— Понимаю, — произнесла я, сама не зная почему, так ещё и закивала головой.
— Поэтому я признателен, что принцесса Азалия приютила эту груду костей, — вновь заулыбался Раздор, из-за чего стал напоминать сказочного принца из детских сказок. — Но, если он будет вам надоедать, позовите меня. Вновь его закопаю.
— Б-б… Буду знать, — буквально произнесла сквозь зубы, с трудом представляя себе эту картину. — Благодарю.
Я не знала, как быть и что делать. Вообще не ожидала, что встречу здесь Всадника Апокалипсиса. Нет я, конечно, помню слова Черепа по поводу того, что его братья где-то в Аду, но не думала, что встречусь хоть с кем-то из них. Может, попытаться подружиться? Хотя у меня совсем нет времени. Понятия не имею, сколько продлится действие воды из реки Стикс. Нужно выдвигаться и идти дальше.
Но как, когда единственный страж этого круга исчез?
— Позвольте узнать, куда вы направляетесь? — неожиданно спросил Раздор, вырывая из мыслей.
— Мы ищем нашего старшего брата Анемона. — пояснила я, прекрасно помня, что Калла на самом последнем кругу Ада. — Он же на шестом круге?
— Круг Еретиков? — удивился Раздор. — О, нет-нет! — отрицательно помахал рукой. — Первый принц Анемон сейчас на седьмом круге Ада — бродит среди трёх поясов города Дит.
— Седьмой круг? — переспросил Георгин, наконец-то заговоривший, а ведь до этого он в основном молчал. — Круг совершивших насилие? Хм… Неожиданно.
— Почему нет? — пожал плечами Всадник. — Когда завидуешь, то в любом случае совершаешь насилие: либо насилие над объектом своей зависти, либо насилие над собой… Одно из двух. Вот только местный страж — минотавр — никого не щадит…
Минотавр?.. О, Боже…
— Итак, — продолжил Всадник. — Я не страж данного круга, поэтому не могу просто перенаправить вас на нужный вам круг Ада, однако знаю потайные ходы. Прошу, следуйте за мной. Я проведу вас, — предложил Раздор, не дожидаясь нашего согласия, после чего направился куда-то, насвистывая мелодию.
Я знаю… У меня, Георгина и Крокуса была тысяча причин не доверять Всаднику Апокалипсиса. Начнём хотя бы с того, что это Война! Но, с другой стороны… у нас есть выбор?
Не произнеся ни слова, все трое последовали за Раздором.
Глава 25. Город Дит
Хм… Мне кто-нибудь скажет, почему я иду к потайному ходу на седьмой круг Ада, держа под руку Всадника Апокалипсиса по имени Раздор? Даже не так — он сам заставил меня взять его под руку. Причём так естественно, словно мы всю жизнь это делали. Шли не спеша. Так ещё и сам Раздор постоянно улыбается, рассказывая о своих заслугах в прошлом.
И, как я поняла, все его рассказы прозвучали для меня не просто так. Причём слышали их и два принца, которые плелись позади нас.
— Я верой и правдой служил каждому Королю Демонов, — с гордостью произнёс Раздор. — Был их правой рукой и карающим мечом. Был тем, кто приводит смертный приговор в исполнение. Лично исполнял всю грязную работу и никогда не жаловался. Был для них другом, братом, любовником… Всякое было! — с улыбкой подмигнул мне, после чего приподнял мою ладонь, которую держал в руках, и поцеловал её тыльную сторону. — Поэтому, принцесса Азалия, не сомневайтесь: для вас я так же сделаю всё возможное, чтобы заслужить доверие.
— Что?.. — вырвалось у меня, при этом я была так сильно удивлена, что даже забыла вернуть себе свою руку. Всадник до сих пор держал её и прижимал к себе.
Он прямым текстом говорит, что я стану Королевой Демонов и он готов служить мне. Причём во всех смыслах этого слова. И это при том, что задание ещё не выполнено. Да и истинный наследник ещё не выбран. Более того, другие претенденты на трон прямо за моей спиной, но Раздор… уже всё решил.
