Наверняка ведущие это дело гестаповцы изумились бы, если бы узнали, кем на самом деле был этот таинственный «Вертер». Конечно, он не был профессиональным шпионом, который мог под покровом ночи тайно проникнуть в тщательно охраняемый кабинет главы ОКХ, вскрыть его сейф и сфотографировать до последнего листочка все его содержимое. Не был ловким и располагающим к доверию человеком, что без мыла втирается в доверие к нужным людям и, пользуясь этим, знакомится с содержимым их служебных столов.
Не являлся он и роковым красавцем-соблазнителем, для которого соблазнить секретаршу или стенографистку важного военного чина было легким и хорошо знакомым делом. Чтобы потом, взбаламутив их голову и сердце вином и любовью, заставить открыть ему все известные им служебные тайны.
Наружность «Вертера» была самой что ни на есть обыкновенной, которую простые люди именуют метким и емким названием – «серая мышь». Таких людей, как правило, сторонятся в общении. Таких людей презирают и над ними издеваются, из-за чего они и попадают под подозрение в самую последнюю очередь.
Должность человека, за которым так безуспешно гонялась вся тайная полиция рейха, также была не связана ни с какими секретами. У «Вертера» не было никакого допуска к секретным документам, ибо был он простым телефонистом, обеспечивающим связь ставки ОКХ со штабами различных группировок армий вермахта. По счастливой случайности, его аппаратный узел поддерживал связь с группировками южного фланга Восточного фронта, где с лета 1942 года решалась судьба Советского Союза и Третьего рейха.
Таков был человек, чьи сообщения не только помогли советскому командованию в разгроме армии Паулюса и изоляции немцев на Кавказе, но и определиться с тактикой и стратегией лета 1942 года. Тогда, как и перед войной, на стол Сталину ложилось много донесений агентов советской разведки о планах летнего наступления Гитлера.
Общий анализ их показывал, что положение фашистской Германии было сложным. Слишком большие потери понес вермахт на Восточном фронте с июня 1941 года. Только проведя тотальную мобилизацию в Германии, Гитлер смог залатать свои дыры в живой силе и технике, но ни о каком летнем наступлении на трех направлениях одновременно, подобно лету 1941 года, не могло быть и речи. Все, что могло позволить себе немецкое руководство, – это нанести следующим летом на Восточном фронте только два удара. Причем один из этих ударов основной, а один – второстепенный.
С этим тезисом сразу согласились представители Генерального штаба, но тотчас разгорелся жаркий спор, где будет нанесен этот главный удар. Штабисты и поддерживающий их генерал армии Жуков твердо стояли на том, что свой основной удар Гитлер обязательно нанесет по Москве, используя для этого выгодное положение Ржевского выступа. На подобные выводы генералитета явно влияло неудачное завершение Московского контрнаступления, однако сам Сталин не торопился с подобными выводами.
Тогда по его требованию Берия предоставил все донесения разведки, связанные с интересующим вождя вопросом, и именно сведения, полученные от «Вертера», помогли Сталину принять верное решение. Отделив политическую помпезность от стратегической необходимости, он сделал ставку на то, что главным направлением наступления противника будет направление Кавказа, овладение которым позволяло не только лишить Советский Союз единственного источника нефти, перерезать основной путь поставки из Америки сырья и вооружения, но и изменить весь стратегический баланс сил в этом регионе. Заставить Турцию примкнуть к странам Оси и совместными усилиями попытаться выбить англичан с Ближнего Востока и Ирана.
Зная, что Генеральный штаб может не принять и не поддержать его выводы, Сталин принял соломоново решение. Он, поручив командующему Западным фронтом генералу Жукову подготовить все необходимое на случай начала нового немецкого наступления на Москву, сам занялся приготовлением к отражению немецкого наступления на юге страны.
Неудачные бои в районе Ржева, в Крыму и под Харьковом наглядно показали, что, к сожалению, Красная Армия ещё не научилась сражаться на равных с лучшей армией Европы. Смело смотря в глаза горькой действительности, Сталин решил отказаться от попыток остановить наступление противника встречными контрударами. После недолгого размышления Верховный Главнокомандующий остановил свой тактический выбор на плане фельдмаршала Барклая де Толли, что принес победу русскому оружию в Отечественной войне 1812 года.
Сделанный Сталиным выбор не был замечен ни новым начальником Генерального штаба Василевским и его помощниками, ни генералами, командовавшими армиями и фронтами. Выполняя директивы и приказы Ставки, они не сильно задумывались над их тайной сутью, но зато в ставке ОКХ изменение тактики противника было замечено довольно быстро.
К середине лета немецкие генералы в один голос заговорили, что в этом году советские войска изменились в своих действиях, стали избегать окружения, прибегать к широким маневрам, используя большое пространство своей территории.
Теперь в активе наступающих частей и соединений вермахта не было больших окружений советских войск. Избегая генерального сражения, они отходили в глубь своей территории, при этом оказывая упорнейшее сопротивление на флангах. Об этом не один раз говорили фюреру, но тот досадливо отмахивался. Ему, главное, нужно было захватить как можно больше территории, перейти Кавказские горы и занять Баку с его нефтяными приисками.
Увлекшись наступлением, Гитлер совершенно позабыл о флангах, и, как результат, логичным завершением выбранной им тактики стал разгром и уничтожение немецких войск под Сталинградом и окружение их на Кавказе.
Стоит ли говорить, что после этого сообщения от «Вертера» ложились на стол Берии, а потом и Сталина, в первую очередь.
– Какими сведениями о планах Гитлера на это лето мы располагаем, Лаврентий? – спросил вождь у всесильного наркома, неторопливо разминая папиросный табак. – Что сообщают твои агенты?
– Сведения, полученные от агентов «Кроны» и «Вертера», в целом позволяют определить место, где немцы собираются нанести свой главный удар этим летом, – это район Курска. Агент «Крона» сообщает, что свою главную ставку в предстоящем наступлении Гитлер делает на новые виды тяжелых танков и самоходок, получивших обозначение «Тигр» и «Пантера». В распоряжении агента пока ещё нет технических данных этого гитлеровского зверинца, но он надеется их получить в ближайшее время.
Нарком сделал паузу в ожидании возможных вопросов, но они не последовали. Сталин высоко ценил сведения, полученные от «Кроны», да и как их было не ценить, если в начале мая 1941 года агент предоставил ни мало ни много копию «плана Барбароссы» – нападения на Советский Союз.
– От агента «Вертера», – продолжил нарком, – поступило сообщение, представляющее собой предварительную директиву Гитлера относительно летней кампании 1943 года.
Согласно ей этим летом немцы собираются нанести свой основной удар на советско-германском фронте в районе Курского выступа, силами групп армий «Центр» и «Юг».
Основная роль в этой операции отводится войскам генерала Моделя, они должны прорвать наш фронт в районе Малоархангельска и Понырей – это северный фас Курского выступа, и двинуться на Курск для соединения с войсками фельдмаршала Манштейна.
