— Дай-ка подумать, — протянул Георгин, наклоняя голову набок. — Хм-м-м… Нет. Не хочу. Мне это больше не нужно.
— Что?.. Да что ты несёшь? Думаешь, я тебя не знаю? Ха! — раздражённо бросил он, надменно смеясь. — Ты всегда только и ждал тех, кто поиграет с тобой и позабавится, а после выбросит, как ненужную игрушку. Ты сам по себе такой! Думаешь, долго сможешь без привычного тебе образа жизни? Мелкая тебе даст всё это? Ты переоцениваешь этот отброс. Единственное, что в ней является ценным, — это только её внешность. В остальном она пустое место.
— Крокус, я не потерплю подобного отношения к Азалии, — грозно произнёс Анемон, чем заставил Крокуса слегка попятиться.
— Братец, — вновь обратился к Крокусу Георгин. — Ты, видимо, кое-что путаешь. Это все вы приходили в мой дворец, для того чтобы получить удовольствие. Вы желали вкусить мой Грех, но при этом ничего не давали взамен. Только получали. Милая Азалия — единственная, кто пришёл ко мне во дворец, не для того чтобы что-то от меня получить, а чтобы дать. И впервые я получил именно то, в чём так сильно нуждался. Я не вернусь во дворец. И если он тебе так нужен, забирай и делай с ним, что хочешь.
— Георгин… — понизил тон Крокус. — Твои действия приведут к серьёзным последствиям. Даже я это понимаю.
— Ха-ха-ха! — вновь засмеялся Георгин, обхватив щёки ладонями. — В этом и вся прелесть безразличия! Мне всё равно, что с вами будет! Меня волнует только малышка Азалия, — и, словно в подтверждение своих слов, парень сорвался с места и подбежал ко мне, обнимая и прижимая к себе, словно ребёнок, который обнимал любимую куклу. — Сестрёнка-а-а… — протянул Георгин, трясь о мою щёку своей.
Я даже не пыталась сопротивляться, хотя Анемон также приблизился ко мне, давая понять, что он против таких нежностей.
— Брат Анемон, — обратился к нему Крокус. — И ты ничего не скажешь?
— Уже всё, что мог, сказал, — коротко ответил первый принц.
Крокус понял, что он в меньшинстве. Его никто не услышит. Никто не встанет на его сторону. Поэтому юноша больше не видел причин здесь находиться. Он был зол, но открыто демонстрировать свой гнев не собирался. Слишком много сильных противников, которые точно стоять в стороне не будут.
Сорвавшись с места, он направился к выходу, обходя нас стороной, но около дверей обернулся и с нескрываемой ненавистью выплюнул:
— Когда из-за вас, безумцев, в темнице очнётся архангел и весь Ад вновь окажется на грани уничтожения, знайте, что я пытался вас остановить.
— Что?.. — впервые за всё время их беседы вырвалось у меня, но Крокус уже покидал мой дворец и не оборачивался.
Архангел в темнице? В Аду? Это что, шутка? Почему я об этом слышу впервые? Что за бред? О таком даже в книге никогда не говорилось. Может, это местная байка?
Георгин и Анемон молча провожали взглядом Крокуса, и тишину пришлось нарушить Черепу, который появился, как обычно, словно чёрт из табакерки.
— Первый принц и второй принц желают что-либо к чаю? — любезно спросил скелет. На что Анемон благородно сел на место Крокуса, а объятия Георгина стали крепче.
***
Георгин теперь официально жил у меня и — самое интересное — вообще не жаловался. Раз появилась такая возможность, то я занялась перевоспитанием этого ребёнка. Он и работал во дворе, восстанавливая мой сад, и помогал Черепу с готовкой, и с радостью принимал любую одежду от скелета. Более того, юноша предпочёл сменить значок. Теперь единственная символика, которую он использовал в своей одежде, — черепаха. Символ Греха Уныния.
А ведь раньше он носил значок козла.
Хм… Да, черепаха определённо лучше.
Наша жизнь была довольно обычной. Не считая того факта, что многие бесы стали проникать мой дворец, чтобы встретиться с Георгином и вернуть его обратно во дворец Блуда. Что поделать? Георгин популярен.
Более того, помимо меня, Черепа и Георгина, во дворце появился ещё один член команды. Ну… Если его так можно назвать.
Это был тот самый «подарочек» на День рождения Георгина — молодой загорелый юноша из народов Майя. Тот самый, которого принесли в жертву, надеясь на… что-то хорошее?
— Моя госпожа, — произнёс парень, заходя ко мне в комнату и держа в руках охапку цветов. Череп и этому парню сшил одежду, придав ему вполне человеческий вид. Ладно… должна признать, что он хорош собой. Но всё же… — Моя госпожа, я принёс вам букет цветов, так как знаю, что вы их любите. Не желаете украсить ими свою комнату?
Ну, разве не очарователен? Хотя я до сих пор не знаю, как его зовут. Вернее, он уверяет, что у него отродясь не было имени, поэтому я могу смело называть его так, как мне хочется. Тоже… странный немного. Если не ошибаюсь, жертвоприношения Майя совершали во имя своих богов… Как же он в Аду появился?
Также нас часто посещал Анемон, желая пообщаться со мной. Но если его приход во дворец Уныния и начинался так, то заканчивалось всё элементарным конфликтом с Георгином и лёгким выяснением того, кто из них лучше.
Сегодня Анемон также должен был приехать в гости. В Аду сейчас происходят сильные перемены. Я предполагаю какие именно, хотя первый принц старается ничего не говорить. Словно ограждает меня от проблем.
Но в скором времени «проблемы» сами явились к воротам моего дворца.
Это была карета, принадлежащая Королю Демонов. Именно такая приезжала ко мне каждый вечер, чтобы отвести во дворец Гордыни. Но вышел из неё не кучер, которой прежде приглашал меня поехать с ним до дворца Короля Демонов. Это был сам Король Демонов.
Из кареты вышел Нарцисс. И в его руках была крупная коробка размером с человеческую голову. Мы никого не ждали в тот момент и как раз занимались своими делами в саду. Нарцисс заметил меня и тут же направился в мою сторону, не замечая ни Георгина, ни Черепа, ни юношу из народов Майя.
Остановившись передо мной в метре, отец наконец-то заговорил.
— Я хочу, чтобы ты посещала мой дворец во время ужинов, — без каких-либо прелюдий произнёс Нарцисс.
Клянусь, даже рельсы не такие прямые, как этот Король Демонов. При этом его лицо спокойно, словно всё идёт так, как и должно быть.
— Как я уже говорила ранее… — начала говорить, тяжело вздохнув, — я не хочу…
— Тебе стоит обдумать своё решение, — перебил меня Нарцисс, после чего всучил мне в руки коробку с плотно закрытой крышкой. Тяжёлая коробка. Детские ручки задрожали, как только я взяла её в руки.
— Ч… что это?.. — занервничала я.
— Тебе же нравятся животные, верно? — спросил он, после чего, не дожидаясь ответа, развернулся к своей карете и покинул территорию моего дворца.
Король Демонов и сегодня делает то, что хочет, и никто не может понять, что он на самом деле хочет. Даже Георгин, который находился рядом, хоть и прятался за одним из кустов роз, ничего не мог понять. Зачем я ему во время ужинов? Для чего? Что это за коробка?