Что ж, могу сказать только одно — он первоклассно отрабатывает своё имя. Так как боюсь, что в иной ситуации братья мне этого не простили бы.
— Ха! — прозвучал возмущённый возглас Георгина, после чего почувствовала, как меня взяли за талию и оттащили от Войны. — Вы только гляньте, что удумал! Спасибо-спасибо, но нам и так хорошо, — фыркнул парень, отмахнувшись от самого Всадника Апокалипсиса. — Место рыжего красавчика уже занято. Можете быть свободны.
— Хм-м… — протянул Раздор, надменно усмехаясь и потирая подбородок. — Второй принц Георгин… думаете, сможете исполнить все прихоти вашей сестры? Пока она юное дитя, это возможно, но… — посмотрел на меня, выглядывающую из-за плеча Георгина, — когда этот королевский цветок расцветёт, одного милого братика ей будет мало.
— Это мы ещё посмотрим! — с вызовом бросил Георгин. — Я буду ей братом, сестрой, мамой, папой, другом, подругой, даже домашним любимцем! Так что!..
— Георгин, — попыталась успокоить парня, давая понять, чтобы тот не воспринимал слова Всадника так серьёзно. Более того, к диалогу присоединился Крокус.
— Вот как?! То есть Всадник Апокалипсиса преклонит колено перед Королём Демонов? Хм! — усмехнулся, надменно скрестив руки перед собой. — В таком случае не стоит ли учитывать, что здесь есть и другие представители королевской семьи?
— Так-то оно так, — согласился Раздор. — Но что-то я не припоминаю, чтобы кто-то из вас самостоятельно справился со своим заданием, в отличие от принцессы Азалии, — всадник щёлкнул пальцами, и вот я вновь оказалась рядом с ним, так ещё и держала под руку. — Моя госпожа, — буквально прошептал Всадник, вновь взяв мою свободную ладонь и поднося к своим губам, — только прикажите… Ваше слово для меня — закон.
— Я… так не думаю, — осторожно произнесла, возвращая свои руки обратно под свой контроль. — И, даже если слова Всадника Апокалипсиса — правда, на данный момент Король Демонов — мой отец. Ты должен служить ему, разве нет?
Раздор смотрел мне в глаза, словно пытался заглянуть в душу и прочесть все мои сокровенные тайны. Он не смотрел на тело, как это делали Георгин или Крокус. Он смотрел глубоко… В самую суть. И это несколько беспокоило. Странные чувства…
— Вы весьма наблюдательны, моя госпожа, но всё не так просто, — почему-то начал оправдываться Раздор с грустным выражением лица. — И на то есть причина, о которой я не могу говорить. Лишь поясню, что нынешний Король Демонов отказался от сил Всадников Апокалипсиса несколько тысячелетий тому назад.
— Отказался?! — воскликнул Крокус. — Отец отказался от такой разрушительной силы?! Что за чушь?! Какой идиот будет отказываться от самих Всадников Апокалипсиса?! Да обладая этой мощью, можно было бы не просто сокрушить людской мир, но и завладеть самим Раем! А он отказался? Не верю!
В словах Крокуса был смысл. Но, с другой стороны, может, в этом и вся причина? Я понятия не имею, что творится в голове у Нарцисса, но мне самой не очень хочется уничтожать мир людей и уж тем более захватывать сам Рай. Учитывая, сколько отбросов общества находится на просторах Ада…
Да, определённо не хочется использовать такую силу ради очередной войны. Я за мир, дружбу, понимание и взаимопомощь. Однако, пока я всё это мысленно обсуждала, Раздор безотрывно смотрел на меня, словно подслушивал мои мысли. Или мне только показалось? Более того, стоило нам вновь встретиться взглядами, как юноша снова мило заулыбался, всем видом выражая добро и понимание.
