщик игры, которая шпионит за людьми? Неужели любовь действительно так слепа?
Или всё дело в ней самой? Может, это она, Лаура, подозревает Ассхофа непонятно в чём лишь потому, что он ей не нравится? Лаура схватилась за голову. Ей просто необходимо с кем-то об этом поговорить! И чем быстрее, тем лучше!
Она снова и снова открывала крышку своего планшета и проверяла почту. Но от Северина не было ни строчки. В конце концов, не выдержав, она написала ему сама:
«Как всё прошло?»
Ответа не последовало.
Ну да, сейчас же глубокая ночь, и, скорее всего, он уже давно спит. Если не… Лаура встряхнулась, пытаясь обуздать разыгравшееся воображение. Оно уже начало рисовать самые ужасные картины. Нет! С ним ничего не произошло! И завтра утром он ей наверняка напишет.
На небе уже пробивались первые лучи рассвета, когда она наконец забылась беспокойным сном…
– Вс-сставай, поз-ззалуйсс-ста!
Лаура открыла глаза. К её изумлению, перед ней стоял Элиас. И он так же безжалостно, как Эми, сдирал с неё одеяло. Увидев её обескураженное лицо, он расхохотался.
– Ха! Ты что, каждую ночь спишь с планшетом? – Он нагло потянулся за ним.
Лаура едва успела отодвинуть планшет. Нельзя ни в коем случае допустить, чтобы он сейчас попал к Элиасу в руки!
– Вставай! Уже девять часов, и мы едем к папе! – радостно сообщил брат.
– Как? Ты тоже?
– Да, мама разрешила!
Лаура вздохнула. Честно говоря, она предпочла бы иметь папу только для себя…
Но ладно. Если это хоть как-то поможет её родителям снова найти общий язык – а события вчерашнего вечера вселили в неё робкую надежду, – то она ни в коем случае не хочет ставить это под угрозу своими капризами.
– Я сейчас выйду. – Она нехотя свесила ноги с кровати.
Как только Элиас скрылся за дверью, Лаура торопливо открыла планшет.
Ну, наконец! Сообщение от Северина!
«Ты можешь прийти ко мне сегодня после обеда? Нам срочно надо поговорить».
Лаура ответила:
«Я очень постараюсь. До скорого».
В её голове уже зрел план. Итак. Беспилотный автомобиль, как обычно, повезёт их обоих к папе. Но она выйдет примерно на середине пути и на автобусе поедет к Северину. Элиас приедет к папе один. А она подъедет позже, после разговора с Северином.
Элиас уже успел позавтракать и теперь нетерпеливо маршировал туда-сюда возле входной двери. Лаура наспех запихнула в рот пару ложек хлопьев с молоком, выпила стакан сока и стремительно понеслась в ванную. И не прошло и пяти минут, как она была готова.
Валерия всё это время разговаривала по телефону с какими-то мужчинами в галстуках – судя по изображениям, парящим над их суперсовременным телефоном. Она часто брала работу на дом, даже в выходные. Видимо, мама старалась соответствовать названию компании «ТЕМП» и не теряла ни минуты драгоценного времени.
– Послушай, Элиас. – Лаура обратилась к брату. Они уже сидели в машине. – Я сейчас выйду, а ты поедешь дальше, к папе. Мне надо кое с кем встретиться. Когда я закончу, я приеду сама. Хорошо? Ты ведь уже много раз ездил к папе один, верно?
– С кем это ты надумала встречаться? – глаза Элиаса горели любопытством.
– Не твоё дело!
– Тогда я всё расскажу маме!
– Ладно. Это мальчик из моей школы. Теперь ты всё знаешь. Доволен?
– Ты в него влюблена? – на лице Элиаса появилась хитрая ухмылка.
– Нет! – возмущённо воскликнула Лаура.
Она почувствовала, как её лицо предательски краснеет. Она же на самом деле не влюблена в Северина в отличие от Оливии…
– Тогда зачем ты с ним встречаешься? – разочарованно протянул Элиас.
– Я хочу посмотреть на его калонга! – Это было первое, что пришло ей в голову. А что? Неплохая версия!
– А что такое калонг?
– Это своего рода летучая мышь, – пояснила Лаура, – или, точнее, летучая собака.
– О! Я тоже хочу посмотреть! – взмолился Элиас.
Так. Похоже, Лаура не так уж и удачно придумала!
– Давай в следующий раз, ладно? – осторожно предложила девчонка, ожидая взрыва.
Но Элиас лишь тихо кивнул и молча уставился в окно.
Когда они почти подъехали к нужной остановке, Лаура остановила автомобиль и вышла. Помахав брату на прощание, она побежала на остановку, а автомобиль продолжил свой путь.
Дорога оказалась неблизкой, ей пришлось несколько раз пересаживаться. Но в конце концов Лаура оказалась у двери дома, где жил Северин. Она неуверенно нажала на звонок. Ей открыла его мама, госпожа Зюскинд.
– Здравствуйте! Меня зовут Лаура Лилиенштедт, – представилась Лаура.
– Проходи, Северин уже ждёт тебя! – Госпожа Зюскинд приветливо улыбнулась, жестом приглашая Лауру войти. – Он сейчас в саду.
Она провела Лауру через весь дом, через террасу, и в конце концов они оказались в огромном саду. Лаура не сразу разглядела Северина среди многочисленных густых пушистых кустов и цветущих клумб. Он лежал в гамаке с книгой в руках. А над ним висело нечто очень похожее на чёрный пакет. Лишь приглядевшись, Лаура поняла, что это был калонг, висевший вниз головой. У «пакета» были блестящие глазки и некое очертание крыльев. «Выглядит довольно устрашающе!» – промелькнуло у неё в голове.
Оставаясь на всякий случай на безопасном расстоянии, она тихо окликнула Северина.
– Привет!
Он так резко выпрямился, что чуть не свалился с гамака.
– Привет, Лаура!
– Как вчера всё прошло? – Она сгорала от нетерпения.
– Усаживайся, я сейчас всё расскажу. – Он жестом пригласил её сесть рядом с ним. – Поверь, этот гамак выдержит нас обоих. Не обязательно, чтобы все соседи были в курсе наших с тобой дел, верно?
Лаура подозрительно покосилась на калонга.
– Вот Джонатана тебе точно не надо бояться! – Северин рассмеялся. – Или ты меня боишься?
– Не надейся! – с показной бравадой воскликнула Лаура и опустилась на гамак рядом с ним.
Они сидели теперь так близко друг к другу, что их руки почти соприкасались.
