– Где слуга мой бывший, знаешь?
– Да как не знать, – Фрося встала чуть поодаль, руки на передничке сложила. – В каталажке он. Как раз вчера его в холодную и посадили, и правильно. Нечего было к рыжей сучке бегать, а на приличных девушек внимания не обращать. Ой! – поняв, что сказала что-то лишнее, прикрыла рукой рот.
– Все вы тут хороши, – я улыбнулся, показывая, что не сержусь. Такие нравы, что возьмёшь с неравномерно развитого доиндустриального общества.
Через полчаса я выходил из дома, инструктируя Фросю:
– Хозяева спросят, куда пошёл, скажешь – очень сильно барин гневался, грозил, что полгорода сожжёт. Поняла?
– А вы и правда можете? – охнула служанка.
– Сначала пообедаю, потом решу, – успокоил её. – Ты где живёшь?
– Так вот дальше к заставе, на выселках, – растерянно произнесла она.
– Выселки оставлю.
Россошьев дал мне две недели, но, подумалось, дольше нескольких дней тут оставаться не стоит. Надо было решить несколько проблем, дела доделать и потом можно ехать в Жилин, там срока дожидаться. Одно из дел как раз подлетело к воротам, не успел я из них выйти.
– Ох, вовремя я, – сыскной дьяк Тушин перегнулся через сиденье, открывая мне дверцу, – пожалуйте, господин хороший, уважьте.
А повозка-то у дьяка богатая, не хуже, чем у домовладельца. И крыша имеется, и мехом салон обит, и до стёкол на окнах местные додумались, а там ведь до кондиционера с подогревом сидений рукой подать. Мне тут лет на двадцать задержаться, ох и размахнулся бы с прогрессорством, построил цивилизацию стали и пара. Или, что более вероятно, сидел бы у камина с книжкой в руках, или кино смотрел, и так вон сколько телодвижений, при том, что на восемь лет спокойной жизни я уже заработал.
Отчего же не уважить такого человека, тем более он-то как раз мне и был нужен в первую очередь. Как говорится, на ловца и зверь.
– Окажите честь, подвезите, Феодор Анисович. А если ещё обедом накормите да наливочкой своей знаменитой напоите, так в ножки поклонюсь, – уселся рядом с водителем на мягкую, обитую рогожкой скамью, накрывая ноги меховым пледом.
Тушин усмехнулся, трогаясь, и вырулил прямо на середину улицы, не обращая внимания на встречное движение. То ли стиль вождения впечатлял, то ли повозка была такая приметная, да только дорогу нам все уступали. К скромному особнячку возле колдовского приказа мы доехали без задержек.
– Тут столько слухов про ваше благородие, – дьяк, развалившись в кресле, цедил рябиновую настойку. Полезную и вкусную. – Не знаю, чему и верить.
– А ничему, – я отсалютовал ему стаканом и тоже пригубил напиток, крепкая, зараза, градусов пятьдесят. Но такая, что язык проглотишь, ключница его делает, не женщина, золото. – Все врут людишки, знаете ведь как – хорошее дело сделаешь, а перевернут, и ты уже злодей.
– Ну так княжеская служба – она не каждому под силу, – типа подольстился дьяк. – Вот колечко у вас, Марк Львович, новое, приметное, и размахиваете вы им не таясь, значит, и вправду теперь у боярина Россошьева на службе, поздравляю. Лаврентий Некрасович – человек в удельном, да и в великом княжестве очень уважаемый, абы кого к себе не примет.
– Надеюсь, Феодор Анисович, на наши отношения это не повлияет?
– Никоим образом, – дьяк открыл ящик стола, достал оттуда кожаный мешочек, пододвинул ко мне.
Я развязал тесёмки, наклонил, выпуская на свет искрящуюся в рассеянном солнечном свете брошь.
– Драгошич обратно брать отказался, ну его понять можно, с Тятьевым связываться не хочет. Хоть и не доказана вина боярина, да и кто супротив говорить будет, себе дороже. Где мы, а где княжий розыск, – дьяк вздохнул. – Так что теперь это ваше. Милослав просил передать, что претензий никаких не имеет, наоборот, благодарит и теперь в долгу. Так что, если у вас дело какое есть, что можно поручить оценщику, не стесняйтесь, в счёт долга сделает.
Вот зараза, похоже, этот Феодор тут все знает. А с другой стороны, кому как не ему.
– А что насчёт других заинтересованных лиц? – отхлебнул ещё настоечки.
– Тут тоже проблем никаких не вижу. Похищенную вещь вы вернули, хозяин сам от неё отказался, исполнитель так и не появился, претензии только к нему, – ухмыльнулся один из теневых хозяев Славгорода. – Наоборот, если какая нужда возникнет, обращайтесь, помогут чем смогут. Репутация, она важнее слов и денег, как кто себя поведёт, так и с ним будут обращаться. Вот вы, милейший Марк Львович, человек рассудительный, не жадный, но и не расточительный, обещаниями не разбрасываетесь, но слово своё держите, поэтому к вам со всем уважением и отзывчивостью. Да и помочь друг другу сможем, если что.
Я улыбнулся. Местный криминал протягивал мне руку дружбы. С одной стороны, лишних друзей не бывает, а с другой – есть друзья, с которыми и враги не нужны.
– И то, что теперь я княжий слуга, не смущает вас? – ещё раз уточнил, перекатывая брошь с боку на бок и любуясь искрами света в бриллиантах. И переливом магического узора – всех трёх слоёв, первый просто было подделать, а вот на второй я бы уже не решился.
– Жилинское княжество – маленькое, все на виду, с утра слух в стольном городе пошёл, так к обеду уже всем известно. Семьи местные все корнями из великого княжества, сам князь удельный родней не велик, правит, потому как обычай такой. Удел под семьёй его много веков, а все потому что к выбору слуг своих разумно подходит, в спорных случаях с авторитетными людьми советуется. Вы вот могли на Тятьева поставить и прогадали бы. Он человек знатный и влияние на князя имеет, да и Хапилову свойственник, но против Лаврентия Некрасовича ни он, ни начальство его не пойдут, у того связи к самому великому князю уходят. Точнее говоря, к князьям. Хоть и худороден боярин, но семья богатая и родственниками со знатнейшими фамилиями повязана. Я к чему это говорю, какое важное событие происходит, княжья канцелярия о том ведает.
– Да и вы тоже, Феодор Анисович, руку на пульсе держите уверенно.
– Руку на пульсе, – дьяк рассмеялся, – хорошее выражение. Да, работа у нас такая, у розыскного приказа, все обо всех знать и опорой воеводе быть, а уж Ирасий Карпович – верный княжий слуга.
– А вы…
– А я человек маленький, чин небольшой имею, зато и спрос с меня никакой.
– Выпьем за это, – мы с дьяком чокнулись.
– Ну с этим вопрос решили, – Феодор кивнул на брошь. – Теперь она ваша, без всяких. Теперь по слуге.
– Формально он теперь человек свободный.
– Да, это был отличный ход. Барыня Белосельская вчера с обеда в управе городской хлопотала, чтобы, значит, договоры ваши признать подложными, но хорошо, что подьячий заболел внезапно, слег с лихорадкой, и вести некому было дело. А сегодня, как прознали о вашем новом назначении, так и решилось всё само собой. Да ещё давеча попался ваш свободный человек на фальшивых ассигнациях. Вы сами-то знаете, что произошло?
