— Но эти монеты… Часть души членов моей семьи до сих пор в них? — спросила у Харона.
— Её осталось немного, но всё же отголоски есть, — кивнул старик. — Если прикоснёшься к монетам, то сможешь услышать последние мысли, которые посетили твоих близких в момент смерти. К сожалению, большего я тебе показать не смогу. Желаешь услышать?
Предсмертные мысли? Ох… Сомневаюсь, что хочу их слышать. Да и учитывая, что королевская семья поубивала друг друга… о чём они могли думать в последний момент? Азалия — типичный пример. Она была полна ярости, гнева и желания отомстить. Даже в момент смерти она умудрилась нанести заклинание на собственную душу.
О чём думает жертва в момент преступления? О преступнике. Об имени преступника. И каждый будет злиться.
И всё же, хоть я и не хотела к ним прикасаться, подсознательно чувствовала, что должна. Я должна это сделать, даже если не хочу. Даже если мне страшно. Просто должна…
Дрожащая рука поднялась, и я потянулась к первой же монете, на которой был изображен Козёл. Монета Георгина… Именно на ней имелись небольшие пятна крови. Подушечки указательного и среднего пальца прикоснулись к прохладному металлу. И в тот момент над самым ухом прозвучал шепот…
— «Почему за всю мою жизнь меня никто так и не полюбил?»
— Что?.. — ахнула я, одёрнув руку и неосознанно отойдя на пару шагов.
Лодка закачалась. Цербер, который сидел в конце лодки, занервничал и направился ко мне, хватая одной из морд край мантии, чтобы я не упала за борт. Но я не обращала на это никакого внимания.
Слова Георгина. Они словно были вырезаны в моём сознании. В момент смерти он никого не винил и не злился, а спрашивал, почему, даже учитывая то, сколько ему пришлось пережить, его никто так и не полюбил? Ведь он действительно старался всем угодить лишь ради капельки тепла.
Но всё это было ложью.
Моя рука вновь потянулась к монетам. Хотя сознание кричало остановиться, тело действовало. И следующей монетой была та, что лежала рядом. Насекомое — грубо говоря, Таракан.
— «Мне так жаль… Всё было бесполезно».
Лаванда? В прошлом она убила брата-близнеца, но перед смертью сожалела? Но сожалела ли она о том, что сделала с Крокусом или о чём-то другом? При этом я прикоснулась к следующей монете, на которой был изображён Тигр. Крокус… Его убила его же сестра, и он наверняка был зол. Олицетворение Гнева. Иначе он просто не мог. Но, когда пальцы коснулись его монеты, я услышала всего два слова:
— «Не плачь».
Это было выше моих сил. Я не осознавала почему, ведь, когда читала книгу от лица Азалии, все они казались мне чудовищами. Истинными демонами. Я их ненавидела, презирала и отчасти боялась. И сейчас не скажу, что чувствую к ним что-то особенное, но… почему? Почему тогда по моим щекам катятся слёзы? Почему я никак не могу успокоиться?
И всё из-за этого дерьмового папаши. О чём он думал, когда такое происходило с его детьми? Что, в принципе, творилось у тебя голове? И о чём ты подумал, когда умирал? Злился ли? Или испытал разочарование?
Следующей монетой была монета отца, на которой был изображён Павлин. О чём Нарцисс мог подумать в момент смерти? Его убила его же дочь. И в тот момент он подумал:
— «Наконец-то… Я так устал».
Всё… Больше не могу.
Я больше не хочу это слушать. Обхватила лицо руками, стараясь успокоиться и вернуть себе контроль над эмоциями. Мне оставалось услышать ещё два человека: Анемона и Каллу, но… не могу. Просто не могу.
Даже если моё предположение подтвердится и Калла неожиданно будет проклинать себя в последний миг, это ничего не улучшит. Я решила прикоснуться к своей монете. Не к первой, которая по дизайну походила на остальные семь монет, а ко второй. Она более простая, но всё же красивая.
Странно… Она ещё была немного тёплой.
Но на этот раз я не услышала шёпот. Я увидела сцену: полыхал дом, вокруг которого собрались люди. Все кричали, спешили, паниковали. Но были и те, кто старался потушить огонь своими силами. До того, как приедет пожарная машина. Ну или хотя бы сделать так, чтобы огонь не перескочил на соседнее здание.
И среди этих людей была я. Помогала передавать вёдра с водой.
После картинка исчезла, так и не успев нормально показаться.
— Что? Пожар? Что произошло?
— Это мне не ведомо, — пояснил Харон. — Видно, воспоминание не было хорошим, раз ты посчитала нужным от него избавиться.
— Нет, тут что-то не так… Я прекрасно помню свою прошлую жизнь, и я там не умирала. Меня сюда вернула моя прошлая версия, но моё тело… Тело из той реальности…
— А ты уверена, что владеешь всеми воспоминаниями? — поинтересовался старик, наклонив голову набок.
— Разумеется! — возмутилась я. — Не сказала бы, что все оставшиеся воспоминания счастливые, да и… Когда я была здесь? Что сказала? Что было? Как я выбралась? А-а-агх! Ничего не понимаю!
— К сожалению, всего тебе сказать я не могу, дитя, — вздохнул Харон. — Однако вот, — указал мне на ладонь, — твоя желанная монета, ради которой ты сюда пришла. Теперь твоё задание выполнено. Но перед этим позволь кое-что предложить.
— А?..
Харон щёлкнул пальцами, и густой туман свернулся в форме двух огромных колец. Причём на каждом кольце была своя картинка. В одном я видела свой дворец Уныния. В саду, который мы заново восстанавливаем, работал Череп в костюме фермера. Смерть радостно напевал песенку, в то время как загорелый юноша из племени Майя стоял рядом и держал какие-то коробки.
Мой дом.
Во втором кольце я увидела город. Современный город, улицы, проезжая часть, машины, бродячие люди, шум, гам, бесконечный поток жизни. И главное — вижу свою квартиру: разбросанную одежду на спинках стульев, немытую посуда, помятую кровать…
Мой дом.
— Ты можешь отказаться от всего происходящего, — пояснил Харон. — Вернуться в свою предыдущую жизнь, как ты того и хотела. А после прожить её, будучи тем, кем хочешь быть. Разве не ради этого ты всё начала? Оставь мир демонов демонам, а сама живи, ни о чём не жалея. Это тебе небольшой подарок тебе… Всё же я редко с кем вижусь несколько раз подряд.
Вот так просто? Выберу путь — и всё закончится? Я смогу вернуться к своей обычной жизни? Ни демонов, ни монстров, ни тошнотворных трупов и безумных испытаний… Только лёгкая повседневность.
Это так просто… Наконец-то всё закончится. Я забуду всё как страшный сон. Словно ничего и не было.
Я улыбнулась, решая дать ответ. Просто исчезну. Я хочу убежать к себе. В свой дом. Туда, где можно быть обычным человеком, а не демоном, но тут…
«Почему за всю мою жизнь меня никто так и не полюбил?»
Слова, подобно грому среди ясного неба, всплыли в моём сознании. И я вспомнила всех. Всю семью, которая даже не осознаёт, что проживает одну и ту же жизнь уже не в первый раз.
