Хоупер присел на стул, не спуская глаз со служанки.
Мисс Эдис больше не плакала. Она бесстрастно смотрела перед собой. Лицо её лишилось красок, казалось, даже зелёные глаза её потускнели.
Тонкая шторка, пропускавшая звездный свет, слегка дрожала и незаметно поднималась. Комната горничной была наполнена голубым свечением.
– Обратитесь к психиатру, мистер Хоупер. –звонким голосом произнесла Хлоя. – Вы несёте полную чушь.
Сид хмыкнул и покачал головой.
"Вы не первые, кто произносит эти слова в мой адрес. Но, все, кто это говорил, почти всегда оказывались виноватыми." –Насмешливо подумал он.
– Я тоже Вам дам совет: говорите правду, –терпеливо ждал сыщик. – Мне нужно всего лишь его имя. И, если хотите знать, то Вашего Дж.К. уже ничего не спасёт.
– Мне противны Ваши обвинения! –вскрикнула горничная и поднялась со стула. – Дж.К. – это и есть моя сестра – Дженнифер Кеннет!
– Почему же тогда она просит Вас не отвечать на письмо?– тут же пристал к словам сыщик. – Что за секретность?
– Просто она не хочет, чтобы я тратила деньги, – выкрутилась Хлоя.
– Нет. Мой приятель проверил: нет у вас сестры – заявил Сид.
– Я не хочу общаться с больным человеком! – вспыхнула горничная и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.
* * *
Этой же ночью, Хоупер, переодевшись, направился в полицейское отделение на Риджел-стрит. Он так и не смог усмирить своё любопытство, да и зачем ему это?
Жёлтый свет от свечи в одном из окон до сих пор горел. Дойдя до толстых железных дверей, Лютик громко постучал.
– Откройте, пожалуйста! – крикнул при этом он. – Это Сид Хоупер!
Квадрат света на земле дёрнулся и изчез. Через пару секунд послышался скрежет в замочной скважине, и дверь приоткрылась. Из образовавшейся расщелины на сыщика с изучающим подозрением посмотрел глаз. Убедившись в том, что ночной посетитель тот, за кого себя выдает, дежурный открыл дверь и пропустил Сиднея.
– Что случилось, сэр? – бескрасочным голосом спросил мужчина, словно ему всё равно, а спросил он для галочки. Он снова закрыл дверь на ключ.
– Мне кое-что нужно,– ответил сыщик. – У вас должны быть карточки на преступников с их, так сказать, "биографией".
– Кто именно вам нужен? – ровным голосом поинтересовался полицейский, заходя в здание.
Хоупер пошел следом.
– Хотелось бы побольше узнать о мистере Хиггинсе, – уточнил Сид.
Оказавшись в кабинете, Лютик первым делом нашел взглядом график дежурства и прочел фамилию сегодняшнего дежурного.
Мужчина прошел к шкафу и, поискав, взял с полки толстую папку. Пролистав страницы, он открыл увесистую папку на середине, положил на стол перед сыщиком.
– Вот, пожалуйста, – угрюмо сказал он, тыкая пальцем в фамилию, написанную крупными буквами. – Вы же искали Уинслоу Райана Хиггинса? А то у нас много однофамильцев.
– Спасибо, мистер Фицрой, – улыбнулся Сид. – Именно он мне и нужен.
С этими словами Хоупер сел за стол и принялся изучать информацию.
Ближе к трем часам ночи он удовлетворённо кивнул и, закрыв папку, перечитал записи из своей книжки.
«Уинслоу Райан Хиггинс. На момент смерти 42 года. Родился в Керривейле.
11 лет – пойман за хулиганство и поставлен на учёт.
17 лет – совершив кражу, посажен на домашний арест, заплатив штраф.
26 лет – посажен в тюрьму за соучастие в бандитской группировке, срок 4 года.
35 лет – совершил кражу, срок пол года.
После, переехал, жил мирной жизнью, разорвав все связи с прошлым.»
– Мистер Фицрой! – позвал сыщик. – Дайте мне карточку Марка Лоулера.
Сонный дежурный дотянулся до полки и взял новую папку.
Вскоре, среди записей Хоупера появилась такая:
«Марк Артур Лоулел. 33 года. г. Керривейл.
15 лет – посажен за соучастие в бандитской группировке на 4 года. За попытку сбежать добавлено ещё пол года.»
Сидней внимательно нахмурился. Наконец это то, что ему нужно! Он торопливо стал выводить числа в своём блокноте:
«1883 – 42 = 1841
1841 + 26 = 1867
1883 – 31 = 1852
1852 + 15 = 1867»
Сидней довольно улыбнулся и хмыкнул.
"Выходит, Хиггинс и Лоулер участвовали в одной и той же группировке и вместе сидели." – понял он.
Лютик поднялся со стула и благодарно кивнул Фицрою. Тот лишь сонно моргнул и что-то пробормотал, зевая.
– Проводите меня к камере мистера Лоулера, – попросил сыщик.
Полицейский раздражённо вздохнул, но, делать нечего, повел нежданного гостя к камере.
Лоулер крепко спал в своей неуютной одинокой "комнате". Даже эхо шагов не тронуло его сон. Дежурный тихим и охрипшим от долгого молчания голосом буркнул:
– Подъём!
Заключённый и ухом не повёл, продолжая мерно сопеть.
– Вставай! – повысил голос Фицрой. Ему явно надоело всё это, ведь он и сам, казалось, сейчас заснёт. – Лоулер!
Человек дёрнул головой и издал протяжный зевок.
– …М? – это всё, что он мог сказать с просонья.
– Проснись и сядь, – сурово велел полицейский. – К тебе пришёл мистер Сидней Хоупер, детектив.
– Я не могу говорить, – еле разборчиво пробормотал или прошептал Лоулер, отворачиваясь к стене, стараясь заснуть.
– Я сказал сядь и выслушай его, или отвечай на вопросы! – вскипел Фицрой. – Поднимайся, либо я открою камеру и подниму тебя сам.
Заключённый пару секунд лежал без движения, но с кряхтением и досадным мычанием, всё-таки, опустил ноги на пол и прислонился спиной к стене.
– Я слушаю, – наконец шепнул тот, не открывая глаз.
Фицрой удалился в другой конец коридора, более тёмный, чем этот, освещенный лунным светом.
– Итак, мистер Лоулер, – четко и ясно начал Сид. – Уинслоу Хиггинс согласился помогать следствию и, он уверяет, что вы – главарь Кровавого Штурма.
– Бред, – донеслось из глубины камеры.
– Бред то, что вы главарь? – уточнил сыщик.
– Угу. – сонно подтвердил заключённый.
– Хиггинс врёт? – осторожно спросил Хоупер.
– Само собой, – пробурчал Марк.
– А вы не хотите помочь полиции, как Хиггинс?
– Я не он, я не крыса, – вздохнул тот и, казалось, уснул.
Лютик ухмыльнулся и мысленно поблагодарил сонливость и недогадливость Лоулера.
