Я покачал головой.
– Смотри, – он провёл рукой над столом, и на поверхности дерева начали проступать линии, сложившиеся в рельеф. Вязь дорог раскинулась от края до края, пересекаясь в узлах, где даже некоторые дома можно было рассмотреть.
– Вот княжество Смоленское, – часть стола окрасилась бледно-жёлтым. – Тут удел Фоминских.
На самом краю княжества подсветился маленький кусочек земли.
– Удел невеликий, да и князья захудалые. Казалось бы, не чета Вяземским, но за земли свои держатся крепко, и богатства у них сохранены. А вот тут Травино.
И на подсветившемся участке зажглась яркая звёздочка.
– Когда прапрадед твой, Олег, помер, там оставалось пятнадцать дворов, остальные холопы да закупь разбежались, кто куда. А дед Ратьки был человек рачительный, не посмотрел, что выморочная земля, и как-то добился, что дорога из Смоленска в Тверь через Фоминское прошла, а по всему оказалось, что Травино ближе всего к дороге. Так что сейчас село разрослось, город почти, пять тысяч жителей. Но по праву, если бы ты на него позарился, пришлось бы судиться с Фоминскими да их расходы возмещать. Так что они ещё с тобой по-честному поступили. И дом в Смоленске они содержали, ну да оценщик это учтёт, все росписи у них наверняка есть.
Я поморщился:
– Как бы в долгах не остаться.
– Тут уж как повезёт, – рассмеялся боярин. – Сам решил за дом ухватиться, потом не жалуйся.
– Хорошо, а почему вы меня у Тятьева отобрали? В тюрьме я бы и посговорчивее был, лишь бы свободу купить.
– А вот тут ты не прав, если ты дворянских кровей, то колдовское правило тебе не нужно, и все обвинения Тятьева впустую будут. А если нет, проходимец какой, то и мне ты неинтересен, кроме дела этого. Правда, признаю, уж больно неожиданно ты объявился, месяц всего как за тобой наблюдаем. Не перехвати тебя Тятьев, другую причину бы нашли, уж будь уверен.
– Значит, в допросной этой спектакль устроили? – уточнил я, на всякий случай. Мало ли посчитаться придется.
Боярин мой вопрос понял правильно.
– Ты не хорохорься, Марк Львович, не по силам тебе со мной бороться, и плохого пока я тебе ничего не сделал. Согласен? С Тятьевым нехорошо вышло, неожиданно, очень ты его друзьям насолил, настолько, что притащил тебя боярин сюда, пришлось выручать. И надо было проверить, уж очень у тебя способности специфические, прям как у прапрадеда твоего, Олега. И у прадеда, Сергея. Тот, правда, от Синей смерти не уберегся бы, но вот знаки и нити колдовские почище тебя видел, у смоленского воеводы в приказных дьяках ходил, с самим князем великим дружбу водил одно время, не сгинул бы, может, и сам удельным князем стал.
– И вот теперь все, могу идти куда хочу? – я привстал. Позиции мы определили, а дальше посмотрим, кто кому благодарен должен быть.
– Идти-то ты можешь, – Россошьев серьёзно посмотрел на меня, – свободный человек. Только враги у тебя теперь, один раз я тебя вытащил, ну а потом уже как хочешь. Лети, пока летается.
Сел обратно.
– Слушаю вас, ваше сиятельство.
– Поступаешь к князю Жилинскому на службу, на полгода, – боярин достал серебряное кольцо, подкатил ко мне. – Жалованья не даю, сам заработаешь. Считай это платой за покровительство. Ну а нет, можешь в Смоленское княжество к Фоминским метнуться, вроде как родственники.
– Согласен. Меня доктор ваш вылечил, на ноги поставил, люди ваши из темницы вытащили, так что… – пододвинул к себе кольцо, – полгода отслужу.
– Правильно выбрал, молодец, – одобрительно кивнул Россошьев. – Княжья канцелярия – это не то место, где мясо солдатское нужно, тут каждый на особом счету. Время выйдет, захочешь уйти, неволить не буду – проще тебя будет нанять, если нужда какая случится. А не захочешь, остаться решишь, людей я не обижаю, вижу, запас твой колдовской невелик, но всякому применение найдётся.
Я надел кольцо, пригляделся – по серебру шла бирюзовая вязь.
– На любом посту покажешь, пропустят. Ты теперь княжий человек, ни подъездных, ни постоялых платить не надо, любой приказной в помощь. Чин невеликий, да место важное. Даю тебе две недели на дела личные, а потом будь любезен, чтобы сюда явился. Дело есть, и участие твоё надобно.
Я встал, вытянулся.
– Готов служить.
– Молодец, хоть и кривляешься. А может, тебя дураком к князю определить? Говорят, у цезарей раньше и патриции шутами ходили, так что дворянину вместно, – задумчиво протянул боярин.
– Не отошёл ещё головой, – пояснил.
– Так отходи. Тут придурошные не нужны, все дела серьёзные. Уяснил? Ну все, Филя тебя до постоялого двора проводит, что хочешь спросить – спросишь у него, портала до твоего Славгорода нет, так что сам повозку наймёшь. Ну что ещё?
– Да вот хотел узнать, – замялся я. – Раз уж я в таком солидном месте служу, нет ли книг каких по колдовским наукам или доступ в библиотеки? А то куда ни ткнусь, ничего в обычных лавках не нашел.
– А у вас что, в Пограничье, по-другому? – удивился Россошьев.
– У нас там с книгами вообще плохо. На бересте пишем.
– Ну да, слыхал. Ладно, будет тебе допуск, когда вернёшься, и наставника найдём. Все, иди.
Глава 14
Филя, все ещё что-то жующий, приказ отвести меня к наёмным повозкам воспринял как должное, покосился на серебряное колечко, ничего, правда, не сказал. А у самого кольцо медное, так что я, если логически рассуждать, вроде как начальник его. Правда, в его отношении ко мне это никак не проявилось, ну да ладно, не то время, чтобы права качать, да и потом вряд ли у меня такое желание возникнет, положение моё в этой структуре шаткое и непонятное. Я ему несколько вопросов задал, получил ответы и советы, в моей ситуации не лишние. Солнце уже взошло, пора было назад ехать, задерживаться я не хотел.
– Вот здесь, – пройдя несколько десятков метров от подворья, мы остановились возле небольшой площадки, где стояли несколько повозок, одна самоходная и четыре запряженных одвуконь. Филя в них пальцем ткнул. – Ты как хочешь ехать, побыстрее или пошикарнее?
– Лошадей не очень люблю, – сообщил провожатому, кутаясь в отобранный у кого-то тулуп, – они, падлы, когда бегут, гадят на пассажиров.
– Ой ты прав, – Филя чуть не рухнул со смеху. – Ну тогда выбирать не из чего.
Я оглядел самоходную повозку. Там уже сидел один пассажир, видимо ждал попутчика.
– Вот эту беру.
Филя подошел, что-то сказал вознице, из груды одежды вырвалось облачко пара.
– Двадцатка на двоих. Устроит?
– Вполне. – Я распрощался с Филей и залез в телегу. – Давай, извозчик, гони в Славгород.
– Вестимо, барин, – гора тряпья приобернулась ко мне, повозка тронулась, набирая скорость. – Вы там дохой укройтесь, а то проморозит.
