– Мы встретились совершенно случайно. – Лаура покраснела ещё сильнее. – В ту ночь, когда я искала вас. Ну, когда вы устроили пикник.
– Ох, не напоминай мне об этом! – застонала Мерле, закатив глаза. – Этот сыр был… просто брр! И на следующий день мой желудок…
– Так, пожалуйста, без подробностей! – прервала её Ширин.
– Вы что, собираетесь не спать всю ночь? – донеслось с нижней полки кровати напротив. Анук с трудом оторвала голову от подушки.
– У меня были просто сумасшедшие выходные! У подружки был день рождения, и она устроила вечеринку. И там было столько всего вкусного! Но на следующий день у меня ужасно болел живот!
Лауру так и подмывало рассказать подругам о магистре Дариусе и об украденном ключе. Но она решила подождать. Наверное, будет правильно, если она и Северин для начала поговорят с магистром Элизой. Та наверняка лучше знает, как поступить.
Лаура забралась обратно в постель и с наслаждением зарылась головой в мягкую подушку. Самсон куда-то испарился. Скорее всего, он уже рыскает по замку и окрестностям… В замке не было уголка, где он ещё не побывал! У Лауры порой возникало ощущение, что её коту даже не нужны были двери. Может, он проходит сквозь стены? Тут, в этом мире, всё возможно…
Ширин и Мерле тоже вернулись в кровати. И уже через несколько минут в комнате воцарилась тишина. Лаура слышала только мерное дыхание своих соседок… и их мысли.
«Интересно, почему она пропустила прошлый восьмой день?» – Ширин.
«Интересно, что это за Северин? Вот от Лауры я такого не ожидала… Чтобы она тайно встречалась с парнем?!» – Мерле.
«Мой живот! Никогда больше не буду есть всё подряд!» – Анук.
Лаура улыбнулась. Голоса девочек в её голове звучали так отчётливо, что она даже могла отличать разные интонации.
Ее способности явно усиливаются, это очевидно. Хоть она порой так сильно переживает, если у неё что-то не получается. В реальном мире вообще очень сложно читать чужие мысли. Сложно… но ведь не невозможно!
Через несколько часов все ученики школы, расположенной в Замке Вечности, уже сидели во внутреннем дворике и завтракали. День был удивительно солнечным, и такое же солнечное настроение было и у фей! Они не только приносили безупречную еду, но ещё и желали всем приятного аппетита!
– Вот такой завтрак мне нравится! – Ширин с наслаждением вонзила зубы в хрустящий круасан. – Так бы каждый раз!
Лаура потянулась за вареньем – оно было сварено из ягод, которые росли только тут, в этом мире. Варенье было просто божественным!
Над ними раскинулось чистое голубое небо. И всё было бы просто сказочно, если бы не висевшая над ними угроза… Ведь кто знает, когда произойдёт следующее сотрясение. И насколько сильным оно будет.
Время от времени Лаура осматривалась в поисках магистра Элизы. Но той сегодня не было видно. Обычно она проходила меж рядов и приветствовала девочек.
Завтрак явно затягивался. Девочки давно доели, а феи уже начали убирать со столов. По идее, скоро должны были начаться занятия. Но мелодия арфы, оповещавшая начало или конец урока, до сих пор не прозвучала.
– Что это сегодня? – Анук тревожно огляделась вокруг.
– Технические неполадки, – ехидно ухмыльнулась Мерле. – Наверное, такое происходит порой и в магических замках.
Лаура незаметно пошевелила ногами. На ней, как обычно, были розовые туфли, которые заботились о том, чтобы Лаура вовремя приходила на занятия. И порой они были совершенно невыносимыми! Но сейчас они вели себя тихо. Совсем как обыкновенные, немагические туфли…
Не только девочки заметили, что что-то не так. Многие ученики поднялись со своих мест, а гул голосов становился всё громче. Некоторые ребята попытались направиться к входам в башни, но туфли заставили их вернуться на свои места.
– Похоже, нам придётся подождать, – пробормотала Лаура.
Она почти вывернула себе шею, выискивая в толпе учеников Северина. Но безуспешно. А ведь он точно должен был быть где-то тут! Иначе как Джонатан мог прилететь ночью к их окну?
В конце концов, когда уже никто в это не верил, прозвучали звуки арфы. Но что это? Обычно мелодия была нежной, успокаивающей. А сегодня она звучала фальшиво и была похожа на скрежет. У Лауры от ужаса волосы встали дыбом.
Сегодня всё было не так, как обычно!
Туфли на ногах встрепенулись и заставили её подняться из-за стола.
– Ага, началось, – заметила Анук.
– Я не ясновидящая, но тут явно что-то очень и очень не так, – пробормотала Мерле, высказав тем самым вслух Лаурины мысли.
Туфли повели девочек сначала к входу в их башню, потом по лестнице наверх в их комнату.
То, что они застали там, привело подруг в ужас. Самсон, круто выгнув спину и вцепившись когтями в подушку, громко шипел. Его светло-жёлтые глаза безумно горели. Максик, обезьянка Анук, как бешеный носился по комнате. Даже всегда спокойная Ефимия, черепаха Ширин, неистово царапала свою коробку. А Брут, белая крыса Мерле, с остервенением грыз одно из растений на подоконнике.
– Наши звери сошли с ума, – сухо констатировала Мерле, плюхнувшись на кровать.
Ширин подошла к окну, чтобы спасти остальные растения от зубов Брута. Но едва она протянула к нему руку, как он ощетинился и попытался укусить её. Она испуганно отдёрнула руку и отшатнулась от него.
– Да что это сегодня? У них что, бешенство, что ли?
Те же вопросы задавала себе и Лаура. Подойдя к своей кровати, она попыталась успокоить Самсона. И ей это удалось. Как только она почесала ему за ушком, он тут же расслабился, свернулся калачиком и замурлыкал.
– Может, к нашему окну снова подлетел этот калонг и они просто испугались? – предположила Мерле. – Тут ведь любой испугается…
Лаура подошла к окну, чтобы посмотреть, не летает ли Джонатан где-то поблизости. Но его нигде не было видно.
Зато она увидела кое-что другое… По мосту бежала фигура в тёмном развевающемся плаще. Этот мост появлялся над озером лишь несколько раз в день, и то никогда невозможно было предугадать, когда это произойдёт. Человек явно очень торопился. Лаура прищурилась. Неужели это магистр Дариус? Судя по фигуре, да, его трудно было спутать с кем-то другим!
– Ширин, смотри! – Она повернулась к подруге. – Это же магистр Дариус?
– Да, однозначно! – подтвердила Ширин.
Лаура была в растерянности. Она не ожидала, что после произошедшего Дариус ещё раз появится в Замке Вечности. Она была уверена, что он смоется с деньгами в Америку как можно скорее. Неужели его замучила совесть? Неужели он вернулся, чтобы попытаться что-то исправить?
Но то, как он бежал… Это выглядело скорее как бегство!
К тому же вряд ли Ассхоф вернул ему ключ. Он же прекрасно понимал, какой клад находится у него в руках…
