— На здоровье.
— А я правда мог стать вампиром? — Теперь,
когда все было позади, Самокатову с трудом в это верилось.
— Мог, — кивнул Гвоздь.
Генка на минуту вообразил себя вампиром. С
выпученными глазами, зеленым лицом и двумя клыками, торчащими изо рта. От этой
картинки ему стало худо.
— Возьми себя в руки, Гена, — похлопал майор
Генку по щекам.
Самокатов взял себя в руки.
— А на будущее запомни, — наставительно произнес
Гвоздь. — Кто не защищается — тот погибает. Всегда надо смело вступать в
борьбу.
— Ну а как с вампиром бороться?
— Очень просто. Если видишь, что он хочет тебя
укусить, кусай его первым. Тогда он потеряет всю свою силу. Уразумел?
— Ага.
В это время вернулся запыхавшийся Кипятков.
— Ушла, — досадливо морщась, сообщил он.
Гвоздь покосился на дымящийся автомат в руках
капитана.
— А зачем ты в нее палил, Жора?
— Да достала меня эта нечисть, товарищ майор!
— возмутился Кипятков. — Позавчера оборотни, вчера упыри, сегодня вампирша...
— Не кипятись, Кипятков, — спокойно сказал
Гвоздь. — В нашем деле надо иметь стальные нервы. Уразумел?
— Так точно!
— И впредь казенные патроны попусту не трать.
— Слушаюсь!
— А что, вампиров пули не берут? — спросил
Самокатов.
— Берут, но только серебряные, — пояснил
Гвоздь. — А еще их можно вот этим отпугнуть. — Он помахал крестом.
— Да, я видел. Ее будто током шарахнуло.
— Током и шарахнуло, — усмехнулся майор. —
Крест-то под напряжением.
— А как же вас не... — начал Генка.
Гвоздь опередил Генкин вопрос.
— Ручка изолирована, — показал он на
прорезиненную часть креста.
— Товарищ майор, — вмешался Кипятков. — Разрешите
вызвать спецгруппу. Пусть прочешут чердаки и подвалы в ближайших домах.
— Бесполезно, капитан.
— Почему? Она не могла далеко уйти. Вы же сами
говорили: вампиры не выносят дневного света.
— Вампиры — не выносят, — подтвердил Гвоздь, —
а вампирши выносят. Они даже на пляже могут загорать.
— О! — вспомнил Самокатов. — Нестерова мне по
телефону сказала, что с Волкова кладбища придет. Может, ее там поискать?
— Тоже бесполезно. — Майор задымил папиросой.
— Она ведь не дура. И отлично понимает, что мы первым делом проверим ее
могилу... В общем, упустили мы твою училку.
Генка осторожно дотронулся до укуса на шее.
— Хороша училка...
— А знаешь, парень, кто она на самом деле? —
спросил Гвоздь.
— Как — кто? Вампирша.
— Это сейчас она вампирша. А при жизни Екатерину
Нестерову прозвали Мертвая Петля... — Затянувшись пару раз, майор начал
рассказывать: — Когда ты мне сообщил, что Купоросов называл Нестерову Петлей,
я сразу вспомнил одно старое уголовное дело. В двадцатых годах прошлого века в
тогдашнем Ленинграде орудовал серийный убийца. Он душил свои жертвы веревкой.
Уголовный розыск с ног сбился, разыскивая маньяка. А оказалось, что это был не
маньяк, а маньячка. Молодая женщина по имени Екатерина Нестерова. Законы тогда
были суровые — не то что теперь, и Нестерову расстреляли...
— Вы хотите сказать, что та Нестерова и эта —
одно лицо? — прервал майора Генка.
— Так точно. Она — выходец с того света.
Кто-то ее оттуда вернул, наделил соответствующими знаниями и отправил в твою
школу... — Гвоздь выпустил в потолок струю дыма. — Догадываешься, зачем?
— Чтоб меня убить, да?
— Так точно. А затем использовать твое сердце
в магическом ритуале... — повторил майор свою утреннюю версию.
Самокатов уже начинал привыкать к мысли, что
ему грозит смертельная опасность. Поэтому довольно спокойно продолжал
разговор:
— А что, если и Купоросов — выходец с того
света?
— Соображаешь, парень. А он знаешь кем был при
жизни?..
— Тоже, наверное, каким-нибудь маньяком.
— Не угадал. Всего-навсего карманником.
— А почему тогда у него прозвище — Бритва? Я
думал, он бритвой орудовал.
— Орудовал. Резал карманы и сумочки...
— В двадцатых годах?
— Не-е-т. Этот жил намного раньше Нестеровой.
Еще в девятнадцатом веке. После отбытия срока он, как сейчас говорят,
«завязал». Поступил в университет, закончил его с отличием и пошел работать в
гимназию. Но недолго ему пришлось преподавать. Однажды после бани Купоросов
простудился и умер…
— А теперь его кто-то вернул с того света, —
подхватил Генка. — И отправил в мою школу.
— Верно, парень. Но чтобы узнать наверняка —
те ли это Нестерова и Купоросов, я послал запрос в загробный мир…
Тут уж Самокатов никак не мог удержаться от
изумленного восклицания:
— В загробный мир?!
— Так точно. Я ведь не только телепат, но еще
и медиум. И мне по работе часто приходится связываться с нашими кадровыми
агентами, находящимися там. — Гвоздь постучал каблуком по полу.
— А… а как они туда попали? — обалдело спросил
Генка.
Майор и капитан обменялись улыбками.
— Не задавай, Гена, детских вопросов, — сказал
Кипятков. — Ты что, не знаешь, как туда попадают?
А Гвоздь продолжил:
— На мой запрос с того света пришла шифровка:
Екатерина Нестерова и Агафон Купоросов в данный момент на местах отсутствуют. А
раз их в загробном мире нет, значит, они здесь. Логично?..
— Они еще в инфернальном мире могут быть, —
блеснул Самокатов своими познаниями в оккультизме.
— Мы и туда запрос посылали.
— У вас и там кадровые агенты?! — вновь
поразился Генка.
— У ФСБ, парень, везде своя агентура имеется,
— горделиво подкрутил усы майор Гвоздь.
— Ни фига себе, — только и оставалось сказать
Самокатову.
Буря между тем миновала. На небе снова сияло
солнце.
Гвоздь ловким щелчком послал окурок в разбитое
окно.
— Жора!
— Я!
— Вставишь стекло и починишь дверь.
— Есть! — козырнул Кипятков.
Майор взглянул на Генку.
— А мы с тобой, парень, прокатимся к
директору. Пора его вывести на чистую воду.
Глава XVIII. ДВЕ ТЕНИ
— Петр Трофимыч, — спросил Самокатов,
когда они уже подъезжали на фээсбэшной «бээмвэшке» к школе, — а как вы
будете выводить Купоросова на чистую воду?
