Ох, знаю-знаю! Это просто дурдом! Но войдите в моё положение! Я и так на эмоциях, что тут ещё можно сделать?
Ладно… в любом случае, я оставила ангелов на Всадника, а сама поспешила с Анаком на задний двор к алтарю, который напоминал огромную черепаху.
— Давай, — обращалась к мальчику. — Нельзя терять ни секунды.
— Конечно! — отозвался Анак. — Я сейчас!
Пока я ходила из стороны в сторону, даже учитывая, что у меня в росте и метра нет, казалось, что я оббегала весь задний двор раз сорок за последнюю минуту. Анак тем временем пытался отправить весточку на «тот свет». Или «тень»? В любом случае, мы пытались связаться с Черепом. Он-то точно знает, что нужно делать.
— Готово! — радостно отозвался мальчик, подбегая ко мне. — Я отправил послание. Осталось только дождаться ответа.
— Хорошо, — кивнула я, немного успокаиваясь. — Что ты сообщил?
— Сказал, что мне срочно нужна помочь и что нахожусь в беде. Как-то так… На большее времени просто не было.
— Пойдёт, — вновь кивнула я, понимая наше положение.
При этом немного удивлялась тому, как спокойно относится ко всему сам Анак. Нет, я слышала, что сила, которую я получу от Всадников Апокалипсиса после заключения браков, будет так же распространяться и на остальных моих последователей, но не думала, что это отразится на мальчике так ярко. В основном это повлияло на его умение контролировать эмоции, а именно: он словно научился быть готовым ко всему.
Да, он ребёнок, который до сих пор многого боится, но, учитывая происходящее, вряд ли бы взрослый справился лучше него.
— Ох! — вырвалось из уст Анака в тот момент, когда черепаха неожиданно вспыхнула ярко-красным пламенем, а после огонь потух. — Ответ пришёл!
Уже? Действительно, быстро. Пока я думала о том, что делать дальше, ответ от Черепа уже ждал нас. На алтаре был пергамент, свёрнутый и завязанный чёрной лентой. Сняв ленту, Анак быстро раскрыл пергамент и прочитал содержимое записки от Черепа. Как он предлагает с ним связаться?
— Что?.. — растерялся мальчик. — Не… понимаю…
— Что там? — поинтересовалась я, забирая у Анака послание.
«Анак, госпожа Азалия проходит задание на наследование престола. Её отправили на один из кругов Ада. Но не переживай — наша госпожа обязательно со всем справится и сразу же свяжется с тобой. Немного подожди».
Чего?.. Что он сказал? Прохожу задание? Но я уже прошла его! И мне пришлось посетить не один круг Ада. Далеко не один. Так… что за бред?
Хотя, подождите… после того как я вернулась во дворец Нарцисса, первое, что сказал мне Череп, — о сообщении Анака. Но что, если моё прошлое всё же было будущим? Время в Аду не имеет какого-либо порядка. И теперь я это отчётливо вижу. Но как же это можно использовать?
Можно ли предупредить Черепа о том, что сейчас начнётся? Хотя, если он установил временной поток с миром людей, то в Аду может пройти и сотня лет, а здесь всего секунда. Как и наоборот…
Иными словами, мы сами по себе.
— Ох, как же трудно быть демоном…
А ведь бытует мнение, что злодеем быть проще. Мол, меньше ответственности, больше власти и удовольствий.
Ну-ну… Конечно… Всё как раз-таки наоборот. Ах, да! А ещё репутация ниже плинтуса.
— Как же трудно быть демоном…
***
— Прошу прощения, а вы можете проводить меня домой?
Наверное, не с этого вопроса стоило начинать общение с ангелами. Согласно этикету высшего общества, знакомство с кем-то вышестоящим необходимо начинать с комплимента и лёгкой лести, дабы расположить к себе собеседника. После перейти к какой-либо услуге с твоей стороны, чтобы показать себя нужным и внимательным собеседником. И только потом переходить к тому, что нужно тебе.
Таковы правила и нормы, которые ещё моя бабушка вкладывала мне в голову. Она так и говорила: «Азалия, солнышко, вначале что-то дай, потом проси. Просто так никогда ничего не бывает». Вот только у меня нет времени на всё это… Да и вообще, молоко же можно считать за «услугу»?
Однако ангелы и слова не произнесли. Они выглядели уставшими, измождёнными, голодными, но уже пришли в себя и злобно покосились в мою сторону, сидя за столом напротив меня.
Я тратила все свои силы на милую и очаровательную улыбку в надежде, что она хотя бы немного смягчит их хмурые лица. Пока прогресса ноль…
Всадник Апокалипсиса решил не попадаться лишний раз на глаза ангелам, а Анак по моей просьбе караулил алтарь, дожидаясь сообщения со стороны Черепа. Если он, конечно, не забыл о мальчике.
— Маленький демон… — произнёс первый ангел, оторвавшись от своей кружки с молоком. — Ты точно демон?
— Простите?.. — озадачилась я, на что ангелы ещё сильнее нахмурились.
— Демон извиняется перед ангелом? Неслыханно… — пробубнил второй. — Если рассказать об этом братьям, то вряд ли кто-то поверит. Нужно всё же отправить её в Рай на суд Божий.
— Нельзя, — мгновенно влез в разговор первый ангел. — Брат, я уже говорил, что демонам нельзя пересекать врата Рая. Более того, это принцесса Азалия… Дочь Короля Демонов. Если об этом инциденте узнают, то… мы несколько столетий солнца не увидим.
— Эх… — вздохнул второй, после чего поинтересовался: — Но почему самая младшая и неопытная дочь Короля Демонов оказалась среди людей? Неужели в поисках свежей плоти и крови?
— А?.. — растерялась я.
— Душа такая чистая… — продолжал рассуждать ангел. — Нет… сомневаюсь, что она хотя бы кусочек человеческой плоти отведала. Невинная и добрая душа. Хотя и демон…
— Да, так странно, — кивнул в ответ его напарник. — Но ещё более странно то, что демон хочет вернуться в Ад. Разве кто-то в здравом уме захочет туда вернуться?
— Может, это ловушка? — предположил первый.
— Вполне возможно, — согласился второй.
— Может, для начала выслушаете меня?! — наконец-то воскликнула я, чувствуя, как нервы накаляются до предела. А после поняла — помогло. Ангелы замолчали. — Спасибо. Так вот. Я здесь, потому что…
Слово, за ним ещё слово, а там и предложение вышло… Таким образом и заметить не успела, как рассказала всю историю. Ну, только ту часть, в которую можно поверить, не вдаваясь в подробности моего появления и заданий. Рассказала о том, как оказалась здесь, и то, что сейчас в Аду всё не понятно.
Всё стало таким трудным. Семья, как и все демоны в Аду, начинает делиться на две группы. Или, можно сказать, на две фракции: одна поддерживает мою сестру Каллу, а другая — меня, хотя нас значительно меньше.
Проблема в том, что мне самой трон не нужен. Я хочу жить беззаботно. Согласна и в мире людей. Согласна и без сил. На многое согласна, лишь бы меня оставили в покое, да вот только сам «Покой» думает иначе.
