— Что? — скривилась Калла. — Не нравится? Ну, извиняй — придётся потерпеть. Так что заткнись и сожри уже это…
— Калла! — прозвучал крик Анемона, после чего девушка исчезла из моего поля зрения.
Что там точно происходит, сказать не могу. Кажется, брат оттащил её. Хотя какая разница? Пока эти двое спорили и пререкались, ко мне всё же кое-кто подошёл и склонился к самой голове.
Я ожидала увидеть кого угодно… Серьёзно! Кого угодно, но только не его… Моего отца.
Он смотрел на меня сверху вниз, широко распахнув свои алые глаза. Его длинные чёрные волосы сползали с плеч и теперь свисали вниз, падая на мою макушку и даже на лицо. Но Нарцисс не убирал их. Просто смотрел на меня с особым интересом. Такое чувство, словно он впервые видит младенца.
Хотя в этом есть некая дола правды. Нет, младенцев отец видел. Во всяком случае, именно младенцами он забирал всех своих детей, но проблема в том, что было дальше. А именно: каждого ребёнка держали до определённого возраста отдельно в собственном дворце и растили отдельно, без возможности встретить кого-то из семьи.
Иными словами, только когда ты научился говорить, ходить и есть, ты мог прийти к своему отцу и познакомиться со своей семьёй.
Ни раньше, ни позже.
Иными словами, другие принцы и принцессы также никогда не видели младенцев. И вот она я. То, с чем они ранее не сталкивались, и пока просто не знают, как ко мне подойти.
— Что это? — тихим и спокойным голосом спросил отец, опустив руку и взяв одно из перьев. Неожиданно его спокойный взгляд ожесточился и стал острее бритвы. Такого я никогда раньше не видела. Он вновь посмотрел на меня, но как-то иначе: — Откуда это у тебя?
«От твоего брата», — ответила я, но вновь из уст вырвалась невнятная тарабарщина. Эх… Словно я пьяная.
Естественно, отец ничего не понял. Он просто вновь опустил руку и взял меня… за пятку. Всего секунда и вот сам Король Демонов поднял меня в воздух, держа за пятку на расстоянии вытянутой руки. Словно я какой-то зловонный мусор.
Но это не главное.
Вся моя одежда валялась на полу. Хоть я и младенец, мне вовсе не хотелось быть в чём мать родила. И, более того, какого чёрта он меня так держит? Разве нельзя взять нормально?! Хотя бы как куклу, а не как пакет с отходами?
Мне было стыдно.
Мне было неловко.
Мне было обидно!
Но единственное, что я могла сделать в тот момент, — начать орать.
— Уа-а-а!!!
— О… отец… — неуверенно начал Георгин, подходя к Королю Демонов и протягивая к нему руки. — Позволь мне взять её. Передай мне Азалию.
— Странно… — протянул Нарцисс, даже не замечая рядом с собой Георгина. — Она какая-то странная… Что же с ней не так?
— Она просто уменьшилась, отец, — пояснил Анемон. — Это последствия от выпитой воды из реки Стикс. Это временно. Позже она вернётся в то состояние, в котором была. Так что… передай Азалию и…
— В тебе что-то изменилось, — Нарцисс проигнорировал слова старшего сына. Он так же продолжал следить за мной и рассматривать со всех сторон. — Но что?
Под конец Нарцисс вообще сошёл с ума и поднёс меня к своему лицу, но лишь только для того чтобы понюхать, а после брезгливо отодвинуть назад. Ну, это просто высшая степень хамства!
«Грубиян!» — закричала я, хоть и понимала, что в устах младенца всё звучит, как один сплошной поток несвязанных звуков, но остановиться не могла.
— Отец, а может, это и не Азалия вовсе? — раздался вопрос Каллы. — Позволь мне убить её. Тогда ты сможешь успокоиться и жить, как и раньше. Давай же! Я избавлюсь от насекомого, которое посмело явиться сюда…
Но и на первую принцессу он даже не взглянул. Всё его внимание было похищено моей персоной. От и до. Даже Крокус и Лаванда, которые до этого молчали, решили присоединиться. Вот только Лаванда вторила старшей сестре, а Крокус решил противостоять ей и заявил, что никакой опасности от младенца исходить не может, так что убивать меня пока нет смысла. Тогда уже было заметно, что между близнецами образовалась брешь, которую так просто не залатать.
Но я тем временем продолжала висеть вверх ногами и чувствовала, что ещё немного и моя голова лопнет, как перезревшая ягода. А почему бы и нет? Всяко лучше, чем находиться в эпицентре этого бреда.
И тут…
— Ваше Темнейшество! — раздался столь долгожданный голос, после чего не успела я толком взглянуть на источник, как уже оказалась в перевёрнутом положении в крепких костяшках скелета. — С вашего позволения, я заберу свою госпожу.
— Всадник Апокалипсиса… — протянул Нарцисс, явно недовольный тем, что меня только что отобрали у него. Хотя это едва заметно. Лицо всё так же идеально. Только брови слегка нахмурены, что позволяет догадаться о его эмоциях. — Не припомню, чтобы давал позволение являться ко мне во дворец.
— Прошу прощения, Король, — поклонился Череп, крепко меня держа. — Но здесь я не как Всадник Апокалипсиса, а как преданный слуга моей госпожи — принцессы Азалии. Я так понимаю, задание завершено, верно? Тогда принцессе больше нет необходимости здесь находиться. Она младенец. А, согласно правилам королевской семьи, все младенцы должны находиться в своих дворцах до того момента, когда они смогут самостоятельно изъяснять свои мысли и передвигаться. Увы, но этот момент ещё не наступил.
— Хм-м… — протянул Нарцисс, после чего нахмурился ещё сильнее.
Охо-хо… Он зол. Король Демонов действительно был зол. Но почему? Что именно его так разозлило? Он снова и снова бросал на меня взгляды, в то время как Череп бережно укутал меня в какую-то гладкую прохладную белоснежную ткань. Кажется, это был фартук.
Уверена, что Нарцисс, как и остальные в этом зале, хотели бы сказать ещё что-то. И, возможно, не совсем приятное, да вот только Череп понял, что тут что-то нечисто. Не прошло и минуты, как скелет вновь поклонился и поспешил покинуть дворец.
Да уж… побег. Иначе и назвать нельзя.
Но тут, пока Череп нёс меня вдоль коридора, он произнёс:
— Моя госпожа, пока вас не было, многое произошло. Ох! Но для начала позвольте вас поздравить с завершением задания! Я такой бестактный! Вы молодец!
