Честное слово, из-за поведения этого Всадника я чувствую себя… очень странно. Вот, кто-нибудь, скажите мне, почему глупо ведёт себя он, а стыдно и неловко мне? Это как-то несправедливо.
Тем временем Анак также нахмурился, но уже по другой причине:
— Жених? Он?
— Ох! — всплеснул руками Всадник. — Должно быть, скоро мы с вами станем семьёй! — радостно произнёс он, обращаясь напрямую к Анаку.
Мальчик помрачнел, не решаясь и слова вставить. Всадник улыбался, вновь переключившись на домашний цветок, а я чувствовала себя этаким султаном-извращенцем, которому трёх жён мало. И как бы было всё просто, если бы в данном вопросе всё решалось через постель. Дворец Блуда свободен и по сей день. Так нет же!.. Мне просто нужна сила, ибо в этом мелком теле я не то что ходить — даже в туалет самостоятельно сходить не могу, а это, уж простите, унизительно.
И должна признать, что ещё никогда фраза «Муж и жена — одна Сатана» не имела столь близкого по смыслу значения для меня.
— Анак, понимаешь… — начала я, подбирая слова, но мальчик даже не взглянул на меня.
— Почему ты думаешь? — недовольно спросил он у Всадника. — Чего тут думать? Тебе не нравится принцесса?
— А?.. — вырвалось у Всадника, и тот вновь покраснел.
— А?.. — так же бросила я, теперь понимая, что злится он не из-за ревности, а из-за нерешительности Всадника.
Но прежде, чем мы услышали ответ, к столу подошла мать Анака, накрывая стол домашней едой, напоминающей овощную похлебку.
— А теперь почему бы не перекусить? Дела могут подождать, согласны? — радостно спросила женщина, после чего, не дожидаясь ответа, с пением побежала дальше хлопотать по дому.
Отчего-то мне вспомнился Череп…
***
Наверное, на меня вновь стал влиять Грех Лени. Либо я почувствовала себя так, словно наконец-то отправилась в отпуск. Самый настоящий курорт для меня.
Да, домик Анака находился в небольшой деревушке, однако это всё-таки деревня, а не Ад. Тут были люди. Самые настоящие живые люди! Они не такие уж и прекрасные, как высшие демоны, но и не такие ужасные, как грешники.
Так приятно на них смотреть…
Я видела фермеров, видела лесничих, видела рыбаков… Обычные люди, которые зарабатывают на хлеб вполне обычной работой. По утру, когда начинается рабочий день, многие встречаются в центре, желая друг другу доброго утра. Из-за небольшой численности населения все друг друга знали. Они напоминали одну большую сплоченную семью.
Я жила в этой деревне, остановившись у Анака дома. Питалась овощами, фруктами, выпечкой, птицей и рыбой… Никакой человечины! Мой рост быстро пришёл в норму. Вернее, в ту норму, в которой я была. Конечно, хотелось бы вырасти ещё больше, но с этим придётся подождать.
Скажу проще: я была довольна. Всё это было таким невероятным, что даже как-то стала забывать о том, что сейчас царит в Аду. Но всё же со временем я стала замечать некие странности.
Например, поведение людей. Нет, тут все довольно милые, отзывчивые и добрые, но… в этом ведь и проблема. Как ни странно…
Я стала замечать, что ни у кого не возникло вопросов по поводу моего появления. Вообще никаких. Мама Анака просто сказала: «Это невеста моего сына!» После данного замечания все посмеялись и… на этом всё и решили. Никаких расспросов, уточнений, страхов, недоверия… Всё так, словно так и должно быть.
Я могла спокойно пройтись по улице в деревне, и каждый мне кланялся, желал хорошего дня, а после в придачу что-то дарил: то яблоко, то пирожок, то конфету… То же самое касалось и Всадника. Все его приняли так легко и просто, невзирая даже на то, что у парня волосы цвета травы. Никто этого словно не замечал.
Разве это нормально?
— Всё просто, моя госпожа, — начал Всадник, вслушиваясь в слова моего беспокойства. — Это навык, которым обладают высшие демоны. Своего рода самозащита. Особенно пока вы несовершеннолетний демон.
— Поясни, — попросила я, немного сбитая с толку.
— Принцесса, — вздохнул Всадник, — в Аду нет друзей. Нет понимания, любви или признания. Есть только ненависть и страх. То, что движет каждым бесом в Аду. При любом удобном случае каждый бес с радостью убил бы королевского отпрыска, испив его крови и отведав плоти. Особенно если этот отпрыск — младенец. Так почему же никто этого не сделал? Хм?
Я не знала, что сказать. Ведь действительно всех принцев и принцесс воспитывали слуги — низшие бесы, при этом никто даже не пытался скрывать свою зависть и лютую ненависть к демонам. Так почему же дети живы? Почему их не убили? Нет, попытки были. Причём так много, что со счёта сбиться можно. Но… почему они всё же выживают?
Как оказалось, ответ прост: природная защита. У детей нет магии, чтобы защититься, но есть нечто такое, что не позволяет остальным нападать на детей-демонов, — их аура. Энергия, которую излучают дети. И если бесы ещё как-то ей сопротивляются, то обычные люди не способны к этому.
Моё присутствие, а также присутствие Анака — моего последователя, и Всадника Апокалипсиса усиливают мои способности. Для всех я милый, добрый, изнеженный и робкий ребёнок, который и муху не обидит. И это даже если я прилюдно кого-нибудь убью.
Не имеет значения.
В каком-то смысле все в лёгком опьянении от моего присутствия, и их это устраивает. Каждый продолжает жить, работать, заниматься своими делами, при этом для них жизнь прекрасна.
Да уж… весёленький пейзаж, не правда ли? Но тогда, учитывая всю ситуацию вокруг, у меня возник другой вопрос: если все счастливы и дети высших демонов «защищены» до определённого возраста, тогда почему их просто не оставить в мире людей? Зачем необходимо отправлять в Ад? Чтобы таким образом воспитать лучшего демона? Чтобы усмирить? Избавиться от человечности? Проявить истинное наследие королевской крови?
Возможно…
Но это был не полный ответ. Основная причина, о которой я не знала до этого момента, дала о себе знать несколько позднее. В тот самый день, когда я забылась и успела расслабиться, наслаждаясь безмятежным покоем, вкусной едой и ярким солнцем.
В дверь домика постучали, а после в помещение вошло двое неизвестных.
Обычный человек, увидев этих незваных гостей, сказал бы, что они прекрасны. И это действительно так — столь чистой и сияющей красоты просто не может существовать. А всё потому, что это были не простые прохожие, а самые настоящие…
— Ангелы… — прошептала я, прекрасно понимая, кто это был.
Да, именно: на пороге старенького деревенского домика появились ангелы. При этом невысокого ранга, раз имели всего по паре крыльев, но видели крылья только я, Анак и Всадник.
Двое мужчин напоминали сказочных эльфов: высокие, со светлыми волосами и светлыми глазами. Они должны бороться за добро, мир и любовь. Вот только их взгляды сулили совершенно иное.
