— А?.. — растерянно протянул парень, так же не понимая, что происходит.
Однако ясность внесла следующая фраза:
— Брат Георгин, что же ты забыл в покоях нашей младшей сестры?
К нашему общему удивлению, это был Анемон, который буквально пронзал Георгина своим ледяным взглядом. От такого холода с его стороны второй принц не просто ойкнул, а в шоке поджал ноги, словно нашкодивший кот. И это было весьма иронично, учитывая, что Анемон держал брата за шиворот.
— Брат?.. Ты… ты неправильно понял! — попытался защититься Георгин. — Я в гостях у сестры, и мы отдыхаем. Мы играем! А тебя не приглашали.
— Ой, да неужели? — фыркнул Анемон. — Видать, приглашение где-то затерялось. Гончие съели. И, если судить по тому, что я видел, — холодные серебряные глаза заметили запутанные алые верёвки, — ты вновь за старое, верно? Припоминаю, как ты и с близнецами любил «поиграть». Вы так весело проводили время, а меня никогда не звали…
— Ик!.. — вырвалось у Георгина, который явно понял намного больше, чем было сказано. — Подожди, брат…
— Можно и мне с вами поиграть? Ты наверняка хочешь, чтобы тебя связали, верно? — продолжал Анемон, после чего улыбнулся. Улыбнулся, как настоящий демон, отчего даже у меня в желудке всё похолодело. Чего же произошло с Георгином?
— Нет! — закричал второй принц. — Не ты! Не хочу, чтобы это был ты!
— Ох, брат Георгин… Твои слова причиняют мне боль, — тихо произнёс Анемон, подхватывая брошенные красные верёвки. — Ну же… вспомним былое. Поиграй со старшим братиком.
— Брат, подожди… Нет, стой! Брат! Брат!!!
Как оказалось, Анемон в этом мастер. Он не только смог мастерски связать Георгина, словно колбасу в сетке, но и подвесил его к потолку, лишая возможности двигаться.
— Что ж… — надменно протянул Анемон, потирая руки, — идём, сестрица… Не будем мешать брату получать удовольствие.
— Подожди, но… — начала я, видя, что Георгин с кляпом во рту извивался, словно червяк, на верёвочке, но Анемон уже держал меня за руку и спокойно вёл к выходу.
— Всё нормально, — заверил первый принц. — Такой уж он у нас.
Я слышала мычание второго принца за спиной, но позволила увести себя, прекрасно осознавая, что помочь не смогу.
Дверь в мою комнату с лёгкостью захлопнулась.
***
Хм… С одним братом вопрос оказался решённым, но появилась новая проблема. Я немного озадачена тем, что Анемон пришёл ко мне в середине дня, как и Георгин. Чем братья занимаются в будни? Ладно я как ребёнок многого ещё позволить себе не могу. Элементарно нет такой возможности. Георгин содержал бордель, но всех разогнал, так что у него много свободного времени. Но Анемон… Что он делает?
Да и вообще, чем занимаются все остальные дети Короля Демона?
Мы сидели в саду, который я сама же и высадила. Вокруг нас цвели розы, по центру стоял столик, за которым мы сидели, пили чай и мило беседовали. Череп, заблаговременно переодевшись в горничную, разлил нам чай, а после он по какой-то причине накинул на плечи ярко-фиолетовый фрак, надел накрахмаленный белый парик, достал скрипку (без понятия откуда) и принялся играть.
Скелет уверял, что живая музыка способствует улучшению пищеварения. Вот только исполнять он решил «Дьявольскую Трель».
Что ж… настроение такое, что в меня теперь и крошка не влезет. И это при том, что за всё время Анемон так и не сказал, по какой причине пришёл сюда. Наслаждается чаем, слушает музыку и смотрит на мои розы.
Это всё прекрасно! Но кто предоставит мне ответы?
— Брат… — аккуратно начала я, чувствуя себя сапёром. А первый принц — моё бескрайнее минное поле. — Ты здесь, чтобы?..
— Брата Георгина ты любишь больше, чем меня?
БЫ-ДЫЩ! Первая мина взорвалась…
От такого вопроса у меня губы стянулись в одну точку, напоминая куриную попу. Вот так спросил он… И автомата Калашникова не нужно — словами застрелит. И бесит то, что управляет им его же Грех — Зависть. Значок с изображением змеи, которая проглотила свой собственный хвост, ярко поблёскивает на его груди. Но даже этот металлический блеск никогда не сравнится с блеском серебряных глаз юноши.
— Брат, понимаешь… — медленно начала я, подыскивая любые слова, причины, оправдания, лишь бы помогло.
— Конечно, Георгина все любят, — вновь перебил меня Анемон. — Как только он появился, уже тогда стал привлекать к себе больше всего внимания. Все, в итоге, стремятся оказаться в его дворце. К тому же он практически не похож на отца. Только глаза и не более того. А значит, ты любишь его сильнее.
У меня такое чувство, словно я румбу отплясываю на минном поле. Куда ни встань, везде слышны взрывы. И что мне сказать? Заверить, что всё не так и Анемон у нас самый-самый? Боюсь, что он в это не поверит. Может, притвориться глупым ребёнком? Мол, вопроса не поняла. А что? Как вариант может получиться.
— Братик, — улыбнулась я, пытаясь встретиться с Черепом взглядом. Надеялась, что он отложит скрипку и заметит мои невербальные сигналы о помощи. Но…
— Кто красивее: я или брат Георгин?
А теперь давайте поставим бетонный блок и попробуем разбить его головой. О! Смотрите-ка! А не выходит!
И как мне выйти из этой ситуации? Тут вопрос поставлен чётко: либо один, либо другой. Причём любой из этих ответов будет неверным. Скажу, что Анемон круче всех, об этом в любом случае узнает Георгин. Скажу, что Георгин очарователен, так Анемон погрязнет в Зависти и… натворит дел. Я прекрасно знаю, насколько он может быть жестоким, когда лишается рассудка и стремится получить признание.
— Братик Анемон, — робко произнесла я, вкладывая всю свою удачу в детское очарование. Надеюсь, что сейчас мой внешний облик меня не подведёт, — если я отвечу, то… братик Георгин может обидеться. Можно я не буду отвечать?
— Георгин может обидеться? — озадачился Анемон. — С чего ему обижаться? Если только… О!.. — неожиданно понял Анемон, после чего удовлетворённо улыбнулся. — Разумеется, Азалия. Мы ведь не хотим обидеть нашего брата, верно?
Ох, сейчас душу выплюну! Эта его мрачная энергия наконец-то схлынула, и он вновь стал добродушным обычным парнем. Красив, изящен, самоуверен и переполнен достоинств. Анемон предпочитает быть везде в первых ролях. Везде быть самым лучшим. Ведь, если он осознает, что кто-то стоит против него, он может и избавиться от конкурента. Весьма жестокими способами.
Но тут я заметила, что в его светлых глазах мелькнуло сомнение.
— А насколько?..
Ну уж нет! Нужно чем-то его отвлечь. Срочно! Недолго думая, я достаю из кармашка шоколадную конфету, которую получила из мира людей, и кладу перед Анемоном.
— Попробуй, братик. Вкусно.
— Хм?.. — озадачился Анемон, так и не закончив фразу. — Что это?
