Калла из всех дочерей дольше всех с отцом. Она дольше всех пытается ему угодить, не считая Анемона, и больше всех испытывает одно лишь разочарование. Как бы она ни старалась, отец так и не выразил своих чувств к старшей дочери. Хотя она старалась. Была самым жутким демоном в этом поколении. Даже сами бесы её боялись, не говоря уже о смертных. Но тот всегда одаривал её лишь безразличным взглядом.
А теперь мало того, что отец стал реагировать на меня, так ещё и Всадники Апокалипсиса стали появляться в моём окружении? Калла едва сдерживалась, чтобы не начать битву со мной прямо сейчас. Это понимали и братья, поэтому готовились к неминуемому.
— Сестра… — осторожно позвал Каллу Крокус.
— Ха-ха-ха… — тихо засмеялась Калла, поворачиваясь в сторону златовласого принца Ада. — Крокус, жалкий щенок… неужели решил сменить себе хозяйку? В принципе, ты всегда был бесхребетным.
— Сестра! — воскликнул Крокус, не желая с этим мириться, но Калла уже не обращала на него внимания.
— Георгин всегда плохо с головой дружил, так что к нему вопросов нет, но ты… Анемон, — посмотрела на старшего брата. — Я всегда была о тебе лучшего мнения. Ты был для меня примером.
— Калла, — осторожно произнёс первый принц, сохраняя спокойствие, — я никогда не вёл себя подобным образом. Более того, сейчас не время устраивать подобные сцены.
— Ох, мой старший брат… — протянула девушка, тихо посмеиваясь. — Конечно, как всегда прав. Однако, — Калла неожиданно понизила голос, но её слышали все, — когда-нибудь я сожру её и все её способности. И не будет у папочки любимой доченьки, а у вас — любимой младшей сестрички. Что отец, что вы будете вынуждены любить меня, ведь всё, что принадлежит ей, отныне будет моим.
Да, способность Каллы — использовать всё, что она съела: будь то человек или его способности. Таков дар Смертного Греха Чревоугодия. Но, даже зная это и то, насколько она может быть опасна, никто ничего не предпринимал.
Не сейчас.
Не здесь.
Как бы это грубо ни звучало, все мы в одной лодке. И, да, только если будем действовать сообща, сможем выбраться из этого жуткого места. Это понимала и сама Калла, поэтому, раздражённо выдохнув, девушка вновь посмотрела в мою сторону и грубо спросила:
— И какой же план у нашей младшенькой?
***
План был одновременно прост и невозможен.
Все наши силы и в самом деле были необходимы. На передовую я предложила отправить Крокуса и Каллу. Анемон станет приманкой. Пока он отвлекает гиганта на себя, я и Георгин стремимся воздействовать на разум и подсознание этого здоровяка. Влиять на человека и на гиганта — совершенно разные вещи. Это словно тебе дали в руки лопату и попросили вскопать землю. С этим заданием легко справиться. А теперь представьте, что вам дали ту же лопату и попросили вскопать воду.
Реально ли такое?
Но мы должны сделать это реальным. Замедлить гиганта и заставить его на какое-то время потерять власть над своим телом. И как раз в это время в игру вступают Крокус и Калла. При помощи способностей третьего принца они попытаются расплавить ледяную кожу гиганта. Хотя бы небольшой участок. А уже сама Калла вырежет кожу.
Тогда задание будет выполнено и у нас появится шанс вернуться домой.
Ну… это всё в теории.
Хотя должна признать, что каждый и так прекрасно знал, что и как нужно делать. Вопросов не возникло. Нам удалось воспользоваться временным затишьем и спрятаться в наиболее выгодных местах. После первым стал действовать Анемон.
Брат был ловок и уверен в своих силах. Он смог привлечь одного из гигантов. Оставалось надеяться, что другие два так и не появятся из мрака ночи. Пока ледяной гигант преследовал Анемона, я попыталась добраться до сознания стража. Тратила все свои силы на то, чтобы погасить в нём все желания.
В движениях гиганта появились вялость, усталость, бег его замедлился, и вот в какой-то момент Георгин использовал власть над подсознанием. А именно: страж упал перед нами на колени. И это было просто… оглушающе. Лёд затрещал под таким натиском. Но расслабляться было некогда. Я продолжала давить на разум, хотя прекрасно чувствовала, как мне сопротивляются. Гигант пытался отмахнуться от меня. Избавиться от раздражающей усталости, лени и уныния. И в этом ему помогала злость и жажда крови.
— Быстрее! — крикнула Крокусу и Калле, но брат и сестра уже спешили к ногам стража.
Мне было плохо видно, но около синих обнажённых ступней появилось алое пламя, которое сопровождалось нечеловеческим рёвом.
Гигант… Он чувствовал боль. Его крики были настолько оглушающими, что, казалось, ещё немного и они разорвут мои уши на куски. Обхватив голову руками, я старалась сохранить контроль над способностями, но я мысли свои потеряла, не говоря уже о контроле. Более того… на меня обратили внимание два огромных, сияющих белым светом глаза.
Страж заметил меня.
— Азалия! — услышала крик Крокуса. — Готово! Давай! Беги сюда!
Я сорвалась с места как раз вовремя. В тот самый момент, когда в мою сторону из темноты потянулась огромная синяя ледяная ладонь.
— Портал открылся! — с нескрываемой радостью крикнул Георгин, когда увидел, как я приближаюсь к основной группе. Все были вымотаны, выглядели уставшими, взмокшими и замёрзшими одновременно, но при этом радостными.
Нам удалось.
Портал действительно открылся. В самом озере. Появился сияющий водоворот, в котором проглядывались очертания замка. Словно ты смотришь в окно через толстый слой водной глади.
— Прыгайте! — приказала Калла братьям, которые стояли к порталу ближе всех. — Давайте! — махала она рукой, при этом украдкой оборачивалась и смотрела на то, как к свету портала за нашими спинами спешили остальные стражи.
Голодные, злые, жестокие…
— Быстрее! — вновь приказала девушка, при этом ускорились все.
Первым прыгнул Крокус, так как стоял ближе всех. Следом — Анемон, однако это было больше похоже на то, что он споткнулся, так как стоять на своих двух было затруднительно.
Георгин же решил дождаться меня, стоя у самого края портала. Я не особо спортивная, поэтому бежала последней. Но Калла не позволила Георгину стоять на месте.
— Я же сказала: поспеши, идиот! — грозно бросила она, толкнув парня в грудь, и тем самым отправила второго принца в портал. После обернулась ко мне.
Я была практически рядом. Осталось подождать лишь пару мгновений — и я бы оказалась у самого портала. Однако… Калла лишь усмехнулась, смотря на меня алым взглядом, наполненным злостью и ненавистью.
— Калла?.. — только и могла произнести, но та усмехнулась. Даже не так: это был оскал… Животный оскал. А после… девушка прыгнула в портал.
Она должна была быть последней, так как является исполнителем задания, но теперь, после того как она перешла границу… портал потух и закрылся. Я оказалась совершенно одна в окружении холода, замёрзших ледяных гробниц и гигантских чудовищ, которые подарят только одно — смерть.
