— Домино, ты знаешь, где Георгин? — все три головы принялись лаять, перебивая друг друга. — Будем считать, что это было «да». Пожалуйста, отведи меня к нему.
После чего я поспешила за пухлым трёхголовым малышом. Три носа в Аду не роскошь, а необходимость. Сомневаюсь, что обычная ищейка в этом зловонии и оглушающем свисте ветра что-либо найдёт.
Я даже не оглядывалась по сторонам и не присматривалась к тому, где мы находимся. Всё равно пейзаж особо не менялся. Главное — не упустить цербера, чтобы окончательно не потерять след. Но тут…
— Оу, кто это? Девочка? Ха-ха-ха… Девочка! — прозвучал гнусавый мужской голос.
Посмотрев туда, откуда доносился звук, я на какое-то время остолбенела.
Это был грешник. Во время урагана его отшвырнуло так, что он всем телом упал на скалу. Та, подобно колу, пронзила его туловище насквозь, и теперь он, словно кусок мяса, висел на острие скалы. При этом пронзило его со спины, и теперь он на мир взирал вверх ногами.
Тело мужчины было полностью обнажено. Трудно сказать, сколько ему лет. На всём теле множество рубцов и шрамов, говоривших о том, что он уже не первый день здесь существует. Каждый раз скалы наносят ему новые и новые раны, а после кожа восстанавливается и зарастает, но не всегда правильно. У некоторых она так странно зарастает, что лишает человека каких-либо половых признаков.
Как и у этого мужчины. Между ног не было ничего. Вообще ничего. Словно кукла, только покрытая рубцами, шрамами и огромной кровавой дырой в животе.
Но даже при этом у него остались рот и глаза. Да. Лицо более-менее сохранилось, к моему сожалению… Он смотрел на меня, как бешеная псина на кусок мяса. От этого взгляда холодный ветер пробегал по коже, заставляя слегка вздрогнуть.
— Девочка… хе-хе-хе… Девочка… — продолжал повторять он, словно обезумевший. — Люблю девочек… Хе-хе-хе… Иди сюда. У дяди кое-что есть. Хочешь покажу? А?
Хм… Педофил? Похоже на то. Что ж… тут ему и место.
Не говоря больше ни слова, продолжила путь, высматривая взглядом цербера. Когда мужчина понял, что я не иду к нему, а элементарно игнорирую, он стал кричать. И не просто кричать, а буквально орать, как раненый бизон. Причём в его воплях не было боли, а были злость, ярость и неудовлетворение. Он снова и снова требовал, чтобы я вернулась и подошла к нему. Вначале просто предлагал и соблазнял игрушками, которые у него якобы есть, а потом стал проклинать.
Но мне было уже всё равно.
Я шла дальше, до тех пор, пока этот яростный крик не слился со стонами и воем бушующего ветра.
Порой ветер настигал и меня. Я каждый раз боялась, что ещё немного и он поднимет меня в воздух, как и остальных грешников, да вот только… ветер меня не трогал. Для меня он был обычным прохладным ветерком, который ласково обдувал кожу, но не более. Даже когда меня настиг смерч, он словно намеренно сменил траекторию, чтобы обойти меня стороной.
Это лишь моё предположение, но данный круг Ада не может мне навредить. Или я ошибаюсь?
— Ты кто такая? — неожиданно прозвучал голос незнакомца за моей спиной.
Обернувшись, я увидела молодого прекрасного юношу с длинными по плечи золотыми волосами и аметистовыми глазами. На голове торчали длинные закрученные рога, а из спины — извивающийся хвост.
Демон.
Прекрасный демон.
Высший уровень. И раз он здесь, то очевидно, что это страж второго круга Ада.
— Минос…
— О! — протянул юноша, усмехаясь. — Мы знакомы? Хотя… — в одно мгновение оказался прямо передо мной, наклоняясь ниже. Принюхался, а после ещё и лицо получше рассмотрел. — И что в моих краях забыл такой маленький и очаровательный демон? Это не то место, где тебе следует быть.
— Моё имя Азалия, и я…
— Азалия?! — перебил меня Минос. — Третья принцесса Ада? Ха! — усмехнулся, после чего скрестил руки на груди и прислонился к скале, обхватив ту своим длинным хвостом. — Что ты тут забыла? — строго спросил юноша. — Если ты проходишь испытание, то весьма глупо слать дитя, которое даже не вкусило сладость плотских утех, во второй круг Ада. Что за идиот составлял задание?
— Это не… — начала я, пытаясь объяснить ситуацию, но меня вновь перебили.
— Убирайся! — отмахнулся Минос. — Хоть ты и демон, но на данный момент слишком омерзительна для меня. Никакого удовольствия. Даже намёка. Прочь из моих владений! Не знаю, что тебе нужно получить, но, если и хочешь чего, тебе нужно как минимум немножечко подрасти.
— Я не уйду, — равнодушно произнесла, немного удивляясь от того, что всё же успела сказать и меня не перебили.
— Что ты сказала?! Ты хоть знаешь, кто я?! Думаешь, что какая-то особа королевской крови меня напугает? Я сам был когда-то царём! Я правил страной! Обо мне слагали легенды! Как смеешь ты являться на мою территорию и задирать нос? Видно, ты всё-таки желаешь вкусить страдания грешников, да? — засмеялся он под конец, после чего по обе стороны парня появились смерчи. Небольшие, но вполне существенные, чтобы начать бояться их.
— Я не уйду, — повторила свои слова, даже не дрогнув. — Не уйду, пока не получу то, за чем пришла.
— Ха?! — возмутился Минос, вновь приблизившись ко мне и нависнув сверху. Его яркие аметистовые глаза буквально прожигали насквозь. — Ты, жалкое насекомое, думаешь, я не видел таких, как ты? Я пробыл в Аду намного дольше тебя. Начинал с самого дна. И таких выскочек, как ты, давил, словно жалких блох. Хочешь проверить?
— Ты ничего мне не сделаешь, — отметила я, стараясь сохранить полное безразличие на своём лице. При этом сердце в груди готово было выпрыгнуть. — Не можешь.
— Ох, неужели? — засмеялся он. — И почему же? Откуда у принцессы такая уверенность?
— Хм… — задумчиво наклонила голову. — Если бы мог, уже бы сделал, верно? Более того, эти ветра и смерчи словно избегают меня. Я… не тот грешник, который должен быть здесь.
— ИМЕННО! — взревел он, заставляя задрожать все ближайшие скалы. — Поэтому УБИРАЙСЯ!!!
— Я не уйду… — тихо повторила, смотря Миносу в глаза. — Пока не получу то, за чем пришла.
— И что же это? Камни? Тела грешников? Их содранная кожа? Или, может, мой ветер? — начал спрашивать демон, демонстративно насмехаясь надо мной, но при этом всё же уточнял, что именно мне нужно.
Я могла бы скрыть правду. Попытаться обмануть Миноса и проверить, будет ли всё идти так, как мне нужно. Но у меня не осталось на это ни сил, ни желания. Поэтому решила сказать так, как есть.
— Я ищу своего брата Георгина. Как только я заберу его, тут же покину этот круг Ада.
— Что?.. — озадачился Минос, отходя от меня подальше. — Тебе нужен… Второй принц? Нужен этот развратник? Ха! Я, конечно, всегда знал, что у него очаровательное личико, но чтобы им ребёнка соблазнить… Этот сорванец значительно талантливее своих предшественников! Ха-ха-ха!
