За окном ещё было ясно, но скоро стемнеет, ранней зимой ночь наступает уже практически днём. Так что я никуда не собирался вылезать из своего кресла, резонно считая, что достаточное количество пирога и чая можно растянуть от обеда и до самого сна.
– Барин, тут это… – Шуш просунул голову в дверной проем и усиленно ей мотал.
– Шуш, – благодушно произнёс я, – ты тупеешь с каждым днём. А все от отсутствия полноценной личной жизни, давно бы уже эту Кеси уговорил. Ну что там?
– Там Есей Филентич пожаловали.
– Так зови, видишь, я тут один, разве может мне господин околоточный надзиратель помешать.
– И то верно, – сбросив шапку и шубу на руки Шушу, в комнату ввалился местный участковый. – Только помочь.
– Предлагаю начать с пирога, – я покосился на столик, куска должно было хватить на двоих.
Есей плюхнулся в подвинутое Шушем кресло, схватил тарелку с пирогом и откусил кусок.
– Вот ведь Тихон, зараза, хорошо печёт. Я даже закрываю глаза на то, что мясо он у браконьеров покупает.
– Так ведь у них лучше и дешевле, – резонно ответил я. – Где сейчас лосятину нормальную на рынке купишь, разве что только на Северном в лавке у Ни-кишки, и то из-под полы. Кофе?
– Давай. Только чашку побольше и с лузитанским бренди. Прям холодрыга сегодня, зима как всегда внезапно началась, а зимнюю форму нам как обычно к Колядам дадут.
Он отхлебнул из литровой кружки, поднял её в воздух.
– Твой Шуш прям с каждым днём растёт. Продашь, или, может, в картишки сыграем на него?
– Так он человек вольный, в закупе пока, но я обещал отпустить, как время выйдет. А в карты я тебя послезавтра обыграю, и статуэтка твоя, которую ты чуть ли не целуешь, не поможет.
– Но-но, – надзиратель чавкнул пирогом, – над Симарглом смеяться нельзя, иначе удача отвернётся. Старые боги не любят, когда такими вещами шутят. Но я тут вот по какому делу.
Я коротко хохотнул и махнул рукой, мол, не обращай внимания, это я о своём, о девичьем.
– У нас околоток спокойный, но представляешь, что случилось, сегодня обокрали оценщика, Драгошича. Да ты ведь с ним знаком.
– Да, – не стал скрывать я, – золотой человек. Помог старую фамильную телегу продать.
– Ну так вот, скоро Сатурналии, мы хоть честные славяне и не признаем имперских богов, но неделя праздников никогда лишней не бывает. А у меня кража нераскрытая, жена Драгошича, дура такая, крик подняла, прямо в Приказ явилась, дело в ход пошло. Начальство проклясть обещало, если не смогу ничего до Сатурнева дня сделать, грозились из городского приказа прислать колдуна-дознавателя, а мне он тут совершенно не нужен.
– Помочь я всегда готов. Только скажи, чем? В розыске я как свинья в померанцах.
– Там или колдун все сделал, или с амулетом обокрали. Через магическое стекло смотрю – нет ничего. Может, ты что увидишь.
– А разрешение? Грамота там или диплом?
– Так ты не за деньги, добровольно просто поможешь. А Драгошич всегда отблагодарит, тут уж не сомневайся. Собирайся, Марк Львович, повозка рядом с крыльцом, и ехать тут чуть совсем.
Я кивнул, быстро переоделся в зимний комплект – и правда, холодно, градусов пять мороза, не больше. Или не меньше?
Санная самоходка околоточного за десять минут домчала нас почти до границы с центром города, мы заехали в большой двор и остановились у портика с резными колоннами и статуей.
Хозяин уже поджидал нас около двери, нервно сжимая руки.
– Сюда, – он приглашающе кивнул, поднимаясь почти бегом на второй этаж.
– И чего так спешить, – Есей успел скинуть одежду проворному слуге и еле поспевал за Драгошичем. – Третий раз уже смотрю, а толку нет.
Я тоже скинул меховую куртку с капюшоном и варежки, коврик возле входа моментально впитал всю жидкую грязь с ботинок. А неплохо оценщики живут – картины на стенах, расписные витражи, двери ценных пород дерева, я себе в квартиру такие не поставил, жаба задушила, а этот вон весь трёхэтажный дом ими обустроил. На полу мрамор чередовался с паркетом, хрустальные люстры свисали где надо и не надо, и как только такой честный человек до сих пор на свободе.
Возле двери в рабочие покои оценщика кукольная брюнетка, заламывая руки, что-то там причитала, стараясь не морщиться, чтобы не смазать макияж.
– Заткнись, дура, не до тебя сейчас, – рявкнул Драгошич, распахивая дверь и пропуская нас в небольшое помещение. – Это приёмная, тут обычно секретарь сидит, но его уже три дня как нет, уехал навестить какого-то умирающего дядюшку, вроде как за наследством, сидит с ним и день и ночь. За дверью – мой кабинет, в нем ящик схоронный, вот из него и украли.
На месте секретаря сидел невысокого роста человек в очках, со стёртыми чертами лица, с тоненькими усиками над насмешливо вздёрнутой губой. Уши ещё у него смешно топорщились. Зализанные волосы придавали человечку вид слегка придурковатый, но вот глаза за толстыми линзами обнаруживали личность весьма незаурядную, взгляд такой пронзительный, до глубин просвечивал. И это без всякой магии, а то мой пси-помощник уже бы тревогу бил.
– А это наш дьяк из городского сыскного приказа, Феодор Анисович Тушин, – кивнул в его сторону Есей Фитентич. – Федор Анисович, вот, познакомься, Марк Львович Травин, заезжий колдун, мой хороший знакомый и прекрасный человек.
Очкастый привстал и слегка поклонился.
Я в ответ наклонил голову и посмотрел на надзирателя.
– Мы тут уже все осмотрели, – он, испросив взглядом разрешения у Драгошича, приоткрыл дверь. За ней раскинулся квадратов на восемьдесят кабинет, со столом, креслом и застеклёнными шкафами красного дерева, заполненными книгами и стопками бумаг. Один из шкафов был распахнут и пуст. – Вот тот открытый шифоньер и есть схоронный ящик.
– Что-то хлипкий какой-то, – поделился я своими сомнениями.
– Обереги второго круга, шесть штук на дереве и по два на каждом стекле, со звуковым и световым сигналом, активной защитой и распознаванием хозяина. Чужого ближе чем на метр не подпускает, на испытаниях трёх ватажников убило насмерть, – с гордостью в голосе поделился техническими характеристиками серванта оценщик. – В триста золотых мне обошёлся.
Я присвистнул и уважительно покачал головой.
– Ко всему система охраны, – Есей кивнул хозяину, тот подошёл, приложил ладонь к двери. В комнате от стены к стене и от пола к потолку протянулись еле заметные белёсые нити. – Ставил колдун из столичного колдовского стола, из самих бояр Тятьевых. В магические окуляры не видна, так что просто поверь на слово, она там есть.
Он сделал приглашающий жест рукой, дьяк подошёл к двери, поводил тросточкой перед собой, задев одну из нитей.
Тотчас браслет у Драгошича на руке запищал и завибрировал, а через несколько секунд примчались несколько охранников с саблями наголо и ружьями на изготовку. Убедившись, что все в порядке, учебная тревога, отправились обратно.
