– Откуда ты знаешь? Мы же находимся в магическом мире, или я не права? Давай, пробуй! Нам всё равно нечего терять!
Оливия была права. Терять им на самом деле было нечего. И ничего плохого не случится, если она хотя бы попытается – разве что у неё ничего не выйдет. Но хуже явно не будет.
Лаура закрыла глаза и постаралась сосредоточиться.
Помогите! Мы заблудились в джунглях и не можем выбраться отсюда! С нами магистр Гораций!
Собрав все свои силы, она мысленно отправила слова в воздух. А потом постаралась как можно отчётливее представить, как её послание разлетается во всех направлениях.
Так. Ещё раз.
Помогите! Эй, нас кто-нибудь слышит? Нам нужна помощь!
Лаура открыла глаза, и её тут же встретил любопытный взгляд Оливии.
– Ну и как? – нетерпеливо спросила та.
– Без понятия, – Лаура покачала головой. – Скорее всего, у меня ничего не получилось.
– Да ладно, – Оливия ободряюще потрепала её по плечу. – Мыслям тоже нужно время, чтобы куда-нибудь долететь. – Она задумалась. – Интересно, а какая средняя скорость мысли? И есть ли у мыслей вообще средняя скорость!
– Вот этого я тебе точно сказать не могу, – раздражённо отозвалась Лаура. – Ну и вопросы у тебя…
– Я как-то читала в журнале интересную историю, – принялась рассказывать Оливия. – Речь шла об одной женщине, которая почувствовала, когда её сын заболел. При этом они находились очень далеко друг от друга. Она была в Англии, а он – в Новой Зеландии, то есть практически на другом конце планеты. И, не поверишь, она проснулась в тот самый момент, когда с ним случился инфаркт! – Она усмехнулась. – Ты же знаешь, я люблю все эти вещи!
– Тогда тебе следует стать врачом!
– Нет, я не это имела в виду… я обо всей этой мистике…
Лаура отвернулась и раздражённо закатила глаза.
– В любом случае, – продолжила Оливия, с умным видом приложив палец к носу, – мысли, должно быть, невероятно быстрые. Такие же быстрые, как… как, к примеру, когда ты получаешь сообщение на телефон!
Лаура уставилась в небо.
– А вдруг именно сейчас тут нет сети для передачи мыслей?
– Ну ты и выдумщица! – Оливия рассмеялась и в шутку хлопнула подругу по руке. Чем испугала калонга, который резко взмыл в воздух и полетел прочь.
Девочки замолкли, провожая его растерянным взглядом, пока он не скрылся меж густыми деревьями.
– Ох! Я же не хотела, – расстроенно пробормотала Оливия. – Я случайно. Честное слово!
Лаура надеялась, что калонг сделает несколько кругов и вернётся. Но, к сожалению, она ошиблась. Прошло несколько минут, а Джонатан не появлялся. Очевидно, они уже так ему надоели своими глупостями, что он решил отправиться на поиски своего хозяина, который, по его мнению, лучше знал, как обращаться с калонгами.
– Ладно, мы уже достаточно отдохнули, – решительно обратилась она к магистру Горацию, который всё ещё рассеянно теребил сиренерозочку обыкновенную, что-то бормоча себе под нос. Она настойчиво взяла его за руку: – Пожалуйста, пойдёмте!
Они шли по едва заметным следам, которые оставил магистр Гораций. Но Лаура прекрасно понимала, что не пройдёт и нескольких часов, как эти знаки полностью исчезнут. К тому же близились сумерки, и она не исключала, что им придётся провести эту ночь в лесу. Правда, от одной мысли об этом её бросало в дрожь. Ну и понятно, что наутро никаких следов Горация уже не найдёшь!
Неожиданно что-то белое промелькнуло меж деревьев. Оливия как ненормальная замахала руками.
– Смотри! Это инопланетяне! – в панике закричала она.
Лаура тоже заметила белую фигуру. Ну да, на первый взгляд она и вправду была похожа на астронавта. Но приглядевшись внимательнее, Лаура разглядела человека в защитном костюме – такие обычно носили судмедэксперты в детективных фильмах. Нечто типа комбинезона из белого пластика.
Человек скинул капюшон, и Лаура смогла рассмотреть его лицо. Это был молодой, совершенно незнакомый ей человек.
– Может, он сможет нам помочь, – с надеждой произнесла Лаура и помахала ему рукой. – Эй! Ээээй! Мы тут! – громко позвала она.
Молодой человек резко обернулся и, заметив Лауру, прокричал:
– Кто вы?
– У нас тут больной! – Лаура чуть не сорвала голос. – Вы должны помочь нам!
– А если это враг? – Оливия дернула её за локоть.
Позади неё раздалось недовольное ворчание магистра Горация:
– Что за бред! Я вовсе не болен!
Человек в комбинезоне с трудом пролез сквозь густые заросли кустарника и направился к ним. Теперь их разделяла всего пара метров, и Лаура отчётливо увидела нашивку на его груди: «ТЕМП».
– Ох! – вырвалось у неё.
– А я тебя предупреждала, – прошептала Оливия, которая тоже заметила этикетку. – И что теперь?
Лаура принялась лихорадочно соображать. Что им делать? Очевидно, людям Ассхофа каким-то образом удалось проникнуть в мир восьмого дня. Или, может, они попали сюда случайно? Как они с Оливией? В любом случае, молодой человек был тут явно один. И особой враждебности он пока не проявлял. Но осторожность всё равно не помешает!
– Так что же случилось с этим пожилым человеком? – спросил молодой человек, внимательно разглядывая магистра Горация.
– Он просто заблудился и немного не в себе, – коротко ответила Лаура.
– Он что, сбежал из больницы? – Молодой человек снял перчатку и протянул Лауре руку. – Кстати, меня зовут Макс Ширмер. А ты его внучка?
Лаура замялась.
– Нет… мы просто знакомы, – в конце концов произнесла она. И, пожав ему руку, добавила: – А меня зовут Лаура. – Она намеренно опустила свою фамилию. Ведь если этот парень работает в компании «ТЕМП», он наверняка знает её маму, Валерию Лилиенштедт.
– А я Оливия, – встряла в разговор Оливия. С протянутой рукой она подошла к Максу и широко улыбнулась. – Мы так счастливы, что встретили хоть кого-то! Одним нам точно не справиться! Особенно с… дедушкой на руках.
– Ааа, так это твой дедушка? – уточнил Макс.
– М-гг… – невнятно пробормотала Оливия, что вполне могло означать и да, и нет.
Макс подошёл к Горацию. Он заботливо пощупал ему лоб, померил пульс, заглянул в зрачки и заставил его открыть рот и сказать длинное «Ааааа». Потом кивнул и повернулся к девочкам:
– У него сильное обезвоживание. Ему срочно нужно что-то попить.
Скрепя сердце Лаура достала из рюкзака бутылку с остатками воды. Это были их последние запасы.
– Вы врач?
– Не совсем. Но несколько лет назад я окончил школу профессиональной подготовки медработников «Скорой помощи».
