Взяли билеты в кассе, тут они уже стоили далеко не сорок кореек, а как бы и три рубля с полтиной на брата, хмурая кассирша с синим перекошенным лицом совсем ничего нам не сказала, только выкинула на прилавок два картонных перфорированных билетика в обмен на наши деньги. А дальше мы вышли на свежий воздух и начали ждать посадки – кукурузник уже стоял в ожидании, а вокруг него суетились целых два аэродромных техника в синих замасленных комбинезонах.
- Что-то у нас всё очень просто идёт, - задумчиво сказал я, - даже не верится…
- Не накаркай, ворона, - резонно отвечал мне Петрович, и как и странно, оказался полностью прав – к нам медленно, но верно начала смещаться тот самый караульный мент от ворот.
- Ваши документы, товарищи, - сказал он, приложив руку к фуражке, когда приблизился к нам на дистанцию разговора.
- Пожалуйста, - пожал плечами я и полез за своим новым паспортом, подумав в процессе, что обращение «товарищи» гораздо лучше, чем «граждане».
Петрович то же самое сделал – мент, это был старший сержант, взял оба документа и начал внимательно их изучать. Через полминуты спросил:
- Что делаете в наших краях?
А об этом мы как-то заранее не договорились с Кондрашовым-то, ай, как нехорошо… вот так шпионы и прокалываются на мелочах. Ладно, потянул одеяло на себя:
- В командировке мы тут были, от политеха…
- От чего? – уточнил сержант.
- От Горьковского политехнического института, - уточнил я, - исследовали возможность установки у вас экспериментальной установки для радиосвязи.
- Так у вас и командировочное удостоверение имеется?
А вот и прокол… чёж делать-то, Сергуня? Ладно, попрём буром, как на зоне учили.
- Я что-то не пойму, товарищ старший сержант – вы нас в чём-то подозреваете?
- Нет пока, - честно признался тот, - но если вы не предъявите ещё какие-то документы, то начну подозревать.
И тут положение спас Петрович, он вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенную вчетверо бумагу и протянул её сержанту.
- Вот, ознакомьтесь пожалуйста, - твёрдо сказал он.
Сержант развернул бумагу, прочитал её, аж два раза прочитал, не меньше, и посмурнел лицом. Потом он свернул всё обратно, протянул декану и взял под козырёк:
- Счастливого пути, товарищи!
А тут и посадку объявили – через репродуктор на крыше того самого деревянного сарая с надписью по краю «Красные Баки».
- А ты знаешь, кстати, - спросил у меня Петрович, - почему эти Баки Баками называются?
- Ну наверно потому что тут когда-то какие-нибудь цистерны поставили большие, а это было в диковинку местному народу.
- А вот и нет, Баки это от марийского слова «Бахля», высокое место значит, а всё вместе получается «Высокое красивое место».
- Здорово… а при чём тут марийцы?
- Ну здрасьте, тут же они сплошь и жили вместе с мордвой, пока мы их во времена Всеволода Большое Гнездо и Владимира Ясно Солнышко не выперли дальше на восток.
- А что в бумаге-то было? – резко сменил я тему, - расскажешь?
- Расскажу, но попозже, а сейчас пошли места занимать.
Конец марта 1979 года, город Горький, шахматная партия
- Значит, Инна у нас будет белая королева, - сказала Гальперина, - а я тогда кто?
- Вы, Елена Владимировна, у нас будет приглашённой звездой, потому как совсем в этих шахматных раскладах не участвуете… ну или джокером, если угодно, - я вытащил из ящика стола колоду карт для покера и вынул из неё ухмыляющегося джокера. – Устраивает?
- Нормально, - просто ответила она, и добавила достаточно неожиданный поворот, ничего, что я оператора со студии позвала? Раз уж у нас это расследование высокое начальство в сериал включило, наверно надо заснять его начало?
Я подумал и согласился, тогда она звякнула по трубке и сказала, что Антон уже в дороге, вот-вот подойдёт.
- А ты пока мог бы и про всех остальных огласить, кто какая фигура. Начать можешь с себя.
А тут и оператор в дверь позвонил, я его впустил и продолжил с прерванного места.
- Окей, начинаю с себя – я, с вашего позволения, буду королём, фигура безусловно важная, но крайне ограниченная в действиях, при этом его все хотят подставить и заматовать.
- Белый король или чёрный? – зачем-то уточнил Вовчик.
- Белый конечно, потому что я за добро и справедливость, в отличие от. Ты, Вован, назначаешься белым офицером, вот этим, - и я показал на фигуру справа от короля. Алёна у нас пусть будет белым конём, она иногда так же неожиданно ходит, как шахматный конь, нет возражений?
Возражений от Алёны не последовало.
- Теперь прочие действующие лица – Андрюха у нас назначается черной ладьёй, он такой же мощный и тупой и ходит только прямо. Ириша пусть побудет черной королевой, кто там ещё-то остался? А, Жорик, он хоть и не живёт у нас тут, но участие во всех делах самое прямое принимает – это пусть чёрный конь будет… педальный и в пальто. Основных я вроде назвал, остальные пусть побудут пешками обоих цветов.
- Стой, - вмешалась Инна, - а прочему одни белого цвета, а другие чёрного, какой принцип деления?
- Деление пока условное, потом может поменяться. Итак, вот такая у нас пока диспозиция на доске, - и я быстренько расставил фигуры примерно так, как оно получается где-то к десятому ходу сицилианской защиты.
- Но давайте всё-таки ближе к фактам, - сделал я серьёзную мину, - кто где был и кто что видел вчера вечером и ночью... можно не ограничиваться и вспоминать предыдущие дни, не было ли чего-то подозрительного, могущего иметь отношение к бедняге Славику. Начну с себя – закрыл клуб ровно в одиннадцать ноль-ноль, посидел на лавочке у нашего подъезда минут двадцать, потом пошёл спать, видел за это время только пяток работяг, возвратившихся со второй автозаводской смены.
- Стой, - скомандовала Гальперина, - не так быстро. Ты же в клубе тусовался больше часа, ну после нашего застолья с артистами. Вот и расскажи об этом.
- Пожалуйста, - пожал я плечами, - после застолья пришёл туда где-то в десять с копейками, нарушений и беспорядков особых не заметил…
- Значит, неособые нарушения были? – подколола меня Инна.
- Если назвать так распитие алкоголя втихаря, то да, были – парни из бараков этим занимались в дальнем углу. Я тихо их предупредил, чтобы было без глупостей, они поняли, инцидент на этом был исчерпан.
- Так, значит ещё и бараковские парни у нас нарисовались, - тихо предположила Гальперина.
- Ну нарисовались и чо? – отпёрся я, - ни в чём таком они замешаны не были, выпили, поплясали, да и домой подались.
- Ладно, а что со Славиком?
