Хотя, нет… припоминаю, как Анемон и Георгин упомянули при мне, что они чувствуют себя значительно лучше и больше не ощущают «тяжести». Должно быть, именно в тот момент Калла и поглотила их. Обладая Грехом Чревоугодия, она научилась есть всё, включая способности и умения. Это неправильно, но жадность первой принцессы невозможно измерить.
Если подумать, то, скорее всего, способность Лаванды была первой. И именно после этого два Греха дали о себе знать в полной мере. Это невозможно сделать сразу. Это происходит постепенно. Впитывать каплю за каплей. И, в итоге, она просто съедает всё, оставляя после себя лишь пустоту.
Но я помню слова Стражей кругов Ада.
Смертные Грехи даруют способности, но при этом обрекают на проклятие. Получается, она не смогла поглотить мой Грех, а также Грехи отца и Крокуса. Грех Крокуса слишком сильный и неуправляемый. Для его контроля нужен баланс. Якорь, который позволит не потерять контроль. Именно поэтому Калла отказалась брать его сразу, но сомневаюсь, что откажется сейчас.
Грех отца слишком опасно забирать. Сомневаюсь, что он бы не заметил очевидного, прожив столько лет.
А мой Грех Уныния… Что ж, Калла с самого начала считала его бесполезным. Так что тут всё очевидно.
Она взяла то, что было проще взять, и то, что считает полезным. Да вот только даже тело высшего демона не способно выдержать такое количество Смертных Грехов. Они сводят с ума, заставляя поддаться искушению. Порождают в душе всё больше и больше мрака. И, если раньше это была всего лишь песчинка, со временем она превратится в целую пустыню.
Но на меня у неё особый пункт. Должно быть, Калла сфокусировала большинство ненависти и зависти именно на моей персоне.
Если братья лишились способностей и теперь бессильны против Каллы, то мне страшно представить, во что превратился Ад. Хм… В Ад? Остаётся только надеяться на Нарцисса, да вот только в этой надежде так мало самой «надежды», что даже плакать хочется.
Насчёт Крокуса ничего сказать не могу. Боюсь, что один он против Каллы с несколькими Грехами выступить не сможет. Особенно без своего «якоря».
— Госпожа, — вырвал меня из мрачных мыслей Всадник, продолжая нести в неизвестном направлении, — вам нужно как можно скорее отыскать того, кто вызвал вас, и убить его, чтобы вернуться в Ад.
— А?.. — удивлённо посмотрела на Голод.
— Ваших сил на данный момент недостаточно, чтобы чем-то помочь смертному, — пожал плечами Всадник. — Есть, конечно, возможность схитрить и уверить смертного в том, что его желание сбылось, тогда контракт будет считаться исполненным. Но это так маловероятно… Так что лучше убить. Да, уверен. Так будет проще.
Вот тебе таз в глаз! Ничего себе, какой радикальный. Почему вечно кого-то нужно убивать? Разве нет другого выхода? Я этого в Аду насмотрелась, а теперь и тут продолжается то же самое. Подождите… Так вопрос в силе? Я помню, как другие Всадники говорили мне о способах увеличить силу.
«А почему бы просто не провести свадебный обряд и не поделиться силой?» — спокойно спросила я, припоминая, что недавно у меня уже была свадьба, и Чума как бы был весьма доволен таким исходом. Но тут…
— Ох! — воскликнул Голод, неожиданно покраснев и отведя взгляд в сторону. — Как же так? — залепетал он, причём даже тон его голоса стал тоньше. — Мы… Мы ведь даже… за ручку не держались? Я… Я так не могу… Может… ну… узнаем сначала друг друга?
Э?..
Чего?..
А?..
Я в таком сейчас шоке, что даже не знаю, как теперь реагировать на всё происходящее. Это он проявляет так целомудрие? Всадник Апокалипсиса? Учитывая, что до меня чёрт его знает, сколько у него было жён или мужей. Так, всё… остановите землю — мне нужно проораться.
А то, что ты меня сейчас сопливым младенцем на руках носишь, за «подержаться за руки» не считается? Как по мне, интимнее некуда.
— Ах! Мы пришли! — неожиданно воскликнул Всадник, радостно улыбаясь и смотря куда-то вдаль.
Проследив за его взглядом, я увидела небольшой потрёпанный домик сельского типа. На улице стояли сушилки для белья, увешанные одеждой, во дворе заметила деревянные корыта с лесными ягодами и грибами. Недалеко от дома находился сад с распустившимися цветами и кустами ягод. Откуда-то с задней стороны дома было слышно кудахтанье куриц.
Обычный деревенский дом с садом, огородом, курятником и так далее. Прямо как у бабушки на фотографиях, которые я часто видела.
Зачем мы сюда пришли? Что это за место? Тут проживает тот, кто призвал меня?
Я уже хотела задать все эти вопросы, однако ответ появился сам собой. А именно: из дома вышел хозяин. Это был мальчик восьми-десяти лет со светлыми волосами и лиловыми глазами. И имя этому мальчику…
— Анак?.. — ахнула я, не замечая, что наконец-то смогла сказать хоть что-то внятно.
Моё тело слегка подросло.
Однако мальчик услышал мой голос и повернулся в нашу сторону. Вначале он прищурился, явно не понимая того, что видит, а потом резко распахнул глаза.
— А?! Моя Госпожа?!
Мальчик узнал меня и уже на всех парах мчался навстречу, радостно улыбаясь, смеясь и размахивая руками. Я же до последнего пыталась понять, что вообще происходит.
Не может же такого быть, чтобы моим призывателем был Анак, верно?
Глава 38. Маленький демон хочет отдохнуть
Маленький мальчик, напоминающий ангела, с радостной улыбкой бежал ко мне навстречу, но с каждым шагом его улыбка меркла, бег замедлялся, а взгляд настороживался. И сосредоточен он далеко не на мне, а на юноше, который в тот момент держал меня на руках.
К счастью, я более не младенец, но до самостоятельной жизни мне как до луны пешком.
— Ну, думаю, вам есть, о чём поговорить, — с улыбкой отозвался Всадник Апокалипсиса, после чего поставил мою пухлую тушку на землю, а сам… помчался за порхающей мимо бабочкой.
Нет, серьёзно… третий Всадник Апокалипсиса, гроза человечества, Голод, предвестник всему живому агонии смерти… теперь бегает за бабочкой? Что ж… я к странностям Черепа привыкла, думаю, и к этому рано или поздно привыкну.
Наверное…
— Моя госпожа, — нежным голосом произнёс Анак, делая небольшой поклон. Неумелый и неопытный, но такой искренний. В глазах отражался свет надежды и безграничного доверия. В то же время небольшое смущение, ведь он за это время вырос, а вот я… — Ох, моя госпожа, вы стали… моложе?
Что ж, молодец — хорошо выкрутился. Любой другой бы сказал, что я в вообще стала пупсом в памперсах, а он вон как удачно подобрал слова. Но сейчас это нужно отбросить в сторону. Сосредоточимся на главном, а там как получится.
— Анак, ты отправлял сообщение, что у тебя стряслась беда и тебе нужна помощь. Что случилось? — спросила я, припоминая слова Черепа, после того как закончила испытание.
